Organisatorisk historieRediger
NIMH har gennemgået en række navneændringer og organisatoriske arrangementer i USA’s Public Health Service (PHS) i løbet af sin historie:
- PHS Narcotics Division (1929-30)
- PHS Division of Mental Hygiene (1930-43)
- Mental Hygiene Division, inden for PHS Bureau of Medical Services (1943-49)
- National Institute of Mental Health (NIMH), et af National Institutes of Health (NIH, 1949-67)
- NIMH som en selvstændig afdeling under PHS (1967-68)
- NIMH, inden for Health Services and Mental Health Administration (1968-73)
- NIMH, inden for NIH (1973)
- NIMH, inden for Alcohol, Drug Abuse, and Mental Health Administration (1973-1992)
- NIMH, inden for NIH (1992-nutid)
I 1992, da Alcohol, Drug Abuse, and Mental Health Administration blev afskaffet, blev NIMH overført til NIH, hvor det beholdt sine forskningsfunktioner, mens dets behandlingstjenester blev overført til den nye Substance Abuse and Mental Health Services Administration.
FunktionerRediger
Mental sundhed har traditionelt været et statsligt ansvarsområde, men efter Anden Verdenskrig var der øget lobbyvirksomhed for et føderalt (nationalt) initiativ. Forsøg på at oprette et nationalt neuropsykiatrisk institut mislykkedes. Robert H. Felix, den daværende leder af Division of Mental Hygiene, orkestrerede en bevægelse for at inkludere mental sundhedspolitik som en integreret del af den føderale biomedicinske politik. Der blev afholdt høringer i underudvalg i kongressen, og den nationale lov om mental sundhed blev underskrevet i 1946. Denne lov havde til formål at støtte forskning, forebyggelse og behandling af psykiatriske sygdomme og opfordrede til oprettelse af et nationalt rådgivende råd for mental sundhed (NAMHC) og et nationalt institut for mental sundhed. Den 15. april 1949 blev NIMH formelt oprettet med Felix som direktør. Finansieringen af NIMH voksede langsomt og derefter, fra midten af 1950’erne, dramatisk. Instituttet fik en meget indflydelsesrig rolle i udformningen af politik, forskning og kommunikation med offentligheden, idet det legitimerede betydningen af nye fremskridt inden for biomedicinsk videnskab, psykiatriske og psykologiske tjenester og samfundsbaserede politikker for mental sundhed.
I 1955 opfordrede Mental Health Study Act til “en objektiv, grundig, landsdækkende analyse og revurdering af de menneskelige og økonomiske problemer i forbindelse med mental sundhed”. Den deraf følgende Joint Commission on Mental Illness and Health udarbejdede en rapport, “Action for Mental Health”, som resulterede i oprettelsen af et tværministerielt udvalg på kabinetsniveau, der skulle undersøge anbefalingerne og fastlægge en passende føderal reaktion.
I 1963 vedtog Kongressen loven om opførelse af faciliteter til mental retardering og Community Mental Health Centers Construction Act, hvilket indledte en ny æra i den føderale støtte til mentale sundhedstjenester. NIMH overtog ansvaret for at overvåge nationens programmer for community mental health centres (CMHC).
I midten af 1960’erne lancerede NIMH en kampagne om særlige mentale sundhedsproblemer. En del af dette var et svar på præsident Lyndon Johnsons løfte om at anvende videnskabelig forskning på sociale problemer. Instituttet oprettede centre for forskning i skizofreni, børns og familiers mentale sundhed, selvmord samt kriminalitet og kriminalitet, mindretalsgruppers mentale sundhedsproblemer, problemer i byerne og senere voldtægt, aldring og teknisk bistand til ofre for naturkatastrofer.
Alkoholmisbrug og alkoholisme fik ikke fuld anerkendelse som et stort folkesundhedsproblem før midten af 1960’erne, da National Center for Prevention and Control of Alcoholism blev oprettet som en del af NIMH; et forskningsprogram om stofmisbrug blev indledt inden for NIMH med oprettelsen af Center for Studies of Narcotic and Drug Abuse.
I 1967 blev NIMH udskilt fra NIH og fik bureaustatus inden for PHS. NIMH’s intramurale forskningsprogram, som gennemførte undersøgelser i NIH Clinical Center og andre NIH-faciliteter, forblev dog i NIH i henhold til en aftale om fælles administration mellem NIH og NIMH. Ministeren for sundhed, uddannelse og velfærd John W. Gardner overførte St. Elizabeths Hospital, forbundsregeringens eneste civile psykiatriske hospital, til NIMH.
I 1968 blev NIMH en del af PHS’s Health Services and Mental Health Administration (HSMHA).
I 1970 blev den omfattende lov om forebyggelse, behandling og rehabilitering af alkoholmisbrug og alkoholisme (Comprehensive Alcohol Abuse and Alcoholism Prevention, Treatment, and Rehabilitation Act (P.L. 91-616) oprettede National Institute of Alcohol Abuse and Alcoholism inden for NIMH.
I 1972 blev der med Drug Abuse Office and Treatment Act oprettet et National Institute on Drug Abuse inden for NIMH.
I 1973 gennemgik NIMH en række organisatoriske flytninger. Instituttet blev midlertidigt genindlemmet i NIH den 1. juli med afskaffelsen af HSMHA. Derefter oprettede DHEW-sekretæren administrativt Alcohol, Drug Abuse, and Mental Health Administration (ADAMHA) – bestående af National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, National Institute on Drug Abuse og NIMH – som efterfølgerorganisation for HSMHA. ADAMHA blev officielt oprettet i 1974.
Præsidentens kommission for mental sundhed i 1977 gennemgik nationens behov for mental sundhed og skulle komme med anbefalinger til præsidenten om, hvordan disse behov bedst kunne opfyldes i 1978.
I 1980 blev The Epidemiologic Catchment Area (ECA)-undersøgelsen, en hidtil uset forskningsindsats, der indebar interviews med et nationalt repræsentativt udsnit af 20.000 amerikanere, iværksat. Feltinterviews og første bølge af analyser blev afsluttet i 1985. Data fra ECA gav et billede af omfanget af psykiske og vanedannende lidelser og brugen af tjenester.
The Mental Health Systems Act of 1980 – baseret på anbefalinger fra præsidentens kommission om mental sundhed og designet til at give bedre tjenester til personer med psykiske lidelser – blev vedtaget. NIMH deltog i udviklingen af National Plan for the Chronically Mentally Ill, en omfattende indsats for at forbedre tjenesterne og finjustere forskellige føderale rettighedsprogrammer for personer med alvorlige, vedvarende psykiske lidelser.
I 1987 blev den administrative kontrol med St. NIMH beholdt forskningsfaciliteter på hospitalets område. NIMH’s Neuroscience Center og NIMH’s Neuropsychiatric Research Hospital, der ligger på St. Elizabeth’s Hospitals område, blev indviet i 1989.
I 1992 vedtog Kongressen ADAMHA Reorganization Act, hvorved ADAMHA blev afskaffet. Forskningskomponenterne i NIAAA, NIDA og NIMH blev igen indlemmet i NIH, mens tjenesteydelseskomponenterne i hvert institut blev en del af et nyt PHS agentur, Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA). Tilbagevenden til NIH og tabet af servicefunktioner til SAMHSA nødvendiggjorde en omlægning af den administrative organisation af NIMH’s ekstramurale programmer. Der blev oprettet nye kontorer for forskning i forebyggelse, særlige befolkningsgrupper, mental sundhed i landdistrikter og AIDS.
I 1994 gav House Appropriations Committee mandat til direktøren for NIH til at foretage en gennemgang af rollen, størrelsen og omkostningerne ved alle NIH’s intramurale forskningsprogrammer (IRP). NIMH og National Advisory Mental Health Council (NAMHC) iværksatte en større undersøgelse af NIMH’s intramurale forskningsprogram. Planlægningsudvalget anbefalede fortsat investering i IRP og anbefalede specifikke administrative ændringer; mange af disse blev gennemført ved offentliggørelsen af udvalgets endelige rapport; andre ændringer – f.eks. etableringen af et nyt stort program om humør- og angstlidelser – er blevet indført i årene derefter.
I 1996 indledte NIMH sammen med NAMHC systematiske undersøgelser af en række områder af sin forskningsportefølje, herunder genetik af psykiske lidelser; epidemiologi og tjenester for børne- og ungdomspopulationer; forskning i forebyggelse; klinisk behandling og forskning i tjenester. Efter anmodning fra direktøren for det nationale institut for mental sundhed oprettede NAMH-rådet programgrupper inden for hvert af disse områder. NIMH (National Institute of Mental Health) fortsatte med at gennemføre anbefalinger fra disse arbejdsgrupper.
I 1997 omlagde NIMH sin ekstramurale organisationsstruktur for at udnytte nye teknologier og tilgange til både grundlæggende og klinisk videnskab samt de ændringer, der var sket i sundhedssystemerne, samtidig med at instituttets fokus på psykiske sygdomme blev bevaret. Den nye eksterne organisation resulterede i tre forskningsafdelinger: Mellem 1997 og 1999 omlagde NIMH ressourcerne til karriereudvikling på tidlige karrierer og tilføjede nye mekanismer til klinisk forskning.
I 1999 blev NIMH Neuroscience Center/Neuropsychiatric Research Hospital flyttet fra St. Elizabeth’s Hospital i Washington, D.C. til NIH Campus i Bethesda, Maryland, som svar på anbefalingerne fra IRP-planlægningsudvalgets gennemgang i 1996 af NIMH’s (National Institute of Mental Health) Intramural Research Program.
Den første konference i Det Hvide Hus om mental sundhed, der blev afholdt den 7. juni i Washington, D.C., blev flyttet til NIH Campus i Bethesda, Maryland, som svar på anbefalingerne fra IRP-planlægningsudvalget i 1996, samlede nationale ledere, videnskabeligt og klinisk personale inden for mental sundhed, patienter og forbrugere for at drøfte behov og muligheder. National Institute on Mental Health udviklede materialer og hjalp med at organisere konferencen.
Den amerikanske generalsurgeon David Satcher udgav The Surgeon General’s Call To Action To Prevent Suicide i juli og den første Surgeon General’s Report on Mental Health i december. NIMH har sammen med andre føderale agenturer samarbejdet om udarbejdelsen af begge disse skelsættende rapporter.
Siden udnævnelsen af Thomas R. Insel som direktør for NIMH i 2002 har instituttet gennemgået organisatoriske ændringer for bedre at kunne målrette forskningen inden for mental sundhed (udvidelsen fra tre uden for rammerne af eksterne undersøgelser til fem afdelinger, hvor de to nye afdelinger fokuserer på translationel forskning inden for voksen- og børneforskning). NIMH har også overstået flere år med kontroverser på grund af interessekonflikter og etiske overtrædelser fra nogle af dets intramurale forskeres side. Denne situation kastede lys over et område, der berørte hele NIH, og resulterede i strengere regler om interessekonflikter for hele NIH. For nylig har kongressens interesse vendt sig mod etiske spørgsmål og interessekonflikter i forbindelse med eksterne forskere, der modtager støtte fra NIMH eller andre NIH-institutter. I henhold til gældende føderal lovgivning har eksterne forskere ansvaret for forvaltning og overvågning af interessekonflikter med deres hjeminstitutioner/organisationer. NIH reagerede på disse nye bekymringer ved at indlede en formel proces for at indhente offentlige input og råd, som sandsynligvis vil resultere i en ændring af reglerne for overvågning og forvaltning af interessekonflikter for eksternt støttede forskere. Endelig har det seneste årti også været præget af spændende videnskabelige gennembrud og bestræbelser inden for forskning i psykiske sygdomme, idet nye genetiske fremskridt og bioafbildningsmetoder har øget forståelsen af psykiske sygdomme. To bemærkelsesværdige konsekvenser af disse fremskridt er instituttets samarbejde med hæren om at iværksætte Study To Assess Risk and Resilience in Service Members (STARRS), en Framingham-lignende indsats, der er planlagt til at vare indtil 2014, og Research Domain Criteria (RDoC), som søger at definere grundlæggende dimensioner af funktion (f.eks. frygtkredsløb eller arbejdshukommelse), der skal undersøges på tværs af flere analyseniveauer, fra gener til neurale kredsløb til adfærd, og som går på tværs af lidelser som traditionelt defineret.
En samling af interviews med direktører og personer af betydning for instituttets grundlæggelse og tidlige historie, som blev foretaget af Dr. Eli A. Rubenstein mellem 1975 og 1978, opbevares på National Library of Medicine i Bethesda, Maryland.