Et korrekt designet NFT-system er baseret på den rigtige kanalhældning, den rigtige strømningshastighed og den rigtige kanallængde. Planterødderne udsættes for tilstrækkelige forsyninger af vand, ilt og næringsstoffer. I tidligere produktionssystemer var der en konflikt mellem forsyningen af disse krav, da for store eller utilstrækkelige mængder af det ene resulterede i en ubalance af det ene eller begge de andre.
NFT giver på grund af sin udformning et system, hvor alle tre krav til sund plantevækst kan opfyldes på samme tid, forudsat at det enkle koncept NFT altid huskes og praktiseres. Resultatet af disse fordele er, at der opnås større udbytte af produkter af høj kvalitet over en længere dyrkningsperiode. En ulempe ved NFT er, at den har en meget lille buffer mod afbrydelser i strømmen, f.eks. som følge af en strømafbrydelse. Men alt i alt er det en af de mere produktive teknikker.
De samme designkarakteristika gælder for alle konventionelle NFT-systemer. Selv om der er blevet anbefalet hældninger langs kanalerne på 1:100, er det i praksis vanskeligt at bygge et underlag for kanaler, der er tilstrækkeligt sandt til, at næringsfilmene kan flyde uden at danne damme i lokalt nedtrykte områder. Derfor anbefales det, at der anvendes hældninger på 1:30 til 1:40. Dette giver mulighed for mindre uregelmæssigheder i overfladen, men selv med disse hældninger kan der forekomme vandfyldning og vandophobning. Hældningen kan opnås ved hjælp af gulvet, eller bænke eller stativer kan holde kanalerne og give den nødvendige hældning. Begge metoder anvendes og afhænger af de lokale krav, der ofte bestemmes af stedet og afgrødernes behov.