De fleste kræftformer i munden opstår i de pladeformede celler, som beklæder mund, tunge, tandkød og læber. Disse kaldes pladecellekarcinomer (kræft). Det er dog ikke alle tumorer eller vækster i munden, der er kræft. Nogle er godartede (ikke kræft), mens andre er prækancerøse, hvilket betyder, at de kan blive til kræft, men ikke er kræft på nuværende tidspunkt.
Risikofaktorer for mundkræft
Alt, der øger dine chancer for at få kræft, kaldes en risikofaktor. Mange tilfælde af mundkræft er forbundet med risikofaktorer. Nogle patienter udvikler mundkræft uden nogen kendte risikofaktorer. De vigtigste risikofaktorer for mundkræft er:
Tobaksrygning: Mange personer, der diagnosticeres med mundkræft, bruger tobak i en eller anden form. Jo længere tid folk bruger tobak, og jo mere de bruger, desto større er risikoen.
Den type tobak, som folk bruger, kan have indflydelse på, hvor mundkræft udvikler sig. Personer, der bruger tyggetobak eller snus, er mere tilbøjelige til at udvikle kræft i tandkødet, kinden og læberne. Rygning af pibe øger risikoen for kræft i læben og den bløde gane. Hvis man bor sammen med en ryger eller arbejder i et rygermiljø, kan det medføre passiv rygning eller passiv rygning, hvilket også kan øge risikoen.
Alkohol: Mange personer, der er diagnosticeret med mundkræft, er store drikkere og indtager mere end 21 alkoholholdige drikkevarer om ugen. Kombinationen af tobak og alkohol er særlig farlig. Personer, der drikker alkohol og ryger, har seks gange større risiko for at få mundhulekræft end personer, der hverken drikker eller ryger.
Andre risikofaktorer omfatter:
- Genre: Omkring to tredjedele af de personer, der diagnosticeres med mundkræft, er mænd.
- Alder: Disse kræftformer findes oftest hos personer over 45 år.
- Langvarig soleksponering, som kan føre til læbekræft
- Langvarig irritation forårsaget af dårligt siddende proteser
- Mangelfuld ernæring, især en kost med et lavt indhold af frugt og grøntsager
- Immunosuppressive lægemidler
- Præcedent hoved- og halskræft
- Stråleeksponering
- Lichen planus, en sygdom, der påvirker de celler, der beklæder munden
- Drikker maté, en drik fremstillet af en type hyldentræ, der er almindelig i Sydamerika
- Tygning af betelkvidder, et stimulerende middel, der er udbredt i Asien
- Flere genetiske sygdomme som f.eks. Fanconis anæmi eller Dyskeratosis Congenita
Forebyggelse af mundhulekræft
Mundhulekræft er blandt de kræftformer, der kan forebygges bedst. Nogle måder at minimere din risiko for at udvikle mundkræft på er:
- Undgå tobak i alle former.
- Besøg hos en tandlæge mindst en gang om året til en fuldstændig mundundersøgelse.
- Drik kun alkohol med måde.
- Hvis du har tandproteser, skal du tage dem ud om natten og rengøre dem dagligt. Få dem vurderet af en tandlæge mindst hvert femte år.
- Begræns solpåvirkning; brug en læbepomade med solcreme og en hat med kant.
- Spis en afrundet, sund kost med et udvalg af frugt og grøntsager.
Da en tidlig diagnose giver dig den bedste chance for en vellykket behandling, tilbyder Oral Cancer Prevention Clinic en specialiseret ramme for diagnose, overvågning og behandling af prækancerøse læsioner. Nye optiske teknikker, mindre invasive alternativer til biopsi, kan være med til at finde nogle mundkræftformer tidligere.
Lær mere om mundkræft:
- Mundkræftsymptomer
- Mundkræftdiagnose
- Mundkræftbehandling