Fundrer du nogensinde over, om du skal tilberede en skinke, eller om du kan spise den direkte ud af køleren uden at koge den? Vi køber skinke fra delikatesseforretningen, og vi behøver ikke at koge den, hvilket kan være forvirrende. Svaret er kort fortalt, at hvis skinken er konserveret, røget eller bagt, betragtes den som “forkogt” og behøver teknisk set ikke at blive kogt. Dette gælder også skinke, der købes i en delikatesseforretning. Faktisk er de fleste skinker, der sælges til forbrugere, allerede syltede, røgede eller bagte. Som delikatessekød kan det spises lige ud af køleskabet, men andre skinker skal typisk genopvarmes for at forbedre smag og konsistens. Man kan også købe frisk skinke, og den skal så koges, inden den spises.
Du kan identificere, om skinken er blevet forarbejdet, da der står på pakken, hvilken type skinke det er. Hvis en skinke har en erklæring på pakningsetiketten, der angiver, at den skal tilberedes (f.eks. “koges grundigt”), skal der også stå en tilberedningsvejledning på den. Det skal tydeligt fremgå, at tilberedning er påkrævet.
Selv syltede skinker skal opbevares på køl ved en temperatur på 40 grader Farenheit eller derunder. Undtagelsen er, hvis skinken er på dåse eller tørretøet, så kan den opbevares ved stuetemperatur. Landskinke og prosciutto er eksempler på tørret skinke. De fleste skinker kan opbevares tre til fem dage dage i køleskabet og tre til seks måneder i fryseren, men specifikke tider kan findes på nettet, da der er en vis variation.
I USDA’s anbefalinger står der: “Indstil ovntemperaturen til 325°F. Tilbered al rå fersk skinke og spiseklar skinke til en indre temperatur på mindst 145°F målt med et fødevaretermometer, inden kødet tages ud af varmekilden. Af hensyn til sikkerhed og kvalitet skal kødet hvile i mindst tre minutter, før det udskæres eller spises. Af personlige grunde kan forbrugerne vælge at tilberede kød til højere temperaturer. Opvarm kogte skinker, der er pakket i USDA-inspicerede anlæg, til 140°F og alle andre til 165°F.”
Trichinella Spiralis er en parasit, der findes i svinekød, men dens tilstedeværelse er minimal, fordi forarbejdningsanlæggene skal følge USDA’s retningslinjer for at dræbe parasitten. Uanset dette anbefaler Michigan State University Extension, at man følger korrekt praksis for fødevaresikkerhed, når man håndterer skinke. F.eks. opbevaring i køleskab ved 40°F, ikke at lade skinken stå ude ved stuetemperatur i mere end to timer og tilberedning og genopvarmning i henhold til ovenstående anvisninger.