Mobning i skoler | ASU Center for problemorienteret politiarbejde

Problemet med mobning i skolerne

Der er opstået en ny bekymring over vold i skolerne, og politiet har påtaget sig et større ansvar for at hjælpe skolelederne med at sikre elevernes sikkerhed. Efterhånden som presset stiger for at placere betjente i skolerne, må politimyndighederne beslutte, hvordan de bedst kan bidrage til elevernes sikkerhed. Vil politiets tilstedeværelse på skolerne mest øge sikkerheden? Hvis politiet ikke kan eller bør være på alle skoler, kan det så yde andre bidrag til elevernes sikkerhed? Hvad er gode fremgangsmåder og praksis?

Måske mere end noget andet skolesikkerhedsproblem påvirker mobning elevernes følelse af sikkerhed. De mest effektive måder at forebygge eller mindske mobning på kræver skolelederes engagement og en intensiv indsats; politiet, der er interesseret i at øge skolernes sikkerhed, kan bruge sin indflydelse til at tilskynde skolerne til at tage problemet op. Denne vejledning giver politiet oplysninger om mobning i skoler, dens omfang og årsager, og sætter politiet i stand til at styre skolerne væk fra almindelige løsninger, der har vist sig ineffektive andre steder, og til at udvikle løsninger, der vil virke.†

† Hvorfor skal politiet bekymre sig om et sikkerhedsproblem, når andre, f.eks. skolens administratorer, er bedre rustet til at løse det? Man kan finde talrige eksempler på sikkerhedsproblemer, hvor den mest lovende del af politiets rolle er at skabe opmærksomhed og engagere andre til at håndtere problemerne effektivt. I tilfælde af narkohandel i privatejede lejlighedskomplekser er den mest effektive politistrategi f.eks. at uddanne ejere og forvaltere af ejendomme i effektive strategier, så de kan reducere deres ejendommes sårbarhed over for narkotikamarkeder.

Mobning er udbredt og måske det mest underrapporterede sikkerhedsproblem på amerikanske skoleområder.1 I modsætning til hvad mange tror, forekommer mobning oftere i skolen end på vej til og fra den. Når man engang troede, at mobning blot var et overgangsritual eller en relativt harmløs adfærd, der er med til at opbygge unges karakter, er det nu kendt, at mobning har langvarige skadelige virkninger, både for offeret og mobberen. Mobning opfattes ofte fejlagtigt som en snæver række af antisocial adfærd, der er begrænset til folkeskolens pausegårde. I USA vokser bevidstheden om problemet, især efter rapporterne om, at i to tredjedele af de seneste skoleskyderier (hvor skytten stadig var i live til at blive anmeldt), var angriberne tidligere blevet mobbet. “I disse tilfælde syntes oplevelsen af mobning at spille en vigtig rolle i motivationen af angriberen. “2, ‡

‡ Det er vigtigt at bemærke, at selv om mobning kan være en medvirkende faktor i mange skoleskyderier, er det ikke årsagen til skoleskyderierne.

International forskning tyder på, at mobning er almindelig på skoler og forekommer ud over folkeskolen; mobning forekommer på alle klassetrin, dog hyppigst i folkeskolen. Den forekommer lidt sjældnere på mellemtrinnet og mindre hyppigt, men stadig hyppigt, på gymnasiet.§ Førsteårselever på gymnasiet er særligt udsatte.

§ For en fremragende gennemgang af mobbeforskningen frem til 1992, se Farrington (1993).

Dan Olweus, en forsker i Norge, gennemførte banebrydende forskning i 1970’erne, der afslørede den udbredte karakter og skadevirkningerne af mobning i skolen.3 Mobning er veldokumenteret i Europa, Canada, Japan, Australien og New Zealand, hvilket giver en omfattende mængde oplysninger om problemet. Forskning fra nogle lande har vist, at mobbere uden indgriben er meget mere tilbøjelige til at få en straffeattest end deres jævnaldrende,† og mobbeofre lider psykisk skade længe efter, at mobningen er ophørt.

† Som unge voksne havde tidligere skolemobbere i Norge en firedobbelt stigning i niveauet af relativt alvorlig, recidivistisk kriminalitet (Olweus 1992). Hollandske og australske undersøgelser fandt også et øget niveau af kriminel adfærd hos voksne, der havde været mobbere (Farrington 1993; Rigby og Slee 1999).

Definition af mobning

Mobning har to nøglekomponenter: gentagne skadelige handlinger og en uligevægt i magtforholdet. Det indebærer gentagne fysiske, verbale eller psykologiske angreb eller intimidering rettet mod et offer, som ikke kan forsvare sig ordentligt på grund af størrelse eller styrke, eller fordi offeret er i undertal eller mindre psykisk modstandsdygtigt.4

Mobning omfatter overfald, snublen, intimidering, rygtespredning og isolation, krav om penge, ødelæggelse af ejendom, tyveri af værdifulde ejendele, ødelæggelse af en andens arbejde og skældsord. I USA anerkendes flere andre former for adfærd i skolen (hvoraf nogle er ulovlige) som former for mobning, f.eks.:

• Seksuel chikane (f.eks. gentagen exhibitionisme, voyeurisme, seksuelle forslag og seksuelt misbrug med uønsket fysisk kontakt)
• Ostrakisme på grund af opfattet seksuel orientering
• Hazing (f.eks, gymnasieatleter på højere niveau, der pålægger deres nye førsteårsstuderende smertefuldt pinlige indvielsesritualer

Det er ikke alle hån, drillerier og slagsmål blandt skolebørn, der udgør mobning.6 “To personer med nogenlunde samme styrke (fysisk eller psykisk)…der slås eller skændes” er ikke mobning. Mobning indebærer snarere gentagne handlinger fra en person, der opfattes som fysisk eller psykisk stærkere.

Relaterede problemer

Mobning i skoler har visse ligheder med de relaterede problemer, der er anført nedenfor, og som hver især kræver sin egen analyse og reaktion. Denne vejledning behandler ikke direkte disse problemer:

• Mobning af lærere af elever
• Mobning blandt indsatte i ungdomsfængsler
• Mobning som et middel til at skaffe og fastholde unge bandemedlemmer og tvinge dem til at begå kriminalitet.

Mobningsproblemets omfang

Udførlige undersøgelser i andre lande i løbet af 1980’erne og 1990’erne viste generelt, at mellem 8 og 38 procent af eleverne bliver mobbet med en vis regelmæssighed,† og at mellem fem og ni procent af eleverne mobber andre med en vis regelmæssighed. Kroniske ofre for mobning, der mobbes en gang om ugen eller mere, udgør generelt mellem 8 og 20 procent af elevpopulationen.7

† En undersøgelse i South Carolina viste, at 20 procent af eleverne mobber andre med en vis regelmæssighed (Limber et al. 1998). I en engelsk undersøgelse, der omfattede 25 skoler og næsten 3.500 elever, indrømmede 9 procent af eleverne, at de havde mobbet andre ved seksuel berøring.

I USA er der foretaget færre undersøgelser. En nylig undersøgelse af et nationalt repræsentativt udvalg af elever viste, at mobning er mere udbredt i USA end i nogle andre lande. Tretten procent af eleverne i sjette til tiende klasse mobber, 10 procent rapporterede, at de var ofre, og yderligere seks procent er mobbeofre.8 Denne undersøgelse udelukkede elever i grundskolealderen (som ofte oplever høje niveauer af mobning) og begrænsede ikke mobning til skolens område. Flere mindre undersøgelser fra forskellige dele af landet bekræfter, at der er et højt niveau af mobbeadfærd, idet 10-29 % af eleverne rapporterede, at de enten er mobbere eller ofre. 9, ‡

‡ I nogle af undersøgelserne fordrejer manglen på en fælles definition af mobning potentielt skønnene over problemet (Harachi, Catalano og Hawkins 1999). Desuden har manglen på et galvaniseret fokus på mobning i USA resulteret i en mangel på omfattende skoleforskningsindsatser (som f.eks. i Skandinavien, England, Japan og Australien). Derfor har vi her kun begrænset indsigt i mobningsproblemet.

Det er klart, at procentdelen af elever, der er mobbere og ofre, varierer fra forskningsundersøgelse til forskningsundersøgelse, ofte afhængigt af den anvendte definition, den undersøgte tidsramme (f.eks, nogensinde, ofte, hyppigt, en gang om ugen)† og andre faktorer.‡ På trods af disse forskelle synes mobning at være udbredt i skoler i alle lande, der undersøger problemet.§

† For første gang deltog USA i skoleåret 1997-98 for første gang i en international undersøgelse af unges sundhed, adfærd og livsstil, som omfattede gennemførelse af undersøgelser om mobning i skolen. (De europæiske lande har deltaget i undersøgelsen siden 1982.) Forskerne indsamlede data om 120.000 elever fra 28 lande. Op mod 20 procent af de 15-årige amerikanske elever rapporterede, at de var blevet mobbet i skolen i den indeværende periode (se “Annual Report on School Safety.” En rapport fra 2000 fra det amerikanske undervisningsministerium om skolekriminalitet (baseret på data fra 1999), der anvender en meget snæver – og måske for snæver – definition af mobning end den tidligere rapport, viste imidlertid, at 5 procent af eleverne i alderen 12 til 18 år havde rapporteret, at de var blevet mobbet i skolen inden for de sidste seks måneder (Kaufman et al. 2000).

‡ “Annual Report on School Safety”, der blev udarbejdet som reaktion på et skoleskyderi i 1997 i West Paducah, Kentucky, indeholdt først i 1999 nogen data om mobning i skolen. Dataene om skolemobning fra 1999 er aggregerede og kun nyttige i internationale sammenligninger, da specifikke typer af mobning ikke er kategoriseret. Rapporten indeholder oplysninger om tyverier, våben, skader, trusler og fysiske slagsmål samt nogle foranstaltninger vedrørende chikane og hadforbrydelser. Andelen af hændelser, der har deres rod i mobning, er imidlertid ikke specificeret.

§ Ordene “mobber” og “mobning” bruges i denne vejledning som en forkortelse for at omfatte alle de forskellige former for mobbeadfærd.

Et tærskelproblem: modviljen mod at anmelde

De fleste elever anmelder ikke mobning til voksne. Undersøgelser fra en række lande bekræfter, at mange ofre og vidner undlader at fortælle det til lærere eller endog forældre.10 Som følge heraf kan lærerne undervurdere omfanget af mobning på deres skole og kan måske kun identificere en del af de faktiske mobbere. Undersøgelser tyder også på, at børn ikke tror, at de fleste lærere griber ind, når de får besked om mobning.11

“Hvis ofrene er så ulykkelige, som forskningen antyder, hvorfor beder de så ikke om hjælp? En af grundene kan være, at de voksnes svar historisk set har været så skuffende. “12 I en undersøgelse blandt amerikanske elever på mellemtrinnet og gymnasiet “mente 66 procent af ofrene for mobning, at skolens fagfolk reagerede dårligt på de mobningsproblemer, som de observerede.”13 Nogle af de grunde, som ofrene gav til ikke at fortælle det, var bl.a:

• Frygt for repressalier
• Følelse af skam over ikke at kunne stå op for sig selv
• Frygt for, at de ikke ville blive troet
• Frygt for ikke at bekymre deres forældre
• Har ingen tillid til, at noget ville ændre sig som følge heraf
• Tænker, at deres forældres eller lærers råd ville gøre problemet værre
• Frygt for, at deres lærer ville fortælle det til den mobber, der sladrede om ham eller hende
• Tænker, at det var værre at blive betragtet som en stikker.†

† På samme måde holder mange ofre for seksuelle overgreb og vold i hjemmet deres misbrug hemmeligt for politiet. Politiet i mange jurisdiktioner ser øget anmeldelse af disse forbrydelser som et vigtigt første skridt til at reducere potentialet for fremtidig vold, mens ofrene ofte ser det som en trussel mod deres sikkerhed. Nogle af de samme interesser og bekymringer findes på området for mobning i skolen.

Det samme gør sig gældende for vidner-elever. Selv om de fleste elever er enige i, at mobning er forkert, fortæller vidnerne det sjældent til lærerne og griber kun sjældent ind på vegne af ofret. Nogle elever er bange for, at hvis de griber ind, vil det vække mobberens vrede og gøre dem selv til det næste mål. Der kan også være tale om “ansvarsfordeling”; med andre ord kan eleverne fejlagtigt tro, at ingen person har ansvaret for at stoppe mobningen, hvis der ikke er en lærer eller en forælder.

Elevende-vidner synes at spille en central rolle i skabelsen af muligheder for mobning. I en undersøgelse af mobning på ungdomsskoler og gymnasier i små byer i Midtvesten rapporterede 88 procent af eleverne, at de havde observeret mobning.14 Mens nogle forskere omtaler vidnerne som “tilskuere”, bruger andre en mere raffineret beskrivelse af vidnerollen. I hver mobbehandling er der et offer, den ledende mobber, assisterende mobbere (de deltager), forstærkere (de giver publikum eller griner med eller opmuntrer mobberen), outsidere (de holder sig væk eller tager ikke parti) og forsvarere (de går ind, forsvarer eller trøster ofret).15 Undersøgelser viser, at kun mellem 10 og 20 procent af de uindblandede elever yder reel hjælp, når en anden elev bliver udsat for mobning.16

Mobbeadfærd

På trods af lands- og kulturforskelle viser der sig visse ligheder med hensyn til mobning i USA og andre steder, alt efter køn, alder, sted og type af viktimisering.

• Mobning finder oftere sted i skolen end på vej til og fra skolen.17
• Drengemobbere har en tendens til at benytte sig mere af fysisk aggression end pigemobbere, som ofte benytter sig af drillerier, rygtespredning, udelukkelse og social isolation. Disse sidstnævnte former for mobning betegnes som “indirekte mobning”. Fysisk mobning (en form for “direkte mobning”) er den mindst almindelige form for mobning, og verbal mobning (som kan være “direkte” eller “indirekte”) er den mest almindelige.18 Nogle forskere spekulerer i, at piger værdsætter sociale relationer mere end drenge, så pigemobbere forsøger at forstyrre sociale relationer med sladder, isolation, tavs behandling og udelukkelse. Piger har tendens til at mobbe piger, mens drenge mobber både drenge og piger.
• Konsistent viser undersøgelser, at drenge er mere tilbøjelige til at mobbe end piger.
• Nogle undersøgelser viser, at drenge oftere bliver ofre, i hvert fald i folkeskoleårene; andre viser, at mobbere gør piger og drenge til ofre i næsten lige store dele.19
• Ofte opererer mobbere ikke alene. I Det Forenede Kongerige har to forskellige undersøgelser vist, at næsten halvdelen af mobningsepisoderne er enkeltstående, mens den anden halvdel involverer yderligere unge.20
• Mobning slutter ikke i folkeskolen. Mellemskolen synes at give rig mulighed for mobning, om end i mindre grad. Det samme gælder for de første år i gymnasiet.
• Drenges mobning aftager betydeligt efter 15-årsalderen. Pigers mobning begynder at falde betydeligt ved 14 års alderen. 21, †Interventioner på mellemtrinnet og i begyndelsen af gymnasietiden er derfor også vigtige.

  † Resultater fra flere lande, herunder Australien og England, tyder på, at eleverne bliver mere ufølsomme over for mobning, efterhånden som de går fra mellemtrinnet til de højere klasser i skolen. High school seniors er undtagelsen: de viser større alarm over problemet, netop på det tidspunkt, hvor de skal til at forlade miljøet (O’Moore 1999).

• Undersøgelser i Europa og Skandinavien viser, at nogle skoler synes at have højere mobningsprocenter end andre. Forskere mener generelt, at mobningsprocenten ikke har noget at gøre med skolens eller klassens størrelse eller med, om en skole ligger i en by eller i en forstad (selv om en undersøgelse viste, at rapporteringen var højere i skoler i indre bydele). Skoler i socialt dårligt stillede områder synes at have højere mobningsprocenter,22 og klasser med elever med adfærds-, følelses- eller indlæringsproblemer har flere mobbere og ofre end klasser uden sådanne elever.23
• Der er en stærk tro på, at graden af skolelederens involvering (omtalt senere i denne vejledning) er med til at bestemme omfanget af mobning.
• Der er visse beviser for, at racemobning forekommer i USA. I en nationalt repræsentativ undersøgelse, der kombinerede data om mobning i og uden for skolen, rapporterede 25 procent af de elever, der var ofre for mobning, at de var blevet nedgjort på grund af deres race eller religion (otte procent af disse ofre blev ofte mobbet på grund af det).24 Undersøgelsen viste også, at sorte unge rapporterede, at de blev mobbet mindre end deres latinamerikanske og hvide jævnaldrende. Racemobning er også et problem i Canada og England. “I Toronto sagde et ud af otte børn i alt og et ud af tre børn i skoler i de indre bydele, at racemobning ofte forekom i deres skoler. “25 I fire skoler – to i grundskolen og to i gymnasiet – i Liverpool og London fandt forskerne, at bengalske og sorte elever i uforholdsmæssig høj grad blev ofre.26

En af de ting, vi endnu ikke ved om mobning, er, om visse former for mobning, f.eks. racemobning eller rygtespredning, er mere skadelige end andre former for mobning. Det er klart, at meget afhænger af offerets sårbarhed, men alligevel kan visse typer mobning have længerevarende konsekvenser for offeret. Det er også uklart, hvad der sker, når en mobber holder op med at mobbe. Tager en anden elev mobberens plads? Skal offeret også ændre sin adfærd for at forhindre en anden elev i at træde til? Selv om der ikke er foretaget specifikke undersøgelser om fortrængning, ser det ud til, at jo mere omfattende skolens tilgang til håndtering af mobning er, jo mindre mulighed er der for, at en anden mobber kan komme på banen.

Mobbere

Flere af de europæiske og skandinaviske undersøgelser er enige om, at mobbere har en tendens til at være aggressive, dominerende og lidt under gennemsnittet i intelligens og læsefærdigheder (i mellemskolen), og de fleste beviser tyder på, at mobbere i det mindste er af gennemsnitlig popularitet.27 Troen på, at mobbere “er usikre inderst inde”, er sandsynligvis forkert.28 Mobbere synes ikke at have megen empati for deres ofre.29 Unge mobbere har en tendens til at forblive mobbere uden passende indgriben. “Ungdomsbøller har en tendens til at blive voksne bøller og har derefter en tendens til at få børn, der er bøller. “30 I en undersøgelse, hvor forskere fulgte bøller, mens de voksede op, fandt de, at unge, der var bøller som 14-årige, havde en tendens til at få børn, der var bøller som 32-årige, hvilket tyder på en intergenerationel forbindelse.31 De fandt også, at “bøller har nogle ligheder med andre typer af lovovertrædere. Mobbere har en tendens til at komme uforholdsmæssigt mange gange fra familier med lavere socioøkonomisk status og dårlige opdragelsesmetoder, de har en tendens til at være impulsive og har en tendens til ikke at få succes i skolen. “32

I Australien viser forskning, at mobbere har et lavt empatieniveau, er generelt usamarbejdsvillige og, baseret på selvrapportering, kommer fra dysfunktionelle familier med et lavt kærlighedsniveau. Deres forældre har en tendens til ofte at kritisere dem og kontrollere dem strengt.33 Hollandske (og andre) forskere har fundet en sammenhæng mellem hårde fysiske straffe som f.eks. tæsk, strenge disciplinære forældre og mobning.34 I amerikanske undersøgelser har forskere fundet højere mobbefrekvens blandt drenge, hvis forældre bruger fysisk afstraffelse eller vold mod dem.35

Nogle forskere foreslår, at mobbere har dårlige sociale færdigheder og kompenserer ved at mobbe. Andre antyder, at mobbere har et godt indblik i andres mentale tilstand og udnytter dette ved at gå efter de følelsesmæssigt mindre modstandsdygtige.36 I denne retning er der nogle forslag, som i øjeblikket undersøges i forskning i USA og andre steder, om, at de, der mobber i de tidlige klasser, i begyndelsen er populære og betragtes som ledere. Men i tredje klasse er den aggressive adfærd mindre velanset af jævnaldrende, og de, der bliver populære, er dem, der ikke mobber, og de, der ikke mobber. Nogle undersøgelser tyder også på, at ” aggressiv adfærd er rettet mod en række forskellige mål. Efterhånden som de lærer deres jævnaldrendes reaktioner at kende, bliver deres pulje af ofre stadig mindre, og deres valg af ofre mere konsekvent. “37 Mobbere fokuserer således i sidste ende på jævnaldrende, som bliver kroniske ofre på grund af, hvordan disse jævnaldrende reagerer på aggression. Dette tyder på, at det kan være vigtigt at identificere kroniske ofre tidligt for en effektiv indsats.

En række forskere mener, at mobning opstår på grund af en kombination af sociale interaktioner med forældre, jævnaldrende og lærere.38 Historien om forholdet mellem forældre og barn kan bidrage til at dyrke en mobber, og et lavt niveau af intervention fra jævnaldrende og lærere skaber tilsammen muligheder for, at kroniske mobbere kan trives (som det vil blive diskuteret senere).

Mobningsepisoder

Mobning forekommer oftest der, hvor voksenovervågning er ringe eller fraværende: skolegårde, kantiner, badeværelser, gange “Olweus (1994) fandt, at der er et omvendt forhold mellem antallet af tilsynsførende voksne til stede og antallet af mobbe/ofre-hændelser. “40 Indretningen af steder med mindre overvågning kan skabe muligheder for mobning. Hvis mobning f.eks. finder sted i et cafeteria, mens eleverne kæmper om pladserne i køen for at få mad, kan teknikker til styring af køen, der måske er hentet fra kriminalitetsforebyggelse gennem miljødesign, begrænse muligheden for at mobbe. En række undersøgelser har vist, at mobning også forekommer i klasseværelser og i skolebusser, men i mindre grad end i pauselokaler og på gangene. Ved nærmere undersøgelse kan man finde ud af, at mobning trives i visse klasseværelser, mens det er sjældent i andre. Mobning i klasseværelset kan have mere at gøre med de klasseledelsesteknikker, som en lærer bruger, end med antallet af voksne tilsynsførende i lokalet.

Andre områder giver også mulighed for mobning. Internettet, der stadig er relativt nyt, skaber muligheder for cybermobbere, som kan operere anonymt og skade et bredt publikum. For eksempel har elever på mellemskole-, gymnasie- og universitetsniveau fra San Fernando Valley-området i Los Angeles lagt meddelelser ud på hjemmesider, der var

…fulde af seksuelle hentydninger rettet mod enkelte elever og med fokus på emner som “de mærkeligste mennesker på din skole”. De online opslagstavler var blevet tilgået mere end 67.000 gange , hvilket gav anledning til fortvivlelse blandt de mange teenagere, der blev nedgjort på webstedet, og frustration blandt forældre og skoleledere…. En grædende elev, hvis adresse og telefonnummer blev offentliggjort på webstedet, blev overrendt med opkald fra folk, der kaldte hende en luder og en prostitueret.41

En psykolog, der blev interviewet til Los Angeles Times, bemærkede, hvor skadelig en sådan mobning på internettet er:

Det er ikke kun nogle få børn på skolen; det er hele verden…. “Alle kan logge ind og se, hvad de har sagt om dig….Det, der er skrevet, bliver ved med at hjemsøge og torturere disse børn.42

Magtforskellen her lå ikke i mobberens størrelse eller styrke, men i det instrument, som mobberen valgte at bruge, og som bragte verdensomspændende offentliggørelse af ondskabsfuld skoleskat.”

Opfer for mobning

• De fleste mobbere gør elever i samme klasse eller årgang til ofre, selv om 30 procent af ofrene rapporterer, at mobberen var ældre, og ca. ti procent rapporterer, at mobberen var yngre.43
• Det er ukendt, i hvilket omfang fysiske, mentale eller talevanskeligheder, briller, hudfarve, sprog, højde, vægt, hygiejne, kropsholdning og påklædning spiller en rolle i udvælgelsen af ofre.44 En større undersøgelse fandt, at “de eneste ydre karakteristika …, der var forbundet med viktimisering, var, at ofrene havde en tendens til at være mindre og svagere end deres jævnaldrende. “45 En undersøgelse fandt, at ikke-assertive unge, der var socialt inkompetente, havde en øget sandsynlighed for viktimisering.46 At have venner, især dem, der vil hjælpe med at beskytte mod mobning, synes at reducere risikoen for at blive offer.47 En hollandsk undersøgelse viste, at “mere end halvdelen af dem, der siger, at de ikke har nogen venner, bliver mobbet (51 %), mod kun 11 % af dem, der siger, at de har mere end fem venner. “48

Konsekvenser af mobning

Opfer for mobning lider af konsekvenser ud over forlegenhed. Nogle ofre oplever psykisk og/eller fysisk lidelse, er ofte fraværende og kan ikke koncentrere sig om skolearbejdet. Forskning viser generelt, at ofrene har lavt selvværd, og at deres viktimisering kan føre til depression49 , som kan vare i årevis efter viktimiseringen.50 I Australien fandt forskere, at mellem fem og ti procent af eleverne blev hjemme for at undgå at blive mobbet. Drenge og piger, der blev mobbet mindst én gang om ugen, havde et dårligere helbred, overvejede oftere selvmord og led af depression, social dysfunktion, angst og søvnløshed.51 En anden undersøgelse viste, at unge ofre, når de er blevet voksne, var mere tilbøjelige end voksne personer, der ikke blev mobbet, til at have børn, der er ofre.52

Chroniske ofre for mobning

Mens mange, hvis ikke de fleste, elever er blevet mobbet på et tidspunkt i deres skolekarriere,53 er det de kroniske ofre, der får den største skade. Det ser ud til, at en lille undergruppe på seks til ti procent af børn i skolealderen er kroniske ofre,54 nogle af dem mobbes så ofte som flere gange om ugen.† Der er flere kroniske ofre i folkeskolen end i mellemskolen, og gruppen af kroniske ofre skrumper yderligere, når eleverne kommer i gymnasiet. Hvis en elev er et kronisk offer i en alder af 15 år (gymnasiealderen), ville det ikke være overraskende at finde ud af, at han eller hun har været udsat for mange års viktimisering. På grund af den skade, der er involveret, bør interventioner mod mobning omfatte en komponent, der er skræddersyet til at modvirke det misbrug, som kroniske ofre udsættes for.

† Disse tal er baseret på undersøgelser i Dublin, Toronto og Sheffield i England (Farrington 1993). Olweus fandt imidlertid i sine norske undersøgelser mindre procentdele af kroniske ofre.

Flere forskere foreslår, selv om der ikke er enighed, at nogle kroniske ofre er “irriterende” eller “provokerende”, fordi deres copingstrategier omfatter aggressive reaktioner på mobningen.55 De fleste kroniske ofre er imidlertid ekstremt passive og forsvarer sig ikke. Provokerende ofre kan være særligt vanskelige at hjælpe, fordi deres adfærd skal ændres væsentligt for at mindske deres misbrug.

Både provokerende og passive kroniske ofre har tendens til at være ængstelige og usikre, “hvilket kan signalere til andre, at de er lette mål. “56 De er også mindre i stand til at kontrollere deres følelser og er mere socialt tilbagetrukne. Tragisk nok kan kroniske ofre vende tilbage til mobberne for at forsøge at fortsætte det opfattede forhold, hvilket kan sætte gang i en ny cyklus af viktimisering. Kroniske ofre forbliver ofte ofre, selv efter at de har skiftet til nye klasser med nye elever, hvilket tyder på, at uden andre indgreb vil intet ændre sig.57 I sin beskrivelse af kroniske ofre udtaler Olweus følgende “Det kræver ikke megen fantasi at forstå, hvad det vil sige at gå gennem skoleårene i en tilstand af mere eller mindre permanent angst og usikkerhed og med et dårligt selvværd. Det er ikke overraskende, at ofrenes nedvurdering af sig selv undertiden bliver så overvældende, at de ser selvmord som den eneste mulige løsning. “58, †

† En håndfuld kroniske ofre tager springet fra selvmordstanker til mordtanker. Det er klart, at adgangen til våben også er et problem.

I USA synes domstolene at være åbne over for i det mindste at høre argumenter fra kroniske ofre for mobning, der hævder, at skolerne har pligt til at stoppe vedvarende viktimisering.59 Det er endnu ikke afgjort, i hvilket omfang skolerne har en forpligtelse til at holde eleverne fri for mishandling fra deres jævnaldrende. Tidlig og oprigtig opmærksomhed på problemet med mobning er imidlertid en skoles bedste forsvar.