Case loadEdit
Mellem 1996 og 2000 faldt antallet af bistandsmodtagere med 6,5 millioner eller 53 % på landsplan. Antallet af sagsbehandlere var lavere i 2000 end på noget tidspunkt siden 1969, og procentdelen af personer, der modtog offentlig forsørgelsesindkomst (mindre end 3 %), var den laveste, der nogensinde er registreret. Da indførelsen af TANF fandt sted i en periode med stærk økonomisk vækst, er der spørgsmål om, hvor stor en del af faldet i antallet af sager der kan tilskrives TANF-programmets krav. For det første begyndte antallet af sager at falde efter 1994, som var det år med det højeste antal sager, længe før TANF blev indført, hvilket tyder på, at TANF ikke alene var ansvarlig for faldet i antallet af sager. Forskning tyder på, at både ændringer i velfærdspolitikken og økonomisk vækst spillede en væsentlig rolle i dette fald, og at ikke mere end en tredjedel af faldet i antallet af sager kan tilskrives TANF.
Arbejde, indtjening og fattigdomRediger
Et af de vigtigste mål med TANF var at øge antallet af velfærdsmodtagere, der arbejder. I perioden efter velfærdsreformen steg beskæftigelsen faktisk blandt enlige mødre. Enlige mødre med børn viste små ændringer i deres erhvervsfrekvens i hele 1980’erne og ind i midten af 1990’erne, men mellem 1994-1999 steg deres erhvervsfrekvens med 10 %. Blandt bistandsmodtagere steg den procentdel, der rapporterede indtjening fra beskæftigelse, fra 6,7 % i 1990 til 28,1 % i 1999. Mens beskæftigelsen blandt TANF-modtagere steg i de første år efter reformen, faldt den i den senere periode efter reformen, især efter 2000. Fra 2000-2005 faldt beskæftigelsen blandt TANF-modtagere med 6,5 %. Blandt dem, der forlod velfærdssystemet, blev det anslået, at næsten to tredjedele arbejdede på et senere tidspunkt Omkring 20 % af dem, der forlod velfærdssystemet, er uden arbejde, uden ægtefælle og uden offentlig bistand. De, der forlod velfærden på grund af sanktioner (tidsbegrænsninger eller manglende opfyldelse af programkrav), klarede sig sammenligneligt dårligere end de, der forlod velfærden frivilligt. Sanktionerede bistandsmodtagere har beskæftigelsesfrekvenser, der i gennemsnit er 20 procent lavere end dem, der forlod den af andre årsager end sanktioner.
Mens deltagelsen af mange enlige forældre med lav indkomst på arbejdsmarkedet er steget, forblev deres indtjening og lønninger lave, og deres beskæftigelse var koncentreret i lavtlønsjobs og -industrier. 78 procent af de beskæftigede enlige forsørgere med lav indkomst var koncentreret i 4 typisk lavtlønnede erhverv: service, administrativ støtte og kontorarbejde, operatører, fabrikanter og arbejdere samt salg og lignende job. Mens den gennemsnitlige indkomst blandt TANF-modtagere steg i de første år af reformen, er den stagneret i den senere periode; for dem, der forlod velfærdssystemet, forblev deres gennemsnitlige indkomst stabil eller faldt i de senere år. Undersøgelser, der har sammenlignet husstandsindkomsten (herunder velfærdsydelser) før og efter at have forladt velfærdsydelserne, viser, at mellem en tredjedel og halvdelen af dem, der forlod velfærdsydelserne, havde en lavere indkomst efter at have forladt dem.
I løbet af 1990’erne faldt fattigdommen blandt enlige mødre og deres familier hurtigt fra 35,4 % i 1992 til 24,7 % i 2000, et nyt historisk lavt niveau. På grund af det faktum, at mødre med lav indkomst, der forlod bistandshjælpen, sandsynligvis er koncentreret i lavtlønsjobs, har faldet i antallet af sager om offentlig bistand dog ikke let omsat sig til en reduktion af fattigdommen. Antallet af fattige børnefamilier med kvinder som forsørgere faldt fra 3,8 millioner til 3,1 millioner mellem 1994 og 1999, hvilket er et fald på 22 % sammenlignet med et fald på 48 % i antallet af sager. Som følge heraf steg andelen af arbejdende fattige i USA’s befolkning, da nogle kvinder forlod offentlig bistand for at få arbejde, men forblev fattige. De fleste undersøgelser har vist, at fattigdommen er ret høj blandt dem, der forlader bistandshjælpen. Afhængigt af datakilden varierer skønnene over fattigdommen blandt dem, der forlader socialsikringen, fra ca. 48 % til 74 %.
TANF-kravene har ført til massive fald i antallet af personer, der modtager kontanthjælp siden 1996, men der er kun sket små ændringer i den nationale fattigdomsprocent i løbet af denne periode. Tabellen nedenfor viser disse tal sammen med den årlige arbejdsløshedsprocent.
| År | Gennemsnitlige månedlige TANF-modtagere | Fattigdomsprocent (%) | Årlig arbejdsløshedsprocent (%) | ||
|---|---|---|---|---|---|
| 1996 | 12.320.970 (se note) | 11.0 | 5.4 | ||
| 1997 | 10,375,993 | 10.3 | 4.9 | ||
| 1998 | 8,347,136 | 10.0 | 4.5 | ||
| 1999 | 6,824,347 | 9.3 | 4.2 | ||
| 2000 | 5,778,034 | 8.7 | 4.0 | ||
| 2001 | 5,359,180 | 9.2 | 4.7 | ||
| 2002 | 5,069,010 | 9.6 | 5.8 | ||
| 2003 | 4,928,878 | 10.0 | 6.0 | ||
| 2004 | 4,748,115 | 10.2 | 5.5 | ||
| 2005 | 4,471,393 | 9.9 | 5.1 | ||
| 2006 | 4,166,659 | 9.8 | 4.6 | ||
| 2007 | 3,895,407 | 9.8 | 4.5 | ||
| 2008 | 3,795,007 | 10.3 | 5.4 | ||
| 2009 | 4,154,366 | 11.1 | 8,1 | ||
| 2010 | 4.375.022 | 11,7 | 8,6 |
Note: 1996 var det sidste år for AFDC-programmet, og er vist til sammenligning. Alle tal er for kalenderår. Fattigdomsgraden for familier adskiller sig fra den officielle fattigdomsgrad.
Ægteskab og fertilitetRediger
En vigtig drivkraft for velfærdsreformen var bekymring over stigninger i antallet af fødsler uden for ægteskab og faldende ægteskabstal, især blandt kvinder med lav indkomst. De vigtigste mål i lovgivningen fra 1996 omfattede en reduktion af fødsler uden for ægteskab og en stigning i antallet og stabiliteten af ægteskaber.
Undersøgelser har kun givet beskedne eller inkonsistente beviser for, at beslutninger om ægteskab og samliv påvirkes af politikker for velfærdsprogrammer. Schoeni og Blank (2003) fandt, at fritagelser for velfærdsydelser fra før 1996 var forbundet med beskedne stigninger i sandsynligheden for ægteskab. En lignende analyse af virkningen efter TANF viste imidlertid mindre konsistente resultater. På landsplan angav kun 0,4 % af de afsluttede sager ægteskab som årsag til at forlade bistandshjælpen. Ved hjælp af data om ægteskab og skilsmisser fra 1989-2000 for at undersøge velfærdsreformens betydning for ægteskab og skilsmisse fandt Bitler (2004), at både statslige dispensationer og TANF-programkrav var forbundet med reduktioner i overgangen til ægteskab og reduktioner fra ægteskab til skilsmisse. Med andre ord var der større sandsynlighed for, at personer, der ikke var gift, forblev ugifte, og at personer, der var gift, var mere tilbøjelige til at forblive gift. Hendes forklaring bag dette, som er i overensstemmelse med andre undersøgelser, er, at enlige kvinder efter reformen skulle arbejde mere, hvilket øgede deres indkomst og reducerede deres incitament til at opgive uafhængighed til fordel for ægteskab, mens der for gifte kvinder efter reformen potentielt var en betydelig stigning i antallet af timer, de skulle arbejde, når de var enlige, hvilket modvirkede skilsmisse.
Ud over ægteskab og skilsmisse var velfærdsreformen også bekymret for ugifte børnefødsler. Specifikke bestemmelser i TANF havde til formål at reducere ugifte børnefødsler. F.eks. gav TANF kontante bonusser til stater med den største reduktion i antallet af ugifte børnefødsler, som ikke er ledsaget af flere aborter. Staterne skulle også fjerne kontanthjælp til ugifte teenagere under 18 år, som ikke boede hos deres forældre. TANF gav staterne mulighed for at indføre familielofter for modtagelse af yderligere kontanthjælp i forbindelse med ugifte børnefødsler. Mellem 1994 og 1999 faldt antallet af ugifte børn blandt teenagere med 20 % blandt de 15-17-årige og med 10 % blandt de 18-19-årige. I en omfattende sammenligning på tværs af stater har Horvath-Rose & Peters (2002) undersøgt fødselskvotienter uden for ægteskab med og uden dispensation fra familieloftet i perioden 1986-1996, og de fandt, at familieloftet reducerede fødselskvotienterne uden for ægteskab. Enhver frygt for, at familieloftet ville føre til flere aborter, blev afkræftet af det faldende antal og de faldende abortprocenter i denne periode.
Børns velbefindendeRediger
Afhængere af velfærdsreformen hævdede, at fremme af mødres beskæftigelse vil forbedre børns kognitive og følelsesmæssige udvikling. En arbejdende mor, hævder fortalerne, giver en positiv rollemodel for sine børn. Modstanderne på den anden side hævdede, at det at kræve, at kvinder skal arbejde til lav løn, lægger yderligere stress på mødrene, reducerer den tid, der tilbringes med børnene, og afgiver indkomsten til arbejdsrelaterede udgifter såsom transport og børnepasning. Der er blandet dokumentation for TANF’s indvirkning på børnevelfærden. Duncan & Chase-Lansdale (2001) fandt, at virkningen af velfærdsreformen varierede alt efter børnenes alder, med generelt positive virkninger på skolepræstationer blandt børn i folkeskolealderen og negative virkninger på unge, især med hensyn til risikabel eller problematisk adfærd. En anden undersøgelse fandt store og signifikante virkninger af velfærdsreformen på uddannelsesresultater og aspirationer og på social adfærd (dvs. lærernes vurdering af overholdelse af reglerne og selvkontrol, kompetence og følsomhed). De positive virkninger skyldtes i høj grad kvaliteten af de børnepasningsordninger og efterskoleprogrammer, der fulgte med overgangen fra velfærd til arbejde for disse modtagere. I en anden undersøgelse blev det konstateret, at substitutionen fra moderens pasning til anden uformel pasning havde medført et betydeligt fald i småbørns præstationer. I et program med mindre generøse ydelser fandt Kalili et al. (2002), at moderens arbejde (målt i måneder og timer om ugen) ikke havde nogen større samlet effekt på børnenes antisociale adfærd, ængstelige/deprimerede adfærd eller positive adfærd. De finder ingen beviser for, at børn blev skadet af sådanne overgange; om noget rapporterer deres mødre, at deres børn opfører sig bedre og har et bedre mentalt helbred.
Syntetiserende resultater fra et omfattende udvalg af publikationer nåede Golden (2005) til den konklusion, at børns resultater stort set var uændrede, når man undersøgte børns udviklingsrisiko, herunder sundhedstilstand, adfærd eller følelsesmæssige problemer, bortvisninger fra skolen og manglende deltagelse i ekstracurriculære aktiviteter. Hun argumenterer for, at i modsætning til manges frygt synes velfærdsreformen og en stigning i forældrenes arbejde ikke at have reduceret børnenes trivsel generelt. Der var ikke kommet flere misbrugte og forsømte børn ind i børneforsorgssystemet. Men samtidig havde en forbedring af forældrenes indtjening og en reduktion af børnefattigdom ikke konsekvent forbedret resultaterne for børnene.
Mødrenes velfærdRediger
Mens velfærdsmødrenes materielle og økonomiske velfærd efter indførelsen af TANF har været genstand for utallige undersøgelser, har deres mentale og fysiske velfærd kun fået lidt opmærksomhed. Forskning om sidstnævnte har vist, at velfærdsmodtagere har psykiske og fysiske problemer i højere grad end den almindelige befolkning. Sådanne problemer, som omfatter depression, angstlidelser, posttraumatisk stresslidelse og vold i hjemmet, betyder, at velfærdsmodtagere står over for langt flere hindringer for beskæftigelse og er mere udsat for sanktioner på grund af manglende overholdelse af arbejdskrav og andre TANF-regler. Resultater fra Women’s Employment Study, en longitudinel undersøgelse af bistandsmodtagere i Michigan, viste, at kvinder på bistandshjælp, der ikke arbejder, har større sandsynlighed for at have psykiske og andre problemer end tidligere bistandsmodtagere, der nu arbejder. Ligeledes fremgår det af interviews med socialhjælpsmodtagere, der nu er i beskæftigelse, at kvinderne, til dels som følge af de øgede materielle ressourcer, de har fået ved at arbejde, føler, at arbejdet har ført til et højere selvværd, nye muligheder for at udvide deres sociale støttenetværk og en øget følelse af selvtillid. Desuden blev de mindre socialt isolerede og potentielt mindre tilbøjelige til at få en depression. Samtidig oplevede mange kvinder dog stress og udmattelse ved at forsøge at balancere arbejde og familieansvar.
FædrenevelfærdRediger
For enlige fædre inden for programmet er der en lille procentvis stigning i beskæftigelsen i forhold til enlige mødre, men der er en betydelig stigning i øget løn i hele deres tid i programmet. Pr. juni 2020 er antallet af enforældrefamilier, der deltager i TANF, 432.644.