Mexikansk mytologi: Duendes og Aluxes – Expatially Mexico Mexikansk mytologi: Duendes og Aluxes

Mexico er et land fuld af gamle myter og fortællinger, og selv om mere end 80 % af befolkningen er katolikker, synes de fleste af dem at tro på det overnaturlige. Jeg finder det fascinerende og betryggende at se, hvordan gamle maya-tro lever videre, og hvordan nogle traditioner går i arv fra generation til generation.

For nylig fortalte nogen mig om duendes, små nisser i den latinamerikanske mytologi, der ligner nisser eller skandinaviske trolde. Duendes er omkring 50 cm høje og løber nøgne rundt. Både mandlige og kvindelige duendes har meget langt hår, og hannerne får også langt skæg. De lever i store klaner i junglen og ernærer sig mest af frugter som f.eks. figner.

Det er kun få voksne mennesker, der kan se dem – medmindre duendes bliver fulde, og så synes de at miste al forsigtighed. Hvis du fanger en duende i det øjeblik, kan du beholde ham og få ham til at udføre alle mulige gøremål for dig. Du skal dog behandle ham pænt og altid tilbyde ham den første bid af din mad, i det du kaster den over skulderen. Hvis du ikke gør det, vil duende’en blive vred og ødelægge din mad. Tidligere plejede folk at have et meget tættere forhold til duendes og tilbyde dem mad og snaps. I dag, hvor store dele af junglen er blevet ødelagt, har duendes trukket sig længere væk fra menneskene.

I dag fornemmer vi dem blot i vinden, nogle gange fanger vi en ukendt duft eller hører dem hviske. Men da duendes sprog er anderledes end vores, kan vi ikke forstå, hvad de siger. Det synes dog ikke at genere de små børn, for hvem de er synlige. Da duendes er lidt drilagtige og barnlige, nyder de at lege med dem. Vores husholderske A., som altid er min mest pålidelige kilde til alle spørgsmål om den mexicanske hverdag, fortalte mig, at hendes lille datter plejede at snakke meget med dem, indtil A. bad hende om at stoppe. Tilsyneladende kan børn let blive fortryllet af duendes og følge dem ind i skoven. Duendes gør dem ikke noget ondt, de leger bare med dem i et stykke tid og lader dem til sidst vende tilbage til deres hjem, men hvilken mor har lyst til en overnaturlig legeaftale, der kan vare i dagevis?

A.s søster havde et møde med duendes på sin bryllupsdag: Den morgen, de skulle giftes, var alle deres papirer forsvundet. Begge, brud og brudgom, spurgte alle, men ingen havde set papirerne. Desperat gik A.s søster op på sit soveværelse for at græde og bemærkede en meget usædvanlig duft af mango, selv om der ikke var noget mangotræ i nærheden af huset. Det gik op for hende, at en fræk duende måske havde spillet hende et puds, og hun begyndte at lede i soveværelset. Og der under madrassen lå alle de papirer, de skulle bruge for at blive gift!

Og så fortalte min studerende A. mig, at hendes onkel engang mødte en duende på vej hjem fra arbejde. Han kørte på cykel gennem en skov, og der stod en lille fyr i vejkanten og holdt bundter af fisk i begge hænder. Han spurgte A.s onkel, om han måtte stige op på cyklen og køre lidt med ham, og onklen, der var lidt bange, sagde ja. Den lille duende sad bag ham og klamrede sig hårdt fast til hans skuldre, men efter et stykke tid forsvandt han bare. Nogle vil måske sige, at lidt for meget tequila efter en lang arbejdsdag let kunne have taget form af en duende den aften, men A.s onkel insisterer stadig på, at denne hændelse er sand. Jeg er dog ikke sikker på, om det ikke snarere var en alux.

Meget ofte bliver folk forvekslet med duendes og aluxes, en maya-ånd. Aluxes ligner miniature maya-mennesker, der bærer den samme slags kostume, men er kun knæhøje. Aluxes er synlige, men kan tage enhver form og skikkelse, hvis det tjener deres formål. Det siges, at aluxes ofte stopper bønder eller rejsende og beder om et offer. Hvis du ikke gør det, vil aluxen sprede sygdomme og skabe ravage, men hvis du gør det, vil de bringe dig held og lykke og beskytte dig mod enhver skade.

Så hvis en af de små fyre stopper dig på din næste tur rundt i Mexico, må du hellere være sød!