- Et nyt dokument afslører en overbevisende sag om, at en uddød menneskelig forfader forsøgte at gå i dvale.
- Beviserne stammer fra ernæringssygdomme, der efterlader permanente mærker på skelettet.
- Denne gruppe af menneskelignende primater tilbragte vinteren i ly i mørke, men sikre huler.
I en ny undersøgelse afslører forskerne deres resultater fra en vigtig undersøgelse: Har mennesker eller deres forfædre nogensinde holdt vinterdvale?
Selv om det er svært at lave en endegyldig sag efter tusinder af år, har forskere kombineret observationer fra de fossile optegnelser og mener, at mennesker havde en form for evne til at gå i dvale i en lang fortid.
Resultaterne viser sig gennem beviser som knoglestruktur og vækst over tid, som forskerne kan bruge til at bagformulere, hvad mennesker spiste og lavede i løbet af sæsoncyklussen.
Tryk her for at stemme
Homo sapiens – det er os!- udviklede sig et sted for omkring 300.000 år siden. I denne forskning har palæoantropologer fra Grækenland og Spanien undersøgt fossile beviser fra omkring 500.000 år siden, hvilket gør dem til resterne af en uddød menneskelignende forfader. “e undersøgte hominin-skelet-samlingen fra Sima de los Huesos, Cave Mayor, Cave Mayor, Atapuerca, Spanien, for tegn på hyperparathyroidisme efter en grundig gennemgang af litteraturen,” forklarer forskerne i deres artikel.
Lokaliteten i grotterne i Atapuerca, et værdifuldt arkæologisk sted, hvor forskere har fundet over 1.600 menneskelige fossiler fra en nøgleperiode i den evolutionære tidslinje for Homo sapiens, er vigtig for det specifikke omfang af denne forskning. Huler er et naturligt ly, og forskerne studerer dem som et eksempel på en tidlig type bosættelse, da mennesket udviklede teknologier som f.eks. landbrug, der gjorde det muligt for dem at “slå rødder”.”
De bedste bøger om evolution
I dette tilfælde mener forskerne, at disse rødder omfattede at opholde sig inde i grotterne meget af tiden, herunder gennem de kolde og vanskelige vintermåneder.
I dag ved vi, at dyr, der går i dvale, bevæger sig på en meget fin linje mellem forberedelse og subsistens, idet de opbygger fedtdepoter og aktiverer biologiske udløsere for at sænke kropstemperaturen og stofskiftet. Men mens moderne mennesker har teknologi, der f.eks. afværger ernæringssygdomme, havde vores forhistoriske forfædre ikke det samme held.
Det er i disse fravær, som efterlader fysiske mærker på det menneskelige skelet, at forskerne har fundet deres spor. Her er blot en del af vasketøjslisten over selvfølgelige helbredstilstande:
“Vi fandt trabekulær tunnelering og osteitis fibrosa, subperiostal resorption, tegn på “rådne hegnspæle”, brune tumorer, subperiostal ny knogle, chondrocalcinose, rachitiske osteoplaques og tomme huller mellem dem, kraniotaber og vulkanisering af ribben, hovedsagelig i den unge population af disse homininer. Disse uddøde homininer led årligt af renal rakitis, sekundær hyperparathyroidisme og renal osteodystrofi i forbindelse med kronisk nyresygdom – mineral- og knoglesygdom (CKD-MBD). Vi foreslår, at disse sygdomme blev forårsaget af dårligt tolereret overvintring i mørke huleformede hibernacula.”
Forskerne fandt mange eksempler på ødelæggelse eller svækkelse af skelettet ud fra en eksisterende forståelse af, at disse tegn er forårsaget af sygdomme. Og på grund af den periodiske karakter – de forekommer årligt, men ikke konstant – mener de, at de kan henføre disse sæsonbestemte skader til en afvejning af vores forfædres overlevelse.
De valgte at bruge den værste del af året på at forsøge at sove igennem det inde i relativt sikre huler, og for at gøre det ofrede de næring og D-vitamin fra solen.
Tap her for at stemme
Hvad betyder det hele? Tja, menneskets stofskifte er usædvanligt i sig selv, men det passer også ind i det større billede af, hvordan pattedyr og derefter humanoide pattedyr udviklede sig. At gå i dvale kræver endnu et skridt ud over det, vi har – ikke kun at forbrænde nok fødebrændstof til at holde vores varmblodede kroppe i gang, men også at lagre og sikkert udstøde nok til at overleve.
Oplysning af, hvilke arter der formåede denne bedrift, kunne hjælpe arkæologer med at forstå, hvorfor Homo sapiens opstod som dem, der stadig er her.