Mellemøret, også kendt som trommehulen, er et luftfyldt, membranbeklædt rum mellem øregangen og det Eustachiske rør, sneglen og hørenerven. Trommehinden adskiller dette rum fra øregangen. Området er under tryk.
Trommehinden fungerer som en naturlig afgrænsning mellem mellemøret og øregangen. Trykket i mellemøret opretholdes gennem de eustachiske rør, som er lukkede, når de ikke er i brug. Hver gang en person synker, åbner de eustakiske rør sig og tillader frisk luft at komme ind i trommehulen. Dette opretholder en konstant trykgradient. Nogle gange er dette tryk ikke udlignet med miljøet uden for hovedet, og dette er ofte årsagen til, at nogle mennesker oplever ubehag i flyvemaskiner og i større højder
Hulen spiller også en meget vigtig rolle for en persons evne til at høre. Inde i mellemøret danner tre små knogler (benknogler) en kæde og leder lydvibrationer fra trommehinden til det indre øre. Når lydene først er i det væskefyldte indre øre, bliver de omdannet til nerveimpulser og sendt til hjernen.