Nyheder
Af Dana Kennedy
May 16, 2020 | 4:27pm
Mænd på det berygtede hjemløseherberg i Bellevue er fanget i at sove på gulvet ved siden af coronavirusbærere og K2-rygende zombier – mens de fleste af værestedets senge står ubenyttede, fortæller beboere til The Post.
Det har ikke ændret sig meget, siden byen i fredags lovede at rydde op i det forpestede 30th Street-center, efter at The Post offentliggjorde chokerende billeder af hjemløse mænd, der for nylig var blevet hentet fra undergrundsbanen, mange uden masker, spredt ud over gulvene og trappeopgangene.
Den ansvarlige for socialforvaltningen i byen, Steven Banks, kaldte billederne “uacceptable” og sagde, at agenturet skal “gøre det bedre.”
Han er måske ikke klar over, at herberget faktisk ikke er overfyldt, men at det bare ser sådan ud. Det, der sker, er nok værre.
Nogle mænd sover alene i værelser ovenpå, hvor der er fire eller fem andre senge – alt sammen for at overholde de social-distancerende retningslinjer, der har givet spektakulært bagslag.
“Sis, intet her giver mening,” sagde Barry Washington, 51, der foretrækker undergrundsbanen frem for krisecenteret. “De har tomme senge ovenpå og halvdelen af os på gulvet. De tjekker ikke, om nogen er syge, men jeg kan fortælle dig, at de er det. Jeg har set fyre hoste og ryste med røde øjne, og det er ikke fra stoffer.”
Lørdag havde vagterne på shelteret låst en del af hovedlobbyen af og flyttet nogle af de mænd uden senge til et indre rum, hvor de ikke kunne ses, fortalte beboeren Abraham Grandsoult, 34, til The Post.
“Det er latterligt,” sagde Derek Jackson, direktør for afdelingen for retshåndhævelse i Teamsters Local 237, som gav skylden for overfyldningen af lobbyen til NYPD’s indsats for at rydde undergrundsbanen.
“De er social distancering i værelserne, men de dumper de hjemløse fra undergrundsbanerne ind i lobbyen. De løste et problem og skabte et andet. Disse personer bør ikke lide, hvis de kommer ind efter kl. 22 og ikke får en seng.”
Beboere sagde, at sundheds- og sikkerhedsforanstaltningerne er en joke på trods af borgmester Bill De Blasios påstande om det modsatte.
Mange er ikke kun bange for virussen, men også for syntetisk marihuana “K2”-junkier, der kommer sent ind fra 125th Street i East Harlem.
“Halvdelen af stedet er en flok smittede narkomaner, der snupper pinde fra hinanden eller gulvet,” sagde Grandsoult. “K2 er ikke nyt, men der er mere af det end nogensinde før. De går amok om natten og løber op og ned ad trapperne. Ingen er ligeglade med, om vi andre bliver syge.”
To unge medarbejdere, der forlod Bellevue fredag morgen efter deres nattevagt, sagde, at K2-problemet har været værre i de sidste tre måneder end på noget tidspunkt i de sidste seks år.
“Det kan ikke ses på metaldetektoren, så vi kan ikke forhindre det i at komme ind,” sagde den ene medarbejder. “De taber deres sind på det, men der er intet, vi kan gøre. De vil ikke bære maske. Det er slemt.”
Antallet af politibetjente fra Homeless Services er blevet skåret ned fra 1.000 i 2018 til kun 450 i dag, sagde Jackson, hvilket betyder, at Bellevue kun har et par betjente i indtagelsesområdet og ingen i det 850-sengede krisecenter.
“Der er ingen til at beskytte nogen derinde,” sagde Jackson. “De føler sig mere sikre i forhallen, men det er slet ikke sikkert med coronavirus.”
Det, der er brug for, er en “omfattende plan” for at håndtere COVID-19 i krisecentrene, sagde Gregory Floyd, formand for Teamsters Local 237, til The Post. “De udsætter alle derinde for en risiko uden en sådan, også personalet.”