Diagnosticering
Evaluering
Røntgen af brystet er det første skridt i evalueringen af lungekræft. Normale røntgenprocedurer giver et godt billede af brysthulen, men en CT-scanning (et avanceret røntgensystem) foretages normalt for at vise lungemassen, lymfeknuderne og resten af brysthulen i langt større detaljer. Disse røntgenbilleder kan hjælpe med at vurdere omfanget af en lungemasse og antyde, om der er sandsynlighed for kræft. En diagnose af lungekræft kræver dog en biopsi.
En MRT (magnetisk resonansbilleddannelse) kan være en del af evalueringen for en lungemasse. Den er især nyttig til evaluering af hjernen og knoglerne, men den visualiserer ikke lungerne godt.
En PET-scanning er en relativt ny nuklearmedicinsk teknik, der kan være meget nyttig til evaluering og identifikation af stadiet af en lungemasse. Hvis en lungemasse “lyser op” på PET-scanningen, er der for det meste tale om lungekræft. Hvis massen ikke lyser op på PET-scanningen, er det ikke sandsynligt, at der er tale om kræft. Testen vurderer også hele kroppen for at se søg efter tegn på, at tumoren har spredt sig til lymfeknuder eller andre områder af kroppen.
Selv om røntgenstråler kan antyde tilstedeværelsen af kræft, er der brug for en biopsi for at stille diagnosen. Biopsi er fjernelse og undersøgelse af biologisk væv, celler eller væsker. En biopsi kan udføres på flere måder.
Spyt – En patient kan hoste en sputumprøve op for at undersøge, om der er kræftceller. Sputumcytologi vil diagnosticere 75 % af de tumorer, der er placeret i bronkierne (luftrørene), men kun 25 % af de tumorer, der er placeret mod lungekanten. De fleste lungekræftformer befinder sig ikke i luftrørene, så de fleste kræftformer kan ikke diagnosticeres ved hjælp af sputumprøver. Hvis testen ikke diagnosticerer kræft, er der ingen garanti for, at der ikke er kræft.
Nålbiopsi – En nålebiopsi er en teknik, hvor en radiolog bedøver huden og fører en nål gennem brystet ind i en lungemasse. Dette gøres normalt på radiologisk afdeling med en CT-scanning for at dirigere nålen nøjagtigt. På denne måde kan 60-90 % af lungekræfterne diagnosticeres, afhængigt af kræftens størrelse og placering. Selv under de bedste omstændigheder kan en nålebiopsi dog undertiden ikke diagnosticere nogle masser, som faktisk er lungekræft. Hvis testen ikke diagnosticerer kræft, er der derfor ingen garanti for, at lungemassen er godartet (ikke kræft).
Bronkoskopi – En anden metode til at udtage væv er fleksibel bronkoskopi. Bronkoskopet er et fleksibelt, hult rør, der føres ind gennem munden eller næsen og ind i bronkierne (luftrørene). Proceduren kan udføres under let bedøvelse eller i fuld narkose. Hvis der ses en tumor i luftrøret, kan der udtages en vævsprøve. Lysbronkoskopi er et særligt bronkoskop, der bruger en særlig type lys til at identificere kræftformer, som ikke kan ses med almindeligt lys. De fleste lungekræftformer kan ikke visualiseres med bronkoskopet, fordi de er placeret mod kanten af lungen og ikke i en større bronkus.
EndoBronchial UltraSound (EBUS) – EBUS er en teknik med et særligt bronkoskop, der har en ultralyd på spidsen. Ultralydet identificerer lymfeknuder på ydersiden af luftrørene. Ultralydet hjælper derefter kirurgen med at føre en nål ind i lymfeknuden for at afgøre, om der er kræft i lymfeknuden. Dette kan både stille en diagnose og stadieinddele en lungekræft.
Mediastinoskopi – Cervikal mediastinoskopi er et kirurgisk indgreb, der udføres under fuld bedøvelse på operationsstuen. Gennem et snit på en tomme i halsen følger kirurgen luftrøret ind i brystet for at fjerne lymfeknuder. Denne procedure kan udføres ambulant. Det er en vigtig test, fordi den ikke kun kan diagnosticere en lungekræft, men den viser også tumorens omfang, så den er med til at bestemme den rette behandling. Dette er oftest en ambulant procedure. Desværre giver ca. halvdelen af mediastinoskopiprocedurerne i USA desværre ingen lymfeknuder til biopsi. Der bør fjernes flere knuder ved denne procedure. (Little)
Wedge Resection – En kirurgisk biopsi kan være nødvendig for at afgøre, om en lungemasse er en kræftsvulst eller ej. Dette kræver hospitalsindlæggelse og en generel bedøvelse. Ofte kan biopsien foretages med tre små (en halv tomme) snit ved en procedure kaldet thorakoskopi eller video-assisteret thoraxkirurgi (VATS). Et kamera placeres gennem et af snittene, mens patologen placerer kirurgiske instrumenter gennem de andre snit for at fjerne lungemassen med henblik på undersøgelse. Hvis der findes kræft, foretages en fuldstændig kræftoperation, mens patienten stadig sover.
Stadier
Småcellet kræft udgør ca. 25 % af al lungekræft. Den inddeles i stadier som enten begrænset sygdom (begrænset til brystet) eller omfattende sygdom (spredt uden for brystet). Småcellet kræft behandles normalt med kemoterapi og strålebehandling. Den behandles sjældent med kirurgi, fordi den på det tidspunkt, hvor den diagnosticeres, normalt har spredt sig til andre dele af kroppen, selv om prøverne ikke beviser det.
Der er fire stadier af ikke-småcellet lungekræft. Dette stadiesystem er vigtigt for at bestemme prognosen og behandlingen af lungekræft.
- Stadie I er en kræft, der er begrænset til lungen og normalt behandles med en operation.
- Stadie II-kræft, der har spredt sig til lymfeknuder i nærheden af tumoren og i lungen, behandles normalt med en operation, men kan efterfølgende behandles med kemoterapi og/eller stråling.
- Stadie III-kræft er begrænset til brystet, men den har spredt sig mere bredt gennem vævene i brystet.
- Stadie IV-kræft har spredt sig til andre dele af kroppen, såsom hjerne, lever eller knogler.
Evaluering og stadieinddeling af lungekræft
Stadieinddelingen og evalueringen af en lungekræft omfatter en anamnese og fysisk undersøgelse og flere andre tests. Når du kender din kræfts stadie, hjælper det dig og din læge med at udvikle en passende behandlingsplan. Testene afgør også, om du har lungekapacitet til at gennemgå behandlingen.
Lungefunktionstest – Lungefunktionstest foretages for at se, om patienten har tilstrækkelig lungefunktion til, at en operation kan udføres sikkert. Patienten trækker vejret i en maskine for at bestemme lungekapaciteten. Hvis lungefunktionstesten er god, er en lobektomi den sædvanlige behandling. Hvis lungefunktionen ikke er tilstrækkelig, er der andre kirurgiske og ikke-kirurgiske behandlingsmuligheder.
CT-scanning eller MR-scanning af hjernen – Lungekræft kan bevæge sig til hjernen, så der foretages billeddannelse af hjernen, hvis patienten har hovedpine eller neurologiske symptomer, vægttab eller ser ud til at have en tumor i et mere fremskredent stadie. Hvis der ikke er nogen symptomer, og tumoren ser ud til at være i et tidligt stadie, foretages dette ofte ikke, fordi chancen for at finde tumoren i hjernen er lille.
CT-scanning – En CT af brystet er nødvendig for at vurdere tumoren. Kirurgen skal se på tumoren for at bestemme placeringen, så kirurgen ved, hvor der skal resekteres, og hvordan tumoren forholder sig til de omkringliggende strukturer for at bestemme omfanget af den resektion, der er nødvendig for at fjerne tumoren (kun massen, en del af lungen eller hele lungen).
PET-scanning – Dele af kroppen med et aktivt stofskifte (f.eks. hjerne, lever, tumorer) absorberer mere glukose end andre dele af kroppen, så der injiceres Fluorodeoxyglukose for at identificere disse områder. Denne test bruges ofte til at vurdere en masse i lungen og afgøre, om der er spredning andre steder. Hvis en masse i lungen lyser op på PET-scanningen, er der generelt 80-90 % chance for, at der er tale om kræft. En falsk positiv test kan forekomme, hvis der er tale om en betændelse eller infektion i massen. Hvis lungemassen ikke lyser op på PET-skanningen, er der kun 5 % chance for, at det er kræft. Falsk negative test forekommer, hvis massen er lille (<1 cm) eller en lavgrads, langsomt voksende tumor, som f.eks. broncho-alveolart cancer (BAC, nu kendt som AIS). Ved PET-scanningen vurderes mediastinum (midten af brystet) for at se, om lymfeknuderne er involveret. Falsk positive test forekommer i op til 25 % af tilfældene; dette kan skyldes infektion, betændelse eller anthrokose. Falsk negative test forekommer, hvis tumorområdet på lymfeknuden er lille (<1 cm). Knuder, der er positive på PET-testen, skal som regel biopsieres for at afgøre, om der virkelig er tumor der.
Knoglescanning – Der kan foretages en knoglescanning eller en hjernescanning for at se, om tumoren har metastaseret (er rejst) til andre dele af kroppen.