Undersøgelser har vist, at næsten 15 procent af alle mennesker i USA lider af allergi over for kæledyr. Selv om mange læger råder til at skille sig af med en hund, når allergien opdages, er det kun omkring en ud af fem mennesker, der gør det.
Det er klart, at de følelsesmæssige fordele ved at beholde et elsket kæledyr synes at opveje det fysiske ubehag, det kan forårsage, men de fleste allergikere kunne have gavn af en dybere forståelse af deres allergier og af de skridt, de kan tage for at føre et mere behageligt liv med deres hunde.
Hvorfor hunde kan få dig til at nyse
Hunde har kirtler i deres hud, som udskiller små proteiner, som nogle mennesker vil opleve som allergener og udløse en allergisk reaktion. Når hunden bevæger sig rundt, frigøres allergenerne og flyder ud i luften. Der er også allergener i hundens urin og spyt. Spytallergener frigives, når hundens spyt tørrer på dens pels. Alle hunde er potentielt allergifremkaldende eller allergifremkaldende for en person, der er følsom over for hundeallergener.
Selv om der ikke findes nogen virkelig allergivenlige racer, synes nogle af dem at være mindre irriterende for visse mennesker. Hunde med blødt, konstant voksende hår, som f.eks. pudler, er nogle gange mindre irriterende, men det skyldes sandsynligvis, at de har en tendens til at blive badet og plejet oftere end andre hunde.
Visse hunderacer synes at forårsage mere lidelse for en allergiker end andre. Mennesker har forskellige grader af modtagelighed over for allergener, der spænder fra let nysen og snøft til livstruende astma. Disse reaktioner kan kompliceres af andre allergier over for forskellige stoffer i miljøet.
Sådan lever du sammen med din hund, hvis du er allergisk over for den
Hvis den allergiske persons reaktioner ikke er livstruende, er der skridt, de kan tage for at mindske deres symptomer:
- Etabler et “allergivenligt” område i dit hjem, og lad ikke din hund komme ind i dette område; soveværelset er normalt det bedste rum til dette. Installer et HEPA-filter (High Efficiency Particulate Air Filter) i rummet. Du kan finde disse filtre i næsten ethvert stormagasin, i en butik for hus og have eller online. Køb uigennemtrængelige betræk til din madras og dine puder, så allergenpartikler, der bæres ind på tøj og på anden vis, ikke kan ophobes på dem.
- Installer HEPA-filtre i hele dit hjem, og hold støvfangende møbler såsom gardiner og tæpper til et minimum. Gør ofte og grundigt rent for at fjerne støv og skæl, og vask møbelbetræk, gardiner og andre stofgenstande så ofte som muligt. Køb en HEPA-støvsuger med en mikrofilterpose for at fange alle allergener.
- Hvis du vasker din hund hver uge, kan du reducere allergenerne i dens pels med helt op til 84 %. Der findes produkter, der hævder at reducere dyreallergener, når du sprøjter det på din hunds pels, men de virker ikke lige så godt som et simpelt ugentligt bad. Kontakt din dyrlæge for at finde en sikker shampoo til brug.
- Samtidig med at du bare antager, at du er allergisk over for hundeskæl, skal du bede din allergolog om at teste dig og bekræfte det. Mange allergikere er følsomme over for flere allergener og har brug for at reducere allergenniveauet af mange stoffer i deres omgivelser i stedet for at koncentrere sig om kun deres hundeallergi.
- Allergiindsprøjtninger, kendt som immunterapi, kan reducere symptomerne, selv om de ikke kan fjerne dem. De desensibiliserer gradvist den allergiske persons immunsystem over for kæledyrsallergenerne ved at injicere kendte allergifremkaldende stoffer under huden. Dette sætter kroppen i gang med at producere antistoffer (beskyttende proteiner). Disse antistoffer forhindrer hundeallergenet i at forårsage en reaktion. Afhængigt af allergiens sværhedsgrad får man en dosis om ugen i alt fra et par uger til flere måneder. En opfølgningsdosis en gang om måneden kontrollerer normalt den allergiske reaktion.
- Der findes andre behandlinger for hundeallergi som f.eks. visse typer steroider og antihistamin-næsesprays eller antihistaminpiller. Der findes mange lægemidler i form af sprays og inhalatorer til astmapatienter, som kan anvendes enkeltvis eller i forbindelse med hinanden.
- Det vigtigste skridt for en allergiker er nok at finde en allergolog, der forstår og sympatiserer med dit engagement i at leve sammen med din hund. Hvis du kombinerer de ovenfor beskrevne terapier; medicin, rengøringsmetoder og immunterapi, burde du være i stand til at leve lykkeligt og succesfuldt sammen med din hund.
Hvis du endnu ikke har en hund og ved, at du er følsom over for dem, skal du tænke dig grundigt om, før du tager en ny hund hjem. Sørg for, at du kan leve komfortabelt med din hund, for kun få allergikere bliver nogensinde helt vant til deres hunde. Den eneste mulige undtagelse er børn, som nogle gange vokser fra deres allergi.
Tænk venligst over alle vanskelighederne ved at leve med en hund, før du anskaffer dig en hund, for at minimere risikoen for at skulle træffe den hjerteskærende beslutning om at aflevere din hund og sende den ud i en usikker fremtid.