Mange har spurgt: “Er det helt sikkert for et ufødt barn at blive udsat for alkoholen i en lejlighedsvis øl, et glas vin eller en anden alkoholholdig drik?”
- Svaret er ganske enkelt nej. Intet alkoholforbrug er uden risiko for et barn under udvikling før fødslen.
- “Mere end fyrre års offentliggjort forskning har vist, at alkohol er et teratogen, et giftigt stof for et barn under udvikling, og kan forstyrre en sund udvikling og forårsage hjerneskader og andre fødselsdefekter.”
- Den enkle tilgang
- Udsagn fra medicinske eksperter
- Medicinske undersøgelser
- Fælles myter
Svaret er ganske enkelt nej. Intet alkoholforbrug er uden risiko for et barn under udvikling før fødslen.
I henhold til CDC og den amerikanske overlæge er der ingen kendt sikker indtagelse af alkohol under graviditeten. Der er heller ikke noget kendt sikkert tidspunkt under graviditeten eller nogen sikker type alkohol.” American Academy of Pediatrics fraråder også at drikke under graviditeten: “Der findes ingen sikker mængde alkohol, når en kvinde er gravid. Evidensbaseret forskning har vist, at selv små mængder alkohol under graviditeten kan øge risikoen for abort, dødfødsel, for tidlig fødsel eller pludselig spædbarnsdød.”
“Mere end fyrre års offentliggjort forskning har vist, at alkohol er et teratogen, et giftigt stof for et barn under udvikling, og kan forstyrre en sund udvikling og forårsage hjerneskader og andre fødselsdefekter.”
Et barn under udvikling udsættes for den samme koncentration af alkohol som moderen under graviditeten. Barnet mangler dog evnen til at behandle eller omsætte alkoholen. Enhver mængde alkohol, selv alkoholen i et glas vin, passerer gennem moderkagen fra moderen til det voksende barn. Det gør ingen forskel, om den alkoholiske drik, der indtages, er en øl, et glas vin eller en destilleret spiritus eller likør som f.eks. vodka.
Mere end 40 års offentliggjort forskning har vist, at alkohol er et teratogen, et giftigt stof for et barn under udvikling, og at det kan forstyrre den sunde udvikling og forårsage hjerneskader og andre fødselsdefekter. De fleste babyer, der rammes af alkoholpåvirkning, har ingen fysiske fødselsdefekter. Disse børn har subtile adfærds- og indlæringsproblemer, som ofte ikke diagnosticeres eller fejldiagnosticeres som autisme, opmærksomhedsforstyrrelse eller en anden udviklingsforstyrrelse i stedet for en af de føtale alkoholspektrumforstyrrelser.
Den enkle tilgang
Udsagn fra medicinske eksperter
“Moderate niveauer af alkohol har vist sig at forstyrre aktiviteten af en række molekyler, der er afgørende for en normal hjerneudvikling. Et sådant eksempel, L1-celleadhæsionsmolekylet, styrer hjernecellers migration og dannelsen af forbindelser mellem hjerneceller. Børn med mutationer i L1-genet har udviklingshæmninger og misdannelser i hjernen, og det er vigtigt at bemærke, at L1-molekylets funktion også forstyrres af de koncentrationer af alkohol, som en kvinde ville have i blodet efter en enkelt drink. Denne type forsøg støtter det synspunkt, at det er sikrere for kvinder, der er gravide eller forsøger at blive gravide, at afholde sig fra alkohol end at drikke selv lejlighedsvis lidt alkohol.
Mangel på beviser er ikke et bevis på fravær. At der ikke er beviser for udviklingsforstyrrelser hos børn, der har været udsat for små mængder alkohol før fødslen, beviser ikke, at let alkoholindtagelse er sikkert. Kliniske undersøgelser har ikke den fornødne styrke til at påvise små virkninger af alkohol på hjernens udvikling, og selv betydelige virkninger kan overses, hvis den forkerte test anvendes, eller hvis testen udføres i den forkerte udviklingsperiode. Mere praktisk set er det umuligt at forsikre en mor om, at et barns lette prænatale alkoholpåvirkning ikke har medført et lille fald i hendes barns IQ. Let alkoholindtagelse er ikke afgørende for en gravid kvindes sundhed eller velvære, så hvorfor tage en chance?”
Medicinske undersøgelser
- Der er flere forskningsundersøgelser offentliggjort af forskere fra Collaborative Initiative on Fetal Alcohol Spectrum Disorders (CIFASD), verdens førende FASD-forskningskonsortium, som har undersøgt moderat prænatal alkoholpåvirkning.
- The University of Queensland, 2013. Denne undersøgelse finder, at “kvinder, der regelmæssigt drikker så lidt som to glas vin pr. drikkelag, mens de er gravide, kan have en negativ indvirkning på deres barns resultater i skolen.”
- Alkoholisme: Clinical and Experimental Research, 2012. Undersøgelsen konkluderer: “Reduceret fødselslængde og -vægt, mikrocefali, glat filtrum og tynd vermilliongrænse er forbundet med et specifikt gestationstidspunkt for prænatal alkoholeksponering og er dosisrelateret uden bevis for en tærskel. Kvinder bør fortsat rådes til at afholde sig fra alkoholforbrug fra undfangelsen og gennem hele graviditeten.”
- International Journal of Epidemiology, 2012. I denne undersøgelse står der: “Selv små mængder alkoholforbrug i den tidlige graviditet øgede risikoen for spontan abort betydeligt.”
- Alcohol Research & Health, 2011. Denne undersøgelse viste, at et lavt til moderat alkoholforbrug under graviditeten er forbundet med abort, dødfødsel, for tidlig fødsel og pludselig spædbarnsdød (SIDS).
- Alcohol, Health, and Research World, 1997. I denne undersøgelse står der, at “selv en lille mængde alkohol kan påvirke barnets udvikling.”
Fælles myter
Myte: Min læge sagde, at det er i orden at drikke et glas vin eller to, mens jeg er gravid.
Din læge er måske ikke informeret om risikoen ved prænatal alkoholpåvirkning eller kan være utilpas ved at tale med dig om de risici for dit embryon eller foster, der er forbundet med prænatal alkoholbrug. Desværre er mange læger ikke ordentligt uddannet om de risici, der er forbundet med prænatal alkoholpåvirkning. American Congress of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) råder kvinder til ikke at indtage alkohol under graviditeten.
Myte: Mine venner eller familiemedlemmer drak en smule, og deres børn har det fint.
Alle graviditeter er forskellige. Det er ikke alle, der drikker under graviditeten, der får et barn med målbare problemer ved fødslen, i ungdomsårene eller endog i voksenalderen, ligesom det ikke er alle cigaretrygere, der udvikler lungekræft. Faktum er dog, at alkohol er giftigt for barnet under udvikling. Hvorfor løbe risikoen?
Der er også nogle børn, der kan få subtile skader af at blive udsat for alkohol, som ikke er tydelige før skolealderen eller senere, f.eks. problemer med indlæring og adfærd. I mange af disse tilfælde er problemerne oftest ikke forbundet med den prænatale alkoholpåvirkning, hvilket forhindrer en præcis diagnose og forsinker en passende indsats. Ifølge Dr. Susan Astley Ph.D. og Dr. Therese Grant Ph.D. “Børn, der er udsat for og skadet af prænatal alkoholpåvirkning, ser bedragerisk godt ud i førskolealderen. Den fulde virkning af deres alkoholpåvirkning vil ikke være tydelig før i ungdomsårene.”
Myte: Der er ingen beviser for, at der er nogen virkninger af blot én drink.
Dr. Michael Charness fra Harvard Medical School giver blot ét eksempel: “Vi har været i stand til at påvise meget slående virkninger af alkohol på L1-celleadhæsionsmolekylet, et kritisk molekyle for udvikling, ved koncentrationer af alkohol, som en kvinde ville have i sit blod efter blot én drink.”
Myt: En lille smule vin hjælper til at reducere stress og kan være sundt under graviditeten.
De potentielle fordele ved alkoholforbrug under graviditeten for moderen er adskilt fra den potentielle risiko for moderens barn under udvikling. Den videnskabelige og medicinske forskning er meget klar: Ingen offentliggjort biomedicinsk forskning har fundet nogen risikofri fordel ved prænatal alkoholpåvirkning af fosteret eller fosteret. Tusindvis af artikler har endegyldigt vist, at alkoholbrug har potentiale til at forårsage både fysiske og funktionelle skader på et voksende barn.
Kvinder angiver almindeligvis behovet for at slappe af som en af grundene til, at de drikker under graviditeten, selv om de er klar over risiciene. Gravide kvinder bør spørge deres læge om den kost og motion, der er passende for dem, og for at slappe af kan de lytte til beroligende musik, forkæle sig selv, tage et bad, læse, fjerne skyldfølelse, prøve dyb vejrtrækning eller meditation, planlægge tid til sig selv uden ansvar eller distraktioner og ikke tøve med at bede deres venner og familie om hjælp, hvis de føler sig overvældet eller ubehagelige.
Myte: På en helligdag eller ved en særlig lejlighed er det helt fint at i det mindste tage et par festlige slurke.
Den menneskelige krop fungerer på samme måde, uanset om det er en helligdag eller ej. Alkohol mister ikke sin giftighed i livmoderen, fordi det tilfældigvis er nytårsaften, eller fordi der drikkes vin i stedet for whisky, eller fordi drikkeren har en videregående akademisk grad og en høj socioøkonomisk status. Risikoen for prænatal alkoholpåvirkning er ikke en risiko for den vordende mors helbred; det er en risiko for hendes afkoms udvikling.
Rådgivningen om at afholde sig fra alkohol under graviditeten har ikke til formål at gribe ind i en kvindes livsstilsvalg om at indtage alkohol eller på nogen måde dømme en kvinde for at vælge at nyde sin foretrukne alkoholholdige drik; den har til formål at eliminere risikoen for, at hendes barn vil få selv den mindste reduktion i sine intellektuelle og fysiske evner.
Myte: Et glas vin er ikke nok til, at barnet under udvikling overhovedet bliver udsat for alkoholen.
Et barn under udvikling bliver udsat for den samme koncentration af alkohol som moderen under graviditeten. Der findes ingen tærskel for prænatalt alkoholforbrug, under hvilken barnet ikke udsættes.
Myt: Det er bedre at drikke vin end at tage heroin eller kokain under graviditeten.
Alkohol, herunder vin, forårsager mere skade på barnet under udvikling end mange ulovlige stoffer. Institute of Medicine siger: “Af alle misbrugsstoffer (herunder kokain, heroin og marihuana) giver alkohol langt de mest alvorlige neuroadfærdsmæssige virkninger hos fosteret”. Ingen type alkohol eller ulovlige stoffer, der indtages under graviditeten, er helt uden risiko.
Myt: Man skal være alkoholiker for at drikke nok til at forårsage reel skade
Den medicinske forskning er klar: At drikke på et niveau under tærsklen for alkoholisme kan stadig potentielt forårsage skade på det voksende barn. Kvinder, der ikke har alkoholisme som sygdom, kan stadig få børn med målbare virkninger af alkoholpåvirkning. Det er rigtigt, at drikkemønstre, der er forbundet med alkoholforstyrrelser, udgør den største risiko for det ufødte barn.
Myte: Alkohol kan kun forårsage fysiske misdannelser. Hvis barnet ser normalt ud, må det være i orden.
Den store majoritet (over 85 %) af børn med karakteristika eller handicaps som følge af prænatal alkoholpåvirkning har ingen fysiske fødselsdefekter, men kun kognitive og/eller adfærdsmæssige konsekvenser. Der er en bred vifte af virkninger, og de fleste subtile adfærdsmæssige og kognitive vanskeligheder diagnosticeres sjældent som alkoholrelaterede.
Myt: Det er alarmerende og endda nedladende for en læge eller andre at råde en kvinde til at afholde sig fra alkohol under graviditeten.
I USA er 50 % af graviditeterne uplanlagte, så det er muligt, at første gang en kvinde får at vide, at alkohol kan skade hendes graviditet, er efter at hun allerede er gravid og har drukket. Det er vigtigt, at lægerne rådgiver kvinderne om risikoen ved alkoholforbrug under graviditeten, ikke dømmer dem og vejleder dem om en passende intervention, hvis det er nødvendigt. Hvis en kvinde bliver gravid, skal hun holde op med at drikke alkohol. Jo hurtigere hun holder op med at drikke, jo bedre for barnet.
Alle kvinder bør mindes om risikoen ved prænatal alkoholpåvirkning. Hvis en kvinde er informeret om risikoen og beslutter sig for at drikke, er det hendes beslutning – NOFAS er imod alle regler, bestemmelser eller vedtægter, der har til formål at straffe eller sanktionere kvinder for at drikke alkohol under graviditeten. Behandlere bør altid informere deres patienter om risikoen ved kendte eksponeringer.
Det er vigtigt for gravide kvinder at blive mindet om, at ordentlig ernæring, et godt generelt helbred og tidlige og regelmæssige prænatale lægebesøg kan bidrage til at reducere virkningerne af let alkoholindtagelse under graviditeten. Man mener, at nogle kvinder har en genetisk disposition, der øger deres embryos eller fosters sårbarhed over for alkoholpåvirkning, og at andre kvinder har en genetisk sammensætning, der reducerer deres sårbarhed over for at få en alkoholpåvirket fødsel. Videnskaben har imidlertid ikke påvist, hvordan disse genetiske og epigenetiske (ændringer i hvordan gener udtrykkes uden at ændre den underliggende DNA-sekvens) faktorer bidrager til sårbarheden i en bestemt kvindes graviditet. Denne usikkerhed er den primære årsag til anbefalingen om at afholde sig fra al alkohol under graviditeten som den sikreste vej.
Myte: En enkelt drink, der indeholder et gram alkohol under graviditeten, eller lejlighedsvis under graviditeten, er blevet videnskabeligt forbundet med påvirkninger, der kan diagnosticeres som en FASD.
Mens kun afholdenhed fra alkohol under graviditeten helt eliminerer enhver risiko for fosteret eller fosteret, er der ikke offentliggjort forskning om en diagnose af en FASD fra prænatal eksponering for et gram alkohol. Det er muligt, at en drink kan have en subtil skadelig virkning, men det er ikke videnskabeligt bevist, at en sådan virkning ville nå de kriterier, der er nødvendige for en diagnose under FASD-paraplyen.