Lavendel

Lavendel, (slægt Lavandula), slægt af ca. 30 arter i myntefamilien (Lamiaceae), der er hjemmehørende i lande omkring Middelhavet. Lavendelarter er almindelige i urtehaver på grund af deres velduftende blade og attraktive blomster. Planterne dyrkes i vid udstrækning for deres æteriske olier, som bruges til at parfumere en række produkter. De tørrede blomster har f.eks. længe været brugt i poser til at dufte kister og skabe, og de gamle romere brugte lavendel i deres bade. Lavendel bruges undertiden også til at aromatisere drikkevarer og slik og har en række anvendelsesmuligheder inden for urtemedicin.

Lavendel er en lille stedsegrøn busk med grågrønne, hullede, lineære blade. De lilla blomster er sparsomt arrangeret på aks i spidserne på spidserne af lange nøgne stilke og giver små nøddefrugter. Plantens duft skyldes skinnende oliekirtler, der er indlejret blandt små stjerneformede trichomer (plantehår), som dækker blomster, blade og stængler. Planterne i dyrkning producerer normalt ikke frø, og formering sker ved stiklinger eller ved deling af rødderne. Engelsk lavendel (Lavandula angustifolia), fransk lavendel (L. stoechas) og uldhåret lavendel (L. lanata) er blandt de mest dyrkede arter.

Lavendelolie, eller lavendelblomstolie, fremstilles ved destillation af blomsterne og anvendes hovedsageligt i fine parfumer og kosmetik. Det er en farveløs eller gul væske, hvis duftende bestanddele er linalylacetat, linalool, pinene, limonen, geraniol og cineol. Lavendelvand, en opløsning af den æteriske olie i alkohol med andre tilsatte duftstoffer, anvendes i en række toiletpræparater.

Spike oil, eller spike lavender oil, er destilleret af en noget ringere kvalitet af lavendel. Olie af spike bruges til maling på porcelæn, til fremstilling af sæbe og til at parfumere andre produkter.