Ladybug

Ladybug, (familie Coccinellidae), også kaldet mariehønebille, en af ca. 5.000 vidt udbredte arter af biller (insektordenen Coleoptera), hvis navn stammer fra middelalderen, hvor billen blev viet til Jomfru Maria og kaldt “Vor Frues biller”.”

Britannica Quiz

Know Your Bugs Quiz

Hvilket af disse insekter omfatter en “slavemager”, der bider hovedet af den herboende dronning? Hvilken bille er også kendt som tumlingbug og kan spise sin vægt på 24 timer? Test, hvad du ved om insekter med denne quiz.

Ladebiller er halvkugleformede og normalt 8 til 10 mm (0,3 til 0,4 tommer) lange. De har korte ben og er normalt farvestrålende med sorte, gule eller rødlige markeringer. Farven på vingedækkene og antallet af pletter varierer fra art til art. Mønsteret hos den niplettede mariehønebille (Coccinella novemnotata), som har fire sorte pletter på hvert rødligt orange vingedække (elytron) og én fælles plet, er et eksempel på det typiske farvemønster hos mariehønebille.

Livscyklussen tager omkring fire uger, så der produceres flere generationer hver sommer. De lange, slanke, bløde larver med blødt legeme, som normalt er grå med blå, grønne, røde eller sorte pletter, lever af andre insekter og insektæg. Larverne gennemgår fire vækststadier og sætter sig derefter fast på en genstand og forpupper sig i deres sidste larvehud. Store grupper af mariehønebiller overvintrer normalt sammen hver vinter på samme sted.

Ansamlinger af mariehønebilleder samles ofte og sælges til landmænd og gartnere for at bekæmpe skadedyr som bladlus, skjoldlus og mider. Den australske mariehønebille, eller vedalia-bille (Rodolia cardinalis), blev bragt til det vestlige Nordamerika for at hjælpe med at bekæmpe et udbrud af kuldeskæl (Icerya purchasi), som truede med at ødelægge citrusplantager. Både larverne og de voksne af den konvergerende mariehønebille (Hippodamia convergens) er vigtige rovdyr af bladlus.

Selv om de fleste mariehønebiller og deres larver er kødædende, er der flere, der lever af planter og er ret ødelæggende. To af disse er squashbillen (Epilachna borealis) og den mexicanske bønnebille (E. varivestis).

Det velkendte børnerim “Ladybug ladybug, fly away home / Your house is on fire, your children do roam” var en henvisning til afbrændingen af humleplanterne i England, der fandt sted efter høsten og ryddede markerne, men også dræbte mange mariehønebiller. I folkemedicinen er mariehønebiller blevet ordineret som middel mod kolik, mæslinger og tandpine.