Jeg brugte lang tid i går aftes på at tænke over dette kapitel og alle dets temaer. For mig er der noget nærmest mirakuløst ved, hvor meget der er gemt i Kristi ord, så jeg føler aldrig, at jeg har alle deres betydninger. I det næste kapitel fortæller Kristus sine apostle, at alt, hvad han siger, er et symbol på noget dybere. Dette kapitel er et perfekt eksempel på symboler i symboler, der er forbundet med symboler.
Kristus starter med en diskussion om, hvorvidt det er lovligt at helbrede på sabbaten eller ej. Han gør opmærksom på, at fysiske behov har forrang for religiøse love. Han gør sin pointe ved at fortælle en mand, at han rækker sin hånd ud og helbreder ham. Derefter skifter emnet tilsyneladende til at uddrive dæmoner. Han siger, at et hus, der er splittet mod sig selv, ikke kan stå, og at man skal binde en stærk mand, før man ødelægger hans gods. Derefter synes emnet at skifte igen til gode træer, der bærer gode frugter, taler imod ånden, og folk ønsker et tegn for at bevise, at han er Kristus. Så har vi historien om den urene ånd, der forlader en mand og vender tilbage. Kapitlet slutter med, at Kristus erklærer, at de, der gør hans faders vilje, er hans familie.
Mens der synes at være en række forskellige emner her, er der faktisk seks klare temaer eller symboler, der er tæt vævet ind i hinanden i løbet af dette kapitel. Når jeg laver den græske analyse af Matthæus, tænker jeg ofte på Matthæus som den skatteopkræver, der var besat af at føre optegnelser og tage fuldstændige notater, mens han fulgte Kristus rundt. Jeg kender alle teorierne om oprindelsen af de synoptiske evangelier (Q og resten), men jeg har svært ved at tro, at Matthæus, evangelieskriveren, kunne have vævet så komplicerede idéer sammen af tilsyneladende usammenhængende vers så tæt som dette uden at følge Kristi ord nøjagtigt.
Først er der et økonomisk tema, som altid virker så u-religiøst, men som er gennemgående hos Matthæus. Men i hele kapitlet, især i det græske, bliver mennesker, der producerer og beskytter deres fysiske goder, fremhævet som et eksempel på det gode. Oksen, der falder i grøften på sabbaten, en stærk mand, der beskytter sine goder, det gode træ, der bærer god friut, den gode skat fra hjertet, dronningen af Saba og Salomon og Kristi familie, der er dem, der producerer Guds vilje, er alle eksempler på, at produktion eller bevarelse af værdi er det, der er det gode.
Denne produktion og bevaring kommer af at være ubundet (befriet fra byrde) og dens ødelæggelse af at være bundet. Kapitlet begynder med en diskussion om at være bundet af religiøse love, derefter er en stærk mand bundet til at ødelægge sine goder; derefter er man tilgivet eller “ubundet” (på græsk betyder udtrykket “tilgivet” “lade være” og “slippe” og “ubundet”) for alt undtagen at tale imod ånden; og derefter er Jonas bundet i fisken og Kristus i jorden. Endelig slutter kapitlet endeligt med familiens bånd.
Bunden til dette tema om bundet og ubundet er temaet om, at det, der er skjult indeni, er bundet og genererer det, der ses på ydersiden. Religiøse love (udenfor) genereres af det, Gud ønsker (barmhjertighed ikke offer); fysiske behov (indenfor) skaber gode handlinger (udenfor); kongeriger falder (udenfor), når de er delt indenfor; Guds ånd (indenfor) kan man ikke tale imod, mens Kristi handlinger (udenfor) kan; træet (indenfor) genererer frugtenp; et menneskes hjerte (indenfor) bestemmer, hvad der kommer ud af ham, og Jonas og Kristus, der går indenfor, skaber et forandringstegn udadtil.
Det næste, dette indenfor dette indenfor/udenfor tema er temaet om et “hus” som symbol på det, der er indenfor. På græsk er et hus både den fysiske bygning og familieenheden, ligesom Davids hus. David går ind i Guds hus for at spise det forbudte brød; et hus kan ikke deles mod sig selv; en stærk mand skal være bundet for at bryde ind i sit hus, en uren ånd vender tilbage til det hus, han har forladt. Og endelig hører Kristus til huset (familien) af dem, der gør Guds vilje.
Dernæst er der temaet dæmoner, som er et symbol på de værdiløse ideer og begær inden i os. Dæmoner kan ikke deles mod sig selv; dæmoner binder en stærk mand for at tage hans gode, og (i samme historie) er dæmoner bundet af Kristus for at tage dem, de besidder; onde ord og ønsket om et tegn er dæmoner, dæmoner går ud i verden og vender derefter tilbage til deres hus.
Sidst er der temaet konflikt, som både er knyttet til husets styrke og til kampen mellem det produktive og værdifulde og det destruktive og værdiløse. Konflikten mellem religiøs lov og højere lov, konflikten inden for et hus, der ødelægger det, mellem mennesker og dæmoner, der binder dem, konflikten mellem det produktive og det ubrugelige, de værdiløse ånder søger altid efter åbninger til at udnytte det produktive (tilbagevenden til det ordnede hus), og konflikten mellem naturlige familier og de familier, der producerer det, som Gud ønsker.
Jeg kunne smide endnu et par temaer ind om ånd og dom, men ånd er bare en anden form for insidere, og dom er en skelnen af, hvad der er værdifuldt og hvad der er værdiløst.
Så økonomisk værdi skabes og bevares af frihed. Frihed gør det muligt for det, der er værdifuldt indeni mennesker, at ændre verden på ydersiden. Værdiløse ånder indeni os hæmmer vores evne til at være produktive, men disse ånder genkendes på det, de producerer udenfor. Og der er denne konstante kamp, hvor det, der er værdiløst og ubrugeligt, forsøger at drage fordel af det, der er nyttigt og produktivt.