Her er en af de mest gribende og tragiske scener (i det mindste med hensyn til udfaldet, der er forudsagt, men som ikke er angivet her) i hele den episke poesi. Fra Homers Iliaden, i Richmond Lattimore-oversættelsen fra University of Chicago Press, er dette det øjeblik på Trojas kampsøjler, hvor trojanernes store helt Hektor har forladt kampene for et øjeblik; hans kone Andromache kommer for at tale med ham, ledsaget af en sygeplejerske og deres lille søn, Astyanax.
Andromache in Captivity, af Frederic Leighton
Først bønfalder Andromache, der forudser Hektors død, ham om at trække sig tilbage fra kampene. “Kæreste, din egen store styrke vil blive din død, og du har ingen medlidenhed med din lille søn, og heller ikke med mig, der er syg af sult, og som snart skal være din enke …” Hun minder Hektor om, at hele hendes familie allerede er blevet dræbt i krig, herunder hendes far og syv brødre, der alle er blevet dræbt af Achilleus (som også er bestemt til at besejre Hektor i dødelig kamp.)
“Hektor, således er du min far og min ærede mor, du er min bror, og det er dig, der er min unge mand. Så forbarm dig over mig, bliv her på volden, så du ikke efterlader dit barn som forældreløs, din kone som enke …”
Hektors svar er den klassiske homeriske helts svar:
Da svarede den høje Hektor med den skinnende hjelm hende: “Alt dette har jeg også i tankerne, frue; dog ville jeg føle dyb skam over for trojanerne og de trojanske kvinder med slæbende klæder, hvis jeg som en kujon skulle vige tilbage fra kampen … for jeg ved dette godt i mit hjerte, og mit sind ved det: Der vil komme en dag, hvor det hellige Ilion vil gå til grunde, og Priamos og Priamos’ folk af det stærke askespyd. Men det er ikke så meget den kommende smerte fra trojanerne, der bekymrer mig, ikke engang fra kong Priam eller Hekabe … som det bekymrer mig tanken om dig, når en bronzebevæbnet Achaier fører dig bort og tager din frihedsdag i tårer; og i Argos må du arbejde ved en andens væv og bære vand fra kilden Messeis eller Hypereia, alle modvilligt, men stærk vil nødvendigheden være for dig; og en dag vil en mand, der ser dig græde, sige om dig: “Dette er Hektors Hustru, som altid var Trojernes modigste Kæmper, Hesteknuser, i de Dage, da de kæmpede omkring Ilion.”
“Saaledes vil man tale om dig; og for dig vil det være endnu en ny Sorg at være enke efter en saadan Mand, som kunde bekæmpe din Slaveris Dag. Men må jeg være død, og den ophobede jord skjule mig under, før jeg hører dig græde og ved det her, at de slæber dig i fangenskab.”
Sådan talte den herlige Hektor og rakte armene ud til sit barn, der skrigende krympede tilbage til sin skønne ammes barm, og skræmt ved sin egen fars udseende, skræmt, da han så bronzen og kammen med hestehåret, der nikkede forfærdeligt, som han troede, fra hjelmens spids. Så grinede hans elskede far og hans ærede mor, og straks løftede den herlige Hektor hjelmen fra sit hoved og lagde den i al sin glans på jorden. Så tog han sin kære søn op og kastede ham rundt i sine arme, kyssede ham og løftede sin stemme i bøn til Zeus og de andre udødelige: “Zeus og I andre udødelige, giv, at denne dreng, som er min søn, må blive som jeg, fremtrædende blandt trojanerne, stor i styrke som jeg, og herske stærkt over Ilion; og lad dem en dag sige om ham: ‘Han er langt bedre end sin far’, når han kommer hjem fra kampen; og lad ham dræbe sin fjende og bringe det blodige bytte hjem og glæde sin mors hjerte.”
Hectors dystre forudsigelser skulle naturligvis alle gå i opfyldelse. Han selv ville blive dræbt i kamp af Akilles; hans søn dræbt, endnu som spædbarn; mens Andromache ganske vist blev båret bort i fangenskab, men hendes livsafslutning kom, i alderdommen, som dronning.”
Så talte den herlige Hektor igen og tog hjelmen med dens kam af hestehår op, mens hans elskede hustru gik hjemad, idet hun vendte sig om for at se tilbage på vejen og lod de levende tårer trille. Og da hun med hastige skridt kom ind i den velindrettede husholdning … fandt hun talrige tjenestepiger indenfor, og hendes komme vakte hos dem alle en klagesang. Så sørgede de i hans hus over Hektor, mens han endnu levede, for de troede, at han aldrig mere ville komme levende tilbage fra kampene og undslippe de achaiiske hænder og deres voldsomhed.