Så, har du nogensinde mødt en krage? Har du nogensinde talt med en krage?
Du går en dag ud på din terrasse eller dit dæk, og der sidder en krage i nærheden. En stor, glitrende sort fugl med vågne, intelligente øjne, der betragter dig gådefuldt. Den flyver ikke væk ved den første lyd, som så mange andre fugle gør, men er tydeligvis på vagt. Måske endda på vagt. Måske vender den sit (hendes?) hoved den ene vej og den anden vej, så begge vågne øjne kan studere dig.
Hvad er din første reaktion? Tror du, at den store fugl måske kommer ind i dine foderautomater? Måske holder mindre fugle væk og tager fuglebadet i besiddelse? Eller måske plager dine kæledyr? Fordi, du ved, stor fugl.
Og føler du mere end du tænker over kragen? Er dine instinkter urolige? Rører sig hårene i nakken? Er lyden af deres kråkelyde som negle på en tavle for dig? Gør det dig utilpas, det stirren? Tænker du tilbage på en skræmmende film, som mange af os husker, og undrer du dig? Er du fristet til at samle noget op og kaste det eller vifte med det eller bare råbe til fuglen, at den skal gå væk?
Tja … måske skulle du hellere lade være.
For du kan nemlig se, at krager kan skelne mellem menneskelige ansigter. Det betyder, at de ved, hvem du er, så at sige. Og helt sikkert også, hvor du bor. De kan se forskel på dit ansigt og din nabos ansigt. Og endda forskellen på dit ansigt og din søsters ansigt. Og de husker ikke bare dine træk og tildeler dig en bestemt identitet.
De husker, om du har været sød ved dem.
Og om du ikke har været det.
Kig igen på kragen. Stor, er han (hun?) ikke? Kunne gøre en respektabel skade, hvis han (hun?) ville, ikke? Måske derfor de var en af skurkene i den skræmmende film. Måske spekulerer du endda på, eftersom en flok krager kaldes et “mord”, om de måske er skabninger, som det ville være bedre at undgå.
Jeg synes, krager får dårlig omtale.
Først og fremmest skal du overveje intelligens. Nogle mener, at krager kan være lige så kloge eller klogere end primater, muligvis på grund af den relative størrelse af deres hjerner. De er meget opmærksomme på deres omgivelser og vælger dem omhyggeligt, så de får de bedste hjem for sig selv.
Hvis du har en familie af krager omkring dig – typisk omkring 20 fugle – er det sandsynligvis, fordi der er gode fødekilder til rådighed for fuglene. Se, krager vil spise det meste af hvad som helst, og de er opportunistiske foderspisere. Og de er kloge, husk det. De kan lide dit affald, især hvis du lader lågene være på skraldespandene. De kan lide korn og vilde bær, og de er naturligvis ådselsfugle, så trafikdrab er noget, der (Yuck!) tiltrækker dem.
Og måske ser de dine fuglefoderautomater som en åben invitation, selv om selve maden er mindre tilbøjelig til at være et trækplaster, end du måske tror. Det er mere sandsynligt, at foderautomaterne tiltrækker andre fugle til at bygge rede i nærheden, og krager har en uheldig vane med at plyndre andre fugles reder for æg og hjælpeløse fugleunger.
Artiklen fortsætter efter annoncen
Jeg ved det. Yuck igen.
Livets cyklus.
Hvis du bor i et stærkt skovbevokset område eller på anden måde har mange træer omkring dit hus, er det mindre sandsynligt, at du vil finde krager, der hænger rundt; de kan lide åbne områder med færre træer, herunder byområder og forstæder. Måske har de lært at holde sig tæt på sådanne områder, fordi jagten er mindre sandsynlig der. Tror du det? Jeg tror det. Som mørke varsler af en art er de blevet jaget af nervøse mennesker gennem tiden, i hvert fald her i USA, og krager er som sagt kloge. De lærer, hvor de sandsynligvis er mere sikre og har mad.
De kan bruge redskaber, vidste du det? De kan endda lave deres eget værktøj. Og de vil ikke kun holde sammen for at mobbe et større mål (som høge og ugler), men vil også kalde på forstærkninger, hvis det er nødvendigt. Og forstærkninger kommer med det samme for at hjælpe. Hvad er det for et samarbejde?
De poster vagtposter for at holde øje med tingene.
Vagter. Vagter på væggene.
Meget opmærksomme vagter.
De passer på hinanden, og ikke kun ved at have vagtposter til at advare om rovdyr, der nærmer sig. De lærer af hinanden. Familierne omfatter ofte yngre fugle fra tidligere redesæsoner, som hjælper med at tage sig af ungerne. På den anden side har de også en form for social bevidsthed, der belønner samarbejde og straffer egoisme; hvis du tager al maden eller på anden måde viser dig som en idiot, vil de andre krager ikke have dig i nærheden. De vil gøre det meget klart for dig.
Og vidste du, at krager danner par for livet?
Hvad siger du om det.
Foder du krager, der bor omkring dig, vil du måske opleve, at de efterlader gaver til dig – ting som tabte nøgleringe eller smykker, små knogler, ja selv sten som tak. På den anden side er “gaverne” måske tilfældige, og det, kragerne lærer, er, at taknemmelige mennesker efterlader mere mad!
Vi må ikke tillægge dem menneskelige følelser og andre egenskaber, vel? Det siger videnskabsfolk så ofte, idet de temmelig bekvemt glemmer, at vi selv er dyr. Så måske kan vi diskutere, om krager har følelser. På den anden side …
Lege er en vigtig del af deres liv; de synes at opfinde lege med hinanden, ofte ved hjælp af genstande, de finder på jorden. Det lyder som krager, der har det sjovt, ikke sandt? Følelser igen. De er ret berømte for at blive tiltrukket af lyse genstande, og det er ikke ualmindeligt, at en krage har et lager af personlige genstande eller legetøj gemt væk til sin egen fornøjelse. De er i stand til at lave op til 250 forskellige kald. Og de er også i stand til at efterligne andre fugles, andre dyrs – og endda vores – kald.
Men en krage, der bare taler krage, er interessant i sig selv. Jeg mener, hvis et mord af krager laver ballade, når du går udenfor, så prøver de måske at fortælle dig noget. At du var ond mod dem i går eller i sidste uge. Eller endda sidste år. Eller at der er en slange i græsset, og at du er blevet advaret. Eller måske bare, at det er spisetid, og hvad siger du til det?
Og vidste du, at de holder begravelser for deres egne døde?
Vi har sikkert alle hørt beretningerne om elefanter, der besøger deres døde, tilsyneladende i sorg og respekt; hvorfor skulle vi ikke forvente noget lignende fra andre intelligente arter?
Lige krager.
Men lad os vende tilbage til det med at krager er dårlige varsler.
De gennemsyrer vores kultur, og mange af os ser dem som ildevarslende, uhyggeligt truende fugle. Der er noget foruroligende ved de direkte, gennemtrængende blikke. Ikke sandt?
Og en flok af dem kaldes trods alt for et mord. Det må vi ikke glemme.
Så måske har de fortjent vores forsigtighed og mistænksomhed?
Nej. Som jeg sagde, dårlig omtale. Jeg mener, bare fordi de er store, med uhyggeligt intelligente øjne, og husker dit ansigt, og husker, om du har været sød ved dem … eller om du ikke har været sød ved dem.
Det betyder ikke, at fremkomsten af en enkelt krage eller et mord på krager varsler noget dårligt. Det gør det virkelig ikke.
Der er bare noget, som du virkelig bør huske på. Krager husker ikke kun, om du har været sød eller ond mod dem, de fortæller det også til deres venner. Og de krager tager det personligt. De husker det, og de fortsætter med at sprede budskabet om dig. Ganske godt i det uendelige.
Så hvis du, når du træder udenfor, at mordet på krager sætter gang i en tumult og skælder højlydt ud, så skulle du måske hellere undersøge din samvittighed.
Glem ikke den film.