Kraften af yogaterapi til håndtering af kroniske smerter

• Yoga
• Selvomsorg
• Awakened Living

Ifølge en analyse fra National Institutes of Health fra den seneste National Health Interview Survey oplever 25 millioner voksne kroniske smerter, og næsten 40 millioner oplever alvorlige smerter. Da konventionelle tilgange ofte ikke er tilstrækkelige til at afhjælpe smerter, er det en af de primære grunde til, at folk søger komplementære tilgange. National Center for Complementary and Integrative Health har prioriteret undersøgelsen af komplementære tilgange, såsom yoga, for at hjælpe med at lindre dette udbredte problem med smerte.

Hvad er smerte?

Den internationale sammenslutning for studier af smerte definerer smerte som “en ubehagelig sensorisk og følelsesmæssig oplevelse, der er forbundet med faktisk eller potentiel vævsskade, eller som beskrives i form af en sådan skade.” Smerte er forbundet med ændringer, der går på tværs af de fysiske, psykologiske og sociale aspekter af en persons oplevelse.

Fysiske ændringer kan omfatte muskuloskeletale ubalancer eller alternative bevægelsesstrategier; sensibilisering af nervesystemet; dysregulering af det autonome nervesystem, som styrer ufrivillige handlinger såsom vejrtrækning og hjerterytme; og en ændring i kropsopfattelse eller kropsbevidsthed. Psykologiske ændringer omfatter angst, depression og øget stress. Endelig er niveauer af opfattet isolation eller mangel på forbindelse blevet forbundet med øget smerte eller handicap.

Hvad er yogaterapi, og hvordan hjælper den ved kroniske smerter?

Yogaterapi er en ny komplementær og integrativ sundhedspraksis. Den internationale sammenslutning af yogaterapeuter, som har etableret procedurer for akkreditering af skoler og legitimation af yogaterapeuter, definerer yogaterapi som “processen med at give enkeltpersoner mulighed for at gøre fremskridt i retning af forbedret sundhed og velvære gennem anvendelse af yogalæren og yogapraksis”. Det er en særskilt sundhedsdisciplin med sin egen forklaringsramme for sundhed og sygdom, der tager udgangspunkt i et multidimensionelt og holistisk perspektiv på individet. Yogaterapeuten arbejder sammen med den enkelte med henblik på at udarbejde en plan for at fremme bevægelsen mod velvære.

Forskning peger på yogas virkning med hensyn til at støtte både regulering og modstandsdygtighed af nervesystemet som nøglen til dens gavnlige virkning på både fysisk og psykisk sundhed og velvære. Yoga tilbyder kropsbaserede praksisser såsom åndedrætsteknikker og bevægelse, som giver “bottom-up”-strategier for regulering og modstandsdygtighed. Med andre ord kan der gennem åndedræt og bevægelse ske en ændring i aktiveringen af det autonome nervesystem, som også kan bidrage til at fremme ændringer i følelser, humør og kropsholdning. Yoga tilbyder også meditationspraksis og etiske principper, der giver “top-down”-strategier til selvregulering.

Gennem intentioner (dvs. ikke-skadeliggørelse eller tilfredshed) og meditation kultiveres en ændring i den mentale tilstand og det autonome nervesystems tilstand, hvilket kan bidrage til regulering og modstandsdygtighed i krop og sind. Desuden viser forskning, at yoga hjælper med at fremme oplevelser af forbindelse og medfølelse, hvilket har en positiv indvirkning på niveauet af både smerte og handicap.

Find ud af om kommende programmer med Marlysa Sullivan.

Marlysa Sullivan MPT, C-IAYT, er assisterende professor ved Maryland University of Integrative Health (MUIH) i Laurel, Maryland, og stifter af Center for Integrative Yoga Studies. Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort i magasinet Natural Awakenings.