Når blodet er iltet i lungerne, vender det tilbage til hjertet og pumpes derefter ud i hele kroppen. Et net af blodkar – arterier, vener og kapillærer – cirkulerer blodet til organer, muskler, knogler og andre væv.
Det iltede blod forlader hjertet gennem det store, hule kar, der er kendt som den thorakale aorta, som bliver til den abdominale aorta. Lige under nyrerne deler den sig i to hovedgrene nær maven. Disse er kendt som de almindelige arterier iliaca. Den ene bevæger sig ned langs hvert ben og forgrener sig i indre og ydre iliaca arterier, som forsyner andre forgreninger med blod, herunder arteria femoralis.
Arteria femoralis, den store arterie i låret, fortsætter med at forgrene sig i andre mindre arterier, mens blodet bevæger sig hele vejen ned til tåspidserne.
Andre vigtige arterier i benet omfatter:
- Arteria poplitea: En gren af arteria femoralis, men arteria poplitealis forgrener sig yderligere for at forsyne knæet, låret og læggen med blod. Den ender ved de forreste og bageste tibialarterier.
- Arteria tibialis posterior (arteria tibialis posterior): Denne gren af poplitea-arterien forsyner benet og fodsålen med iltholdigt blod. Den løber på indersiden af benet og ledsages af vena tibialis posterior.
- Arteria tibialis anterior: Den anden gren af poplitea-arterien fra bagsiden af knæet, og den forsyner benets og fodens muskler med blod.
- Arteria peronealis: Dette er den største gren af den bageste tibialarterie. Den forsyner blod til ydersiden og bagsiden af ankel- og lægmusklerne. Den ender ved den laterale calcaneale arterie.
- Plantararterier: Plantararterierne – de laterale, mediale og dybe – danner et sløjfevæv tværs over foden og ned gennem hver tå og forenes med arteria dorsalis pedis.
- Dorsalis pedis-arterien: Denne arterie tilfører blod til fodens overflade som en fortsættelse af arteria tibialis anterior. Venen dorsalis pedis ledsager denne arterie.
Med en modsatrettet funktion i forhold til arterierne returnerer venerne det iltfattige blod til hjertet, hvor det vil begynde sin rejse forfra. Ofte løber venerne det samme forløb som arterierne. Vigtige vener i benet er bl.a. den indre og den ydre iliacal vene, femoral vene, saphenous vene, popliteal vene, tibial vene og fodens venebue.
Nerver i benet sender beskeder til hjernen, herunder indikationer om varme, smerte og bevægelse. Den vigtigste nerve i benet er iskiasnerven. Den begynder i lænden og løber ned til underbenet. Andre store nerver i benet omfatter skinnebensnerven, den mediale kutane nerve og den dybe peroneusnerve.