I det meste af menneskets historie har hunde spist rester, rester eller dele af dyrekroppe, som blev anset for uegnet til menneskeføde. I dag kan vi naturligvis gå ind i en hvilken som helst købmandsbutik eller dyrehandel og finde gange fyldt med alle tænkelige former og varianter af tør- og vådfoder. Det er let at glemme, at hundefoder som begreb kun har eksisteret i de sidste 150 år. Der er sket en stor udvikling inden for kæledyrsernæring siden da, hvilket fremgår af det store udvalg og tilgængeligheden af specielt sammensatte foderprodukter til hunde af enhver størrelse og alder.
Hvorfor er det så, at vi kommer hjem fra arbejde og finder vores hunde rode i skraldet? Hvorfor spiser hunde mærkelige ting som jord, græs eller endda deres eget lort? Og hvorfor synes vores hunde i alt det hellige navn at finde særlig tilfredsstillelse i at spise kattemad? Når vi finder vores hunds ansigt begravet i katteskålen, er det prisværdigt at spørge sig selv, om disse tilbøjeligheder er normale eller endda sunde. Kan hunde spise kattemad uden risiko? Bør de det? Lad os undersøge de involverede faktorer og risici.
Vådt, tørt eller naturligt hundefoder skal opfylde hundens behov.(Foto via Wikimedia Commons)
Hvorfor spiser hunde kattemad?
Dette spørgsmål har to svar, hvoraf det ene er mere praktisk end det andet. Som du måske ved, har hunde i løbet af deres udvikling, både i naturen og som husdyr, vist sig at være dygtige jægere, fouragere og ådselædere. De er opportunistiske omnivorer, hvilket betyder, at de kan finde et bredt og overraskende udvalg af fødeemner, enten for at opnå ernæringsmæssig eller fordøjelsesmæssig værdi. Hunde spiser kattemad, fordi det er der, fordi det er anderledes end det, de er vant til, og fordi det formodentlig smager godt.
Den anden, mindre tilfredsstillende grund er, at hunde er vilkårlige spisere. At se en hund spise græs eller sten kan få hundeejere til at klø sig i hovedet, men det er ikke mindre sandt af den grund. Hundens lugte- og smagssanser udgør tilsammen deres mest omfattende måde at forstå og opleve verden på. Hundens nysgerrighed betyder, at de er lige så tilbøjelige til at fortære en fremmed genstand som et hundefoder af høj kvalitet. En hund, der f.eks. spiser sokker, får intet udbytte af oplevelsen og kan endda få blokeringer i fordøjelseskanalen som følge heraf, men den gør det alligevel.
Hunde og katte har forskellige ernæringsbehov
En konsekvens af at være altædende er, at en hunds ernæringsbehov er meget mere varieret end kattes. De indholdsforhold, som en given hund har brug for – af proteiner til fedtstoffer, af fedtstoffer til kulhydrater osv. – varierer afhængigt af faktorer som alder, størrelse og race eller blanding, men det er sikkert at sige, at en sund hunds kost bør omfatte hele spektret af næringsstoffer, og at protein bør udgøre mindre end 20 procent af deres daglige indtag. Fedtstoffer bør, selv om de er nødvendige, uddeles i endnu mindre portioner og udgøre et sted mellem 10 og 15 procent af et måltid. Hunde har også brug for flere af de fibre, der findes i kulhydrater, end katte har. Et kvalitetshundefoder bør tage hensyn til hundens specifikke diætbehov.
En hunds ernæringsbehov adskiller sig fra en kats. (Foto af nguyen hoangnam på Flickr)
Katte derimod trives med mad, der er rig på fedtstoffer og proteiner, der stammer fra kød. Disse næringsstoffer udgør en stor del af indholdet i købt kattefoder. Tørfoder til katte indeholder også en del plante- eller grøntsagsmateriale, hovedsagelig af hensyn til kiblens sammenhæng og integritet. Vådt kattefoder på dåse indeholder derimod også en stor mængde vand, hvilket sammen med en høj koncentration af kødbaserede næringsstoffer giver en typisk kat præcis det, den har brug for. Hvorfor kan hunde lide kattefoder? Sandsynligvis fordi indholdet er tilstrækkeligt forskelligt fra det, de normalt spiser, til at det har tiltrækningskraft som noget nyt.
Er vådt eller tørt kattefoder værre for hunde?
Selv om hunde vil spise næsten alt, hvis situationen byder sig, er deres fordøjelsessystem lige så vanemæssigt som vores. Hvis en hund spiser vådt eller tørt kattefoder for første gang, er der altid risiko for fordøjelsesforstyrrelser, enten i form af opkast eller diarré. Uanset om det er katte- eller hundefoder, har tørfoder en tendens til at have en højere koncentration af kulhydrater. Tendensen til, at folk udelukkende fodrer deres kæledyr med tørfoder, er en af hovedårsagerne til, at så mange hunde og katte er overvægtige. Hverken vådt eller tørt kattefoder udgør nogen iboende fare for hunde, hvis de indtager det én gang eller kun lejlighedsvis. Hvis det bliver en vane, er tørt kattefoder meget værre for hundens generelle sundhed og funktion.
Bør hunde spise kattefoder regelmæssigt?
Der er ingen tvivl om, at hunde kan spise og spiser kattefoder, både tørt og vådt, både af forskellige årsager og simpelthen fordi det er der. Et bedre spørgsmål, som vi endnu ikke har kigget på, er, om hunde bør spise kattemad. Vi kender til det høje protein- og fedtindhold i kattefoder. Vi ved også, at en hund har mere spredte ernæringsbehov. Hvis en hund udelukkende eller regelmæssigt spiser kattefoder, vil den få langt flere kødproteiner og fedtstoffer, end den egentlig har brug for. Hvilke risici er der, hvis en hund spiser kattemad hver dag?
Det er klart, at hvis din hund kommer til at spise kattemad, skal du købe mere af det oftere. Det er dårligt for din indenlandske økonomi. Der er også sundhedsrisici for den pågældende hund. Fedtstoffer er gode for hunde og nødvendige for den bedste pels- og hudsundhed, men hunde har brug for endnu færre samlede fedtstoffer i deres kost end for proteiner. Hunde har brug for proteiner, men ikke i det omfang, som de er til stede i kattefoder.
Hunde bør ikke spise kattefoder regelmæssigt. (Foto via )
Hvilke sundhedsrisici er forbundet med kattefoder?
Kattefoderets høje koncentration af både fedtstoffer og proteiner udgør en reel fare for hunde, hvis de spiser det normalt eller udelukkende. Protein er godt for en hund i et passende omfang. For meget protein kan ikke blot føre til fedme, men også belaste hundens nyrer og lever for hårdt. Et overdrevent indtag af fedtstoffer er lige så problematisk. For meget fedt kan påvirke en hunds bugspytkirtel negativt og føre til bugspytkirtelbetændelse, hvilket kan påvirke effektiviteten af deres fordøjelse.
Hvis det virker som om din hund er afhængig af kattefoder, har du et par alternativer. Det første er at begrænse deres adgang. Hvis det er nødvendigt, kan du fodre dine katte i et rum eller et område af huset, hvor hunden ikke har adgang. En af de almindelige formodninger eller misforståelser om, hvorfor hunde spiser ting som græs eller jord, er, at de kompenserer for ernæringsmangler. Det er værd at konsultere en dyrlæge for at afgøre, om der mangler protein eller fedt i din hunds kost, og justere i overensstemmelse hermed.
Om forfatteren: Melvin Peña blev uddannet som forsker og lærer i britisk litteratur fra det 18. århundrede, før han brugte sine forsknings- og skrivefærdigheder på hvalpe og kattekillinger. Han nyder at lave kunst, vandre og gå til koncerter samt at blænde folkemængderne med opera-karaokeoptrædener. Han har en etårig hun Bluetick Coonhound mix ved navn Idris, og hans online liv er bekvemt indkapslet her.