Som teenager kørte jeg i bilen med min mor, da hun tænkte: “Jeg vil virkelig gerne tabe 15 pund.”
“Jeg vil virkelig gerne tabe mig 50,” svarede jeg, på samme måde som man siger, at man virkelig gerne vil vinde i lotto. Tallet virkede helt og aldeles uopnåeligt.
Selv om jeg generelt var sund og rask, havde jeg altid været overvægtig, og at tabe 15 kilo virkede omtrent lige så realistisk som at komme med på det olympiske kunstskøjtehold. Selv om jeg i årevis halvhjertet havde forsøgt mig med sund kost og motion, havde jeg aldrig rigtig engageret mig – og jeg kunne ikke forestille mig, at jeg nogensinde ville gøre det.
Men et par år senere, lige før jeg tog på college, fik jeg en rutineundersøgelse, da min læge forsigtigt bragte vægttab på bane. “Ved du hvad”, sagde hun, “det er et godt tidspunkt til at foretage ændringer. Hele dit liv er ved at ændre sig, så du kan virkelig sætte nye mønstre.”
Dette gav genlyd hos mig. Jeg kunne udnytte den såkaldte “frisk start-effekt”, som siger, at begyndelsen af en ny cyklus (som en mandag, en ny måned osv.) er det bedste tidspunkt til at starte en ny vane. Jeg kunne bruge min overgang til voksenlivet til at kaste mig ud i en helt ny sund livsstil. (Vil du overvinde dine vægtproblemer? Prevention har smarte svar – få 2 GRATIS gaver, når du abonnerer i dag.)
Tager handling
På min læges opfordring tilmeldte jeg mig Weight Watchers online system samme uge, som jeg flyttede ind på mit kollegieværelse. Det var en god måde at spore point på for at vide præcis, hvad jeg spiste, selv om det nogle gange var svært at spise i universitetets cafeteria. I mellemtiden brugte jeg det meste af min fritid på at besøge mit universitets smukke fitnesscenter.
Snart lavede jeg små skilte til skrivebordet på mit kollegieværelse: “Farvel til 220’erne!” “Farvel 210s!” og til sidst, det mest spændende: “Farvel 200s!” Jeg var ekstremt stolt af mig selv over at have tabt mig i løbet af første år, en tid, hvor så mange studerende har en tendens til at tage på “førsteårsfødende 15”. Jeg så godt ud og havde det godt, og hver gang jeg så mine håndskrevne skilte, svor jeg, at jeg aldrig ville lade vægten ramme disse tal igen.
I løbet af de næste par år fortsatte jeg mine sunde vaner. Selv om jeg holdt op med at spore point, skrev jeg ned, hvad jeg spiste, i en maddagbog for at holde mig selv ansvarlig. Jeg fortsatte med at udnytte min nyfundne kærlighed til fitness, løb 5 km og lærte at løfte tunge vægte i gymnastiksalen. Langsomt, men støt og roligt forsvandt kiloene.
Tre år efter at jeg begyndte min sunde rejse, ramte vægten for første gang i min hukommelse de 170’erne. Jeg havde klaret det. Mit BMI og min kropsfedtprocent var fremragende, jeg var unægteligt veltrænet, og jeg havde tabt 50 pund.
Det vidste jeg ikke, at jeg 4 år senere ville have taget al vægten på igen, og lidt til.
MERE: Sådan begynder du at gå, når du har 50+ pund at tabe
Undgå fremskridt
Når jeg tænker på, hvad der gik galt, kommer det hele ned til at blive for komfortabel.
Jeg havde tabt 50 pund relativt langsomt, over 3 år. Jeg gjorde det på den “rigtige” måde, idet jeg undgik fad diæter eller ekstreme foranstaltninger. Jeg følte virkelig, at jeg havde gjort sund levevis til min livsstil. Men efter 3 år var jeg fuldstændig træt af at skrive alt ned, hvad jeg spiste, eller indtaste kalorier i en app. Jeg ville bare spise intuitivt og gennemføre det, jeg havde lært, uden et så struktureret system. Så jeg holdt op med at spore, og det var der, hvor kiloene begyndte at krybe på igen.
I begyndelsen fortalte jeg mig selv, at min krop var ved at tilpasse sig. Til dels var det sandt. Da jeg ramte 170’erne, havde jeg trænet omkring 2 timer om dagen, mindst 5 dage om ugen. På det tidspunkt havde jeg ingen børn og en let arbejdstid, så det var overskueligt, men på lang sigt var det urealistisk.
Da genvindingen begyndte, havde jeg travlt: Jeg var så fokuseret på at lancere min karriere, gifte mig og etablere et hus, at jeg i begyndelsen ikke lagde mærke til, hvad der skete. Jeg fulgte stadig en generelt sund livsstil – jeg spiste masser af salater, frisk fisk og spinatomeletter med kun lejlighedsvise “godbidder” – men jeg var ikke så streng, som jeg havde været før. Det var umuligt at komme til fitnesscenteret hver dag, og jeg begyndte at snuppe en lejlighedsvis drive-thru-frokost mellem aftaler (selv om jeg engang betragtede fastfood som fuldstændig uspiseligt). Det skete ikke mere end to gange om måneden, men det var symbolsk for de mange små måder, hvorpå jeg havde ladet mit helbred glide.
Når jeg svævede lige under 200 pund et år senere, sagde jeg til mig selv, at det var der, min krop vendte tilbage til naturligt. Da jeg så 210 (ca. 3 år efter min letteste), spiralede jeg ind i fornægtelse og trådte ikke på vægten i meget lang tid. Omkring den tid prøvede jeg en kjole, som havde passet, da jeg var tyndest. Da den ikke kunne lukkes med lynlås, nævnte jeg behovet for slankende undertøj. “Den kan på ingen måde lukke,” sagde min veninde forsigtigt.
Det meste af det, jeg spiste, var ret sundt, og jeg var stadig en fast gæst i fitnesscentret; jeg arbejdede endda med en personlig træner. Faktisk fokuserede jeg mere på motion end på ernæring, fordi det var sjovt at træne. Jeg elskede motion, men hadede at spore kalorier, og jeg sagde til mig selv, at det var fint nok: Selv om jeg var tung, var jeg stadig i god form.
MERE: Jeg var ikke i stand til at benægte, at det var et problem. Jeg var kun 26 år, men mine knæ og hofter var ømme. Jeg var frustreret, flov og havde et knust hjerte – og jeg var også vred.
Jeg har en krop, der kræver ekstra arbejde for at holde mig slank. Jeg kan ikke bare “spise sundt og motionere”, denne enkle sætning, som vi så ofte hører, og som får vægttab til at lyde simpelt. For mig ville et vedvarende vægttab og vedligeholdelse af vægten altid være intensivt og hårdt arbejde, og det var jeg endnu ikke klar til at acceptere. Jeg havde en baby og en karriere, og jeg havde ikke tid eller energi til at gøre en indsats.
Da min datter var næsten to år gammel – jeg var 27 år på det tidspunkt – indså jeg, at jeg ikke længere kunne påstå “babyvægt”. Jeg var omkring 20 pund tungere, end da jeg begyndte på universitetet, hvilket var skræmmende. På en eller anden måde var det lykkedes mig at tabe 50 pund og tage 70 pund på igen.
Jeg begyndte min fornyede indsats for at tabe mig ved at kontakte en ernæringsekspert og en ny personlig træner. “Du gør alting rigtigt,” sagde de. “Lad os give det en måned.” Men en måned kom og gik, og på trods af deres forsikringer om, at jeg ville se en forandring, rykkede vægten sig ikke.
Omkring den tid læste jeg om The Biggest Loser-vægttabsundersøgelsen. Lægerne fulgte deltagerne fra tv-showet i 6 år, efter at kameraerne holdt op med at rulle. De opdagede, at de fleste af deltagerne genoptog den vægt, de havde tabt, men uden at det var deres egen skyld: Undersøgelser viste, at de tidligere deltageres stofskifte i hvile var drastisk langsommere end deres jævnaldrende deltageres stofskifte i hvile. Deres kroppe saboterede deres indsats og kæmpede hårdt for at genvinde den tabte vægt. “Det er skræmmende og forbløffende”, sagde Kevin Hall, PhD, en føderal forsker og ekspert i stofskifte, til New York Times.
Undersøgelsen konkluderede, at næsten alle, der taber sig, vil have et langsommere stofskifte, hvilket gør det sværere at opretholde tabet.
Da jeg læste den sætning, græd jeg. I årevis havde jeg vidst, at jeg var nødt til at arbejde ekstremt hårdt for at tabe bare en lille smule vægt. Og jeg vidste, at hvis jeg ikke var omhyggelig med kost og motion, ville jeg tage det på igen. Men inderst inde spekulerede jeg på, om jeg løj for mig selv eller bare fandt på undskyldninger. Denne undersøgelse bekræftede, at jeg virkelig er nødt til at arbejde hårdere end de fleste mennesker for at opnå de samme resultater.
Meget frustrerende som det er, er jeg nu villig til at give det en chance til, så jeg er tilbage til at spore hver eneste bid, der kommer ind i min mund. Jeg har for nylig tabt omkring 10 pounds, men jeg har stadig omkring 50 at tabe, igen. Jeg ved, at jeg sandsynligvis ikke kommer til at se 170’erne, som jeg tror var minimum for min store bygning; i stedet ville en sund kropsfedtprocent og en vægt i 190’erne være helt fint med mig. For at opnå det kan jeg ikke blive modløs eller bitter. Ligesom alle andre, der håndterer en kronisk helbredstilstand, skal jeg acceptere min situation og arbejde hen imod det bedst mulige resultat. For mig betyder det, at jeg skal følge min mad, sandsynligvis for evigt.
I det mindste kan jeg denne gang, når jeg føler mig nede, minde mig selv om, at det tilsyneladende umulige mål om at tabe 50 pund er opnåeligt. Min egen historie er et bevis på det.
Kelly Burch er freelanceforfatter og bor i New Hampshire. Du kan komme i kontakt med hende på Facebook eller på Twitter @writingburch.