GruppestrukturRediger
Japanske makaker lever i matrilineære samfund, og hunnerne bliver i deres fødegruppe hele livet, mens hannerne flytter ud, før de er kønsmodne. Makakegrupper har tendens til at indeholde et antal voksne af begge køn. Desuden indeholder en japansk makaketrup flere matrilinier. Disse matrilinjer kan eksistere i et dominanshierarki, hvor alle medlemmer af en bestemt gruppe har højere rang end medlemmer af en lavere rangeret gruppe. Der findes også midlertidige grupper, der udelukkende består af hanner, og som består af dem, der for nylig har forladt deres fødegruppe og er på vej til at overgå til en anden gruppe. Mange hanner tilbringer dog rigeligt med tid væk fra enhver gruppe og kan forlade og slutte sig til flere grupper.
Hannerne i en gruppe har et dominanshierarki, hvor en enkelt han har alfa-status. Dominansstatus hos hanmakaker ændrer sig normalt, når en tidligere alfahan forlader eller dør. Andre måder, hvorpå status ændres, er, når en alfahan mister sin rang, eller når en gruppe deler sig, hvilket efterlader en ny alfaposition åben. Jo længere tid en han er i en gruppe, jo højere er hans status sandsynligvis. Hunnerne findes også i et stabilt dominanshierarki, og en hunners rang afhænger af hendes mor. Yngre hunner har tendens til at have en højere rang end deres ældre søskende. Højere rangerende matrilinjer har større social samhørighed. Stærke relationer med dominerende hunner kan gøre det muligt for dominerende hanner at bevare deres rang, når de ellers ikke ville beholde den.
Hunnerne opretholder både sociale relationer og hygiejne ved at pleje sig. Grooming sker uanset klima eller årstid. Hunner, der er matrilineært beslægtede, plejer hinanden oftere end ubeslægtede individer. Hunnerne plejer også ubeslægtede hunner for at opretholde gruppens samhørighed og de sociale relationer mellem forskellige slægtskaber i en flok. Ikke desto mindre vil en hun kun pudse et begrænset antal andre hunner, selv om gruppen udvides. Hunnerne vil også pudse hanner, som regel af hygiejniske årsager, men det kan også bruges til at tiltrække dominerende hanner til gruppen. Mødre videregiver deres grooming-teknikker til deres afkom højst sandsynligt på social snarere end genetisk vis.
Parring og opdragelseRediger
En han og en hunmakak danner et parbinding og parrer sig, spiser, hviler og rejser sammen, og dette varer typisk 16 dage i gennemsnit i parringssæsonen. Hunnerne indgår i parforhold med gennemsnitligt fire hanner pr. sæson. Højere rangsatte hanner har længere samliv end deres underordnede hanner. Desuden forsøger højere rangerende hanner at forstyrre lavere rangerende hanners samlivsforhold. Hunnerne forsøger at parre sig med hanner af enhver rang. De dominerende hanner parrer sig dog oftere, da de har større succes med at beskytte parringen. Det er hunnen, der bestemmer, om parringen skal finde sted. Desuden er dominans ikke ensbetydende med, at en han vil få succes med at parre sig med en hun. Hanner kan også midlertidigt slutte sig til en anden flok i parringssæsonen og parre sig med hunnerne. Hunnerne foretager også besætninger af samme køn. En sådan adfærd skyldes sandsynligvis hormoner, og hunnerne bliver oftere besat af andre hunner end af hanner. Det er blevet foreslået, at hunner af japanske makaker generelt er biseksuelle, snarere end fortrinsvis homo- eller heteroseksuelle.
I parringstiden bliver hannernes ansigt og kønsorganer røde, og halen står oprejst. Desuden bliver hunnernes ansigt og anogenitale regioner skarlagenrøde. Macaques kopulerer både på jorden og i træerne, og ca. en ud af tre kopulationer fører til ejakulation. Macaques signalerer, når de er parringsparate, ved at kigge bagud over skulderen, stå stille eller gå baglæns mod deres potentielle partner. En hun udsender et “squawk”, “squeak” eller frembringer en atonal “cackle” under parringen. Hanner har ingen parringsvokaliseringer.
En makakemor bevæger sig til periferien af sin gruppe for at føde på et afsides sted, medmindre gruppen er i bevægelse, hvor hunnen må blive hos den. Makaker føder normalt på jorden. Ungerne fødes med mørkebrunt hår. De indtager deres første faste føde i en alder af fem til seks uger og kan søge føde uafhængigt af deres mor i en alder af syv uger. En mor bærer sit spædbarn på maven i de første fire uger. Efter denne periode bærer moderen også sit spædbarn på ryggen. Spædbørn bæres fortsat efter et år. En mor og hendes spædbarn har en tendens til at undgå andre medlemmer af flokken, og moderen socialiserer måske kun meget langsomt igen. Der er dog blevet observeret alloparenting, som regel af hunner, der ikke selv har fået unger. Hanner tager sig af spædbørn i nogle grupper, men ikke i andre; normalt beskytter, plejer og bærer ældre hanner et spædbarn som en hun ville gøre det.
Spædbørn har fuldt udviklet deres bevægelsesfærdigheder inden for tre til fire måneder. Når et spædbarn er syv måneder gammelt, afholder moderen sig fra at sutte det; fuld fravænning sker inden den 18. måned. I nogle populationer har han-spædbørn en tendens til at lege i større grupper oftere end hunnerne. Hunner har dog mere social interaktion end deres mandlige modstykker. Hanner foretrækker at omgås andre hanner på omkring samme alder, når de er to år gamle. Hunlige spædbørn vil omgås individer i alle aldre og af alle køn.
KommunikationRediger
Under fodring eller bevægelse udsender japanske makaker ofte “coos”. Disse tjener højst sandsynligt til at holde troppen sammen og styrke de sociale relationer mellem hunnerne. Makakaber svarer normalt på coos med coos af deres egne. Der bliver også udtalt kurrer før pudsning sammen med “girney”-kald. Varianter af “girney”-kaldet forekommer i forskellige sammenhænge. Dette kald tjener også til at berolige individer i aggressive møder. Makaker har alarmkald til at advare mod fare og andre kald til at signalere brunst, der lyder på samme måde som faresignaler. Trusselsråb høres i forbindelse med aggressive møder og bliver ofte fremsat af tilhængere af dem, der er involveret i antagonistiske interaktioner. Det individ, der støttes, støtter opråberen i fremtiden.
Intelligens og kulturRediger
Den japanske makak er en intelligent art. Forskere, der studerede denne art på Koshima-øen i Japan, efterlod søde kartofler på stranden, som de kunne spise, og så oplevede de, at en hun, der hed Imo (japansk for yam eller kartoffel), vaskede maden af med flodvand i stedet for at børste den af, som de andre gjorde, og senere dyppede hun endda sin rene mad i salt havvand. Efter et stykke tid begyndte de andre at kopiere hendes adfærd. Denne egenskab blev derefter videregivet fra generation til generation, indtil alle undtagen de ældste medlemmer af troppen til sidst vaskede deres mad og endda krydrede den i havet. Hun var ligeledes den første, der blev observeret, da hun samlede hvede med luftlommer sammen, smed den i vandet og ventede på, at den flød op igen, før hun samlede den op og spiste den fri for jord. En ændret fejlfortælling af denne hændelse er grundlaget for “den hundredste abe”-effekt.
Makaken har andre usædvanlige adfærdsmønstre, herunder at bade sammen i varme kilder og rulle snebolde for sjov. Desuden har man i nyere undersøgelser fundet ud af, at den japanske makak udvikler forskellige accenter ligesom mennesker. Makakaber i områder, der kun er adskilt af nogle få hundrede kilometer, kan have meget forskellige tonehøjder i deres kald, som er deres kommunikationsform. Den japanske makak er blevet inddraget i mange undersøgelser vedrørende neurovidenskab og anvendes også til testning af lægemidler.