Men Blunderbuss, mere end noget andet, der er kommet før det, udkrystalliserer Whites langvarige problemer med kvinder. Måske er det fordi det er hans første soloplade nogensinde, og måske er det fordi den kommer i hælene på hans anden skilsmisse fra modellen Karen Elson. Uanset hvad, så er det fascinerende, hvad den afslører – om end det ikke er kønt.
I en af sine første kommentarer om køn, som han nogensinde har udtalt på plade, fortalte White for nylig Josh Eells i New York Times Magazine, at han ikke ønsker at definere roller for de kvinder, han kender: “Jeg har altid følt, at det er latterligt at sige om nogen af de kvinder, der er i mit liv: Du er min veninde, du er min kone, du er min kæreste, du er min kollega. Det her er din kasse, og du må ikke bevæge dig uden for den.””
Men som White siger i samme interview, strækker han ofte sandheden over for journalister, og hans udtalelse giver mere mening i forbindelse med hans musik, når den er vendt på hovedet: Det, som White virkelig ikke synes at kunne lide, er, når kvinder vælger deres egne kasser. Han er en berømt kontrolfreak, og i hans sange truer kvinderne konstant hans kontrol og tvinger ham til at spille rollen som offer. Hans svar? Vitriol.
Hans White Stripes-numre kan for det meste opdeles i tre løse kategorier: galante børnerim (“We Are Gonna Be Friends”, “Hotel Yorba”), vage badassery (meget af Elephant) og oftest passiv-aggressive romantiske gengældelser (se bare på titlerne: “Why Can’t You Can’t Be Nicer To Me?”, “I’m Finding It Harder To Be A Gentleman”, “A Martyr For My Love For You”). Lyrisk set går Whites behov for kontrol ofte i den traditionelle retning, hvor han ønsker, at kvinder skal være stille og underdanige. Vi kan se dette mønster dukke op i Stripes tekster tidligt i forløbet. “Let me see your pretty little smile, put your troubles in a little pile / and I will sort them out for you / I’ll fall in love with you / I think I’ll marry you,” crooner White i “Apple Blossom” fra 2000’s De Stijl. På Get Behind Me Satan forelsker han sig i et spøgelse og praler halvt med, at han bogstaveligt talt er den eneste mand, der kan se hende.* Men selv det at være for ydmyg er også en synd i Whites verden. I en scene fra dokumentarfilmen Under Great White Northern Lights fra 2007 slår Jack ud efter Meg White backstage, fordi hun taler for stille.
Hvad sker der, når Whites kvinder ikke er frygtsomme – når de selv forsøger at udøve en vis kontrol? Så gør han det klart, at han ikke kan behage dem, og at han heller ikke er interesseret i det. Da en kvinde (som måske eller måske ikke er hans mor, ifølge sangen) kræver noget af ham på Elephants “The Air Near My Fingers”, svarer White tilbage: “I never said I wanted to be a man.” På “There’s No Home for You Here” synger han: “It’s hard to look you in the face when we are talking / so it helps to have a mirror in the room.” Formentlig er der brug for spejlet, så han kan fokusere tilbage på, hvem der egentlig har magten. Og på “Girl, You Have No Faith In Medicine” er titlen en nedladende irettesættelse.