Som et livsstilsorienteret netværk
Nettet blev lanceret den 19. februar 2007 og fokuserede på generelle sundheds- og livsstilsprogrammer; netværket erstattede en tre timers tidsforskydningskanal, der afhængigt af geografisk placering, sendte det, der dengang blev kaldt i: Independent Television’s østlige eller stillehavstidszone-feeds. Ion Media Networks havde oprindeligt planlagt at kalde netværket “iHealth” for at matche i’s navn, indtil det efterfølgende blev omdøbt til Ion Television i september samme år. Netværket blev lanceret som Ion Life den 19. februar 2007 over den tredje digitale underkanal på Ion Media Networks’ tv-stationer. Under dette format blev der hovedsageligt sendt programmer om madlavning, rejser, boligindretning, gør-det-selv-design og boligforbedring samt bilombygning; de fleste af programmerne var importerede canadiske serier, der blev distribueret af Bell Media, Corus Entertainment og Shaw Media, med noget amerikansk indhold blandet ind imellem.
Den 14. januar 2008 indgik Ion Media Networks som en del af en befordringsaftale, der gjorde det muligt for udbyderen at fortsætte med at sende Ion Television, en aftale med Comcast om at sende både Ion Life og dets netværk Qubo, der henvender sig til børn, på deres systemer. I maj 2010 indgik Ion Media derefter aftaler med Advanced Cable Communications og Comcasts system i Colorado Springs, Colorado, om at tilføje Ion Life til de digitale kanaler på flere markeder.
Selv om Ion Life’s modernetværk Ion Television reviderede sit logo som led i en omfattende rebranding den 8. september 2008, beholdt Ion Life sit eksisterende logo – en grøn variant af det logo, Ion Television brugte fra 2007 til 2008 – og sin grafikpakke, som forblev i brug indtil 2011. I februar 2010 tilføjede netværket spillefilm fra biograferne til sin sendeplan, som normalt sendes fra kl. 19.00 til 00.00 østlig tid (sendetiderne varierer, idet de nogle gange begynder tidligere eller slutter senere afhængigt af filmens længde og antal) mandag til fredag aften. I 2012 var antallet af film, der blev vist på netværket, faldet, og der blev tilføjet mere livsstilsorienterede programmer i den bedste sendetid. I december (udvidet til mellem Thanksgiving og jul i 2018) kørte netværket et begrænset udvalg af julefilm, som tidligere blev vist på Ion Television gennem kontrakterne med MarVista Entertainment og Hybrid LLC. I januar 2015 begyndte Ion Life at inkorporere blokke af infomercial-baserede og kompenseret religiøse betalte programmer, der var planlagt på en indskudt måde sammen med sine livsstilsprogrammer om morgenen og tidligt om eftermiddagen.
Den 27. marts 2017 blev Ion Life’s logo lavet om, så det passede til Ion Television’s logo. I løbet af 2017 og 2018 har Ion Media købt flere stationer, som er blevet kanaldelings-partnere med deres stationer efter FCC’s frekvensauktion i 2016, specifikt for at udnytte disse stationers eksisterende must-carry-dækning på tv-udbydere med flere kanaler til at tillade tilføjelse af Ion Life til deres programserier, en dækning, som tidligere var blevet nægtet netværket, da det udelukkende blev transmitteret som en digital underkanal. (Ion’s hovedkanal har traditionelt været det eneste Ion Media-ejede netværk, der blev transmitteret af mange udbydere). Mange af disse stationer var tidligere ejede og drevne stationer, der var tilknyttet Trinity Broadcasting Network (TBN), som har påbegyndt en langsom tilbagetrækning fra udsendelse over radioen på ikke-kritiske markeder.
Som et generelt underholdningsnetværk; Scripps opkøb og lukning af netværket
Den 1. januar 2019 blev Ion Life omdannet til en generel underholdningstjeneste med fokus på daglange maratonudsendelser af dramaserier, der indgår som en del af Ion Televisions indholdsaftaler (herunder nogle programmer, der tidligere blev sendt på hovedkanalen). For at afspejle formatændringen fra et livsstilsnetværk og for at skabe en forbindelse til det nye formats kompliment til det primære Ion-netværk blev netværket relanceret som Ion Plus den 1. juli samme år. Mærket “Ion Plus” var – efter modernetværkets omdøbning til Ion Television i 2007 – tidligere navnet på et sekundært nationalt Ion-feed, som Paxson Communications/Ion Media Networks begyndte at distribuere til kabeludbydere i 2005, og som indeholdt Ion Life-programmer i tidsrum, der var optaget af betalte programmer på hovednettet, for at imødekomme udbydernes betænkeligheder ved, at nettet brugte ¾ af sin sendetid på en infomercial. (I løbet af Ion-netværkets “i: Independent Television”-brandingperiode bestod erstatningsudsendelserne i feed’et af tidligere Pax-æraserier og public domain- og barter-syndikeringsindhold; en ledelsesrevision i 2008 resulterede i, at Ion gradvist reducerede sin afhængighed af infomercials for at opnå yderligere indtægter, hvilket i sidste ende gjorde “Ion Plus”-feed’et unødvendigt.)
Som et generelt underholdningsnetværk blev de erhvervede underholdningsprogrammer reduceret til 13 timer om dagen (fra kl. 11.00 til kl. 1.00 østlig tid), og infomercials fyldte de resterende tidspunkter om natten og om morgenen. (Søsterbørnenetværket Qubo, som oprindeligt også havde en 24-timers underholdningsplan fra starten, tilføjede en fem timer lang natblok med infomercials, der begyndte på samme starttidspunkt som Ion Life/Plus-blokken, den 1. januar 2019). Den 8. september 2020 erstattede netværket sin liste af faktuelle uddannelsesprogrammer, der opfyldte kravene til uddannelsesindhold, med en udvidelse af Ion Televisions “Qubo Kids Corner”-blok mandag til onsdag morgen; tilføjelsen af Qubo E/I-blokken skyldtes forpligtelser, som Ion Media skulle opfylde efter at have tilføjet seks primære affilierede selskaber – Ion-ejede KILM, WFPX, WDLI, WSFJ og WLWC samt affilierede WIFS – til sin liste gennem TBN-aftalerne og tilknyttede affilieringsaftaler.
Den 24. september 2020 annoncerede E. W. Scripps Company en aftale om at købe Ion Media for 2,65 mia. dollars. I forbindelse med transaktionen, der blev afsluttet den 7. januar 2021, blev Ion Television, Ion Plus, Qubo og infomercial-tjenesten Shop Ion integreret i Scripps’ datterselskab Katz Broadcasting (operatør af de andre multicast-netværk Court TV, Court TV Mystery, Bounce TV, Laff og Grit).
Den 14. januar 2021 meddelte Scripps, at det vil afvikle Ion Plus, Qubo og Shop Ion med virkning fra den 28. februar. De frekvenser, der er tildelt netværkene på de tidligere Ion Media-stationer, vil fra den 1. marts blive omlagt til de Katz-ejede netværk, idet de første Ion Television O&O’er vil tilføje disse netværk efter udløbet af Scripps/Katz’ eksisterende kontrakter med andre tv-selskaber dagen før, og andre stationer vil følge efter, efterhånden som kontrakterne med de eksisterende partnere udløber i løbet af 2021 og 2022; På de markeder, hvor Scripps’ store netværksfilialer allerede sender et Katz-ejet netværk, vil nogle af dem blive overført til Ion-stationerne for at frigøre begrænset spektrumkapacitet i forbindelse med ATSC 3.0-overgangen. Flere af Ion Plus-stationerne med fuld effekt sammen med Ion Television-stationer blev også samtidig solgt til INYO Broadcast Holdings for at afhjælpe lokale ejerskabskonflikter og nationale problemer i forbindelse med Scripps’ køb af Ion Media i henhold til FCC’s lovbestemte grænser for ejerskab af stationer. Ion Plus blev erstattet af udvalgte Katz-ejede netværk på Ion-selskaber (herunder O&Os, der blev udskilt til INYO Broadcast Holdings, som fik tilknytning til visse Katz-netværk som led i en bredere aftale med Scripps/Ion) den 27. februar, og blev erstattet af Scripps-ejede Ion-stationer efter nedlukningen den 1. marts. I øjeblikket kører netværkets feed fortsat på WatchFree-kanalportalen, der tilbydes på Vizio smart-tv’er, samt på Samsung TV Plus-tjenesten på Samsung smart-tv’er, sandsynligvis af kontraktmæssige årsager.