Det foregående 15. århundrede sluttede med opdagelsesrejsende, Columbus, Vasco de Gama, John Cabot, Cabral og mange andre, der åbnede nye handelsruter og opdagede nye dele af verden til europæisk udnyttelse, og da århundredet drejede om hjørnet, syntes det for Europas befolkning, at de stod på tærsklen til en ny begyndelse, hvor så meget mere syntes og var muligt.
Det 16. århundrede blev et drivhus for geniale kreative hjerner.
Leonardo da Vinci færdiggjorde Mona Lisa, Michelangelo begyndte arbejdet på Det Sixtinske Kapel, og Hans Holbein malede sine mesterværker.
Erasmus skrev satire, og Machiavelli blev drevet til at skrive sin bog “Fyrsten”. Thomas More udgav Utopia og Martin Luther sine 95 teser, Wittenburg. Hans overbevisning skaber stor angst i kirken, og Ediktet af Worms erklærer ham for kætter, men kunne ikke bremse den protestantiske reformations fremgang. Der var en begyndende ændring i den måde, folk tænkte på, en lille, men mærkbar bevægelse fra middelalderens magi og alkymologi til videnskab baseret på observation og fornuft, men det skulle tage hele århundredet, før den nye tankegang vandt indpas.
Endeligt blev der skabt fred mellem England og Frankrig efter alliancen på “Field of the Cloth of Gold”, men den skulle blive forholdsvis kortvarig.
Den fremtidige form for Storbritannien blev skabt i det 16. århundrede
I løbet af dette 16. århundrede skiltes Storbritannien fra den katolske kirke og skabte en ny national kirke, Church of England, med monarken som det øverste overhoved. Kong Henrik VIII’s handlinger resulterede i “Act of Supremacy”, og romersk-katolicismen blev forbudt. Tudor-dynastiet var en del af den større reformationsbevægelse i resten af Europa, hvor utilfredsheden med den romersk-katolske kirke i det foregående århundrede blæste gennem Tyskland og Nederlandene.
Kong Henrik VIII vendte nu sin opmærksomhed mod kirkens rigdom, og han tømte skabene.
Henrik opløste klostrene, tog deres penge og forærede deres jorder væk. Befolkningen var utilfreds, for de havde ikke noget at skændes med kirken, men havde meget at sige om kong Henrys hensynsløse opførsel. England var på randen af et oprør.
I mellemtiden var spanierne og portugiserne ved at samle rigdom fra de guld- og sølvforekomster, som de opdagede i Sydamerika. Jesuitterne blev grundlagt, og den store Kopernikus baserede sin nye teori “De himmelske legemers revolution” på observationer (ikke nødvendigvis hans egne), og den geocentriske universteori eksploderede.
Hvor meget mere kunne dette 16. århundrede levere?
Mercator-verdenskortet, Ivan den Forfærdelige, massakren på Hugenotterne, Titians værker, pirater og kapere på havene, en revision af den julianske kalender, grundlæggelsen af Roanoke-kolonien i Amerika, den spanske armada og …
William Shakespeare
Så meget i et århundrede, som vi stadig har til gode den dag i dag, er det 16. århundrede en tidsperiode, hvor så meget deler sig, og alligevel er der en samling af talent og tænkning, der forstærker sig selv fra start til slut.
Vores kronologi og tidslinjer for det 16. århundrede er ved at blive oprettet og kurateret, men allerede nu kan du via hver århundredes side hurtigt finde vores samlinger for hvert af de 100 år af historien. Disse udvikler sig efterhånden som vi udforsker aktuelle temaer, men hvis du leder efter noget du ikke kan se her, er du velkommen til at kontakte os og anmode om det, Tak fordi du tog et kig.