Den næsthøjeste bygning på den vestlige halvkugle (den højeste, hvis man ikke tæller antenner med) giver en uovertruffen udsigt over et bybillede, alt sammen fra fire glasplatforme, der hænger 1.353 meter oppe i luften. Observationsposterne, der ligger på Willis Tower’s Skydeck på 103. etage, har vægge, gulve og lofter udelukkende af glas, så de besøgende kan stikke ud fra kanten af bygningen og nyde en unik og svimlende udsigt over Chicagos arkitektoniske landskab.
Og selv om bygningen nu officielt er kendt som Willis Tower efter at være blevet købt i 2009, omtales den stadig almindeligvis under sit tidligere navn, Sears Tower. Det er den 14. højeste bygning i verden med 110 etager, der udgør 1.450 fod. Glaskuberne, kaldet “The Ledges”, blev åbnet for offentligheden i 2009. Hvert af de fire rum måler ti fod gange ti fod og rager 4,3 fod ud fra tårnets kant.
Med tre lag glas, der i alt er halvanden tomme tykt, kan hver platform bære op til fem tons. En fuldstændig gennemsigtig tre sider, top og bund, der er designet til at skabe fornemmelsen af at svæve over Chicago, gør netop dette, da kasserne er brede nok til, at en række besøgende kan stå svævende ad gangen. På en klar dag kan man se op til 80 km og fire stater.
Designeksperterne Halcrow Yolles har taget de oprindelige arkitektoniske planer fra Skidmore, Owings & Merrill et skridt videre, fra konceptet om en indtrækkelig struktur, der er let at rengøre, til en glaskasse med næsten usynlig strukturel støtte. Alt stål på siderne og i bunden blev fjernet, hvilket fuldendte det svævende udseende.
Ideen til Ledges opstod angiveligt på grund af den konstante rengøring, som arbejderne var nødt til at foretage på Skydeks vinduer. Hver dag pressede turisterne deres pande mod glasset i et forsøg på at kigge ned på byen, hvilket efterlod pletter, som det blev trættende at rengøre. Nu behøver personalet kun at rense de lejlighedsvise fodspor efterladt af frygtløse børn eller håndaftryk fra nervøse voksne, der sikrer sig, at væggene stadig er der.