Af Dr. Chethana D
Ledsmerter og rygsmerter, en af de mest almindelige lidelser, kan gøre folk uarbejdsdygtige, hvis symptomerne bliver kroniske. Gigt har en stor indvirkning på millioner af menneskers liv verden over. Det påvirker dem både fysisk, følelsesmæssigt og socialt. Det er vigtigt at diagnosticere og behandle tilstanden, før gigt tager overhånd.
Arthritis & Dens typer
Arthritis betyder ledbetændelse, der forårsager smerter og stivhed.
Den mest almindelige form for gigt er slidgigt, som opstår på grund af slid i leddene. Den rammer almindeligvis knæ, hofter og lænden.
Den anden type gigt er inflammatorisk gigt, som hører under reumatologens kompetenceområde. Denne gruppe omfatter reumatoid arthritis, psoriasisgigt, ankyloserende spondylitis og mange flere.
Rheumatoid arthritis, der er en autoimmun sygdom, har tendens til at ramme kvinder mere end mænd, primært i aldersgruppen 30-60 år. Genetiske, miljømæssige faktorer og rygning kan føre til udvikling af denne tilstand. Omkring 1 ud af 100 mennesker er ramt af reumatoid arthritis i Indien.
Symptomer
Symptomerne på reumatoid arthritis omfatter smerter i flere led, især hænder, håndled, fødder og knæ, der varer i mere end 4 til 6 uger. Der kan være hævelse i leddene og alvorlig ledstivhed tidligt om morgenen.
Fatigue og feber er almindelige tegn under tilstanden.
Behandling
Behandlingen bør iværksættes under vejledning af en reumatolog inden for 6 til 8 uger efter symptomdebut.
Behandlingen er normalt langvarig og omfatter medicin, der kaldes sygdomsmodificerende antirheumatiske lægemidler. Medicinen kan omfatte simple smertestillende midler eller et kort forløb med steroider i de indledende faser.
For personer med meget svær arthritis kan biologiske lægemidler gives i form af tabletter, injektioner eller via intravenøs vej. Ny målrettet behandling kan standse ødelæggelsen af leddene. Ud over medicin er det vigtigt at tilpasse sig livsstilsændringer som at træne regelmæssigt, holde op med at ryge, spise sundt og opretholde en idealvægt.
Behandlingsmulighederne for personer, der lider af reumatoid arthritis, forbedres hver dag med nye og mere effektive lægemidler. Det er muligt at leve et normalt og aktivt liv ved at tage regelmæssig medicin og foretage de nødvendige livsstilsændringer. Det vigtigste er at starte behandlingen tidligt og tage den regelmæssigt.
(Forfatteren er overlæge i reumatologi på Aster CMI Hospital)