Højt blodtryk, eller hypertension, er en alvorlig sygdom, der med tiden kan beskadige blodkarrenes vægge og øge risikoen for hjerteanfald, slagtilfælde og andre sygdomme.
Blodtrykket registreres som to tal og skrives som et forhold: Det øverste tal, kaldet det systoliske tryk, er trykket, når hjertet slår. Det nederste tal, kaldet det diastoliske tryk, er målingen, når hjertet slapper af mellem slagene. Ifølge de retningslinjer, der blev offentliggjort i november 2017 af American Heart Association (AHA), falder folks blodtryksmålinger i følgende kategorier:
- Normal: Mindre end 120 millimeter kviksølv (mm Hg) for systolisk blodtryk og 80 mm Hg for diastolisk blodtryk.
- Høj: Mellem 120-129 for systolisk og mindre end 80 for diastolisk.
- Stadie 1-hypertension: Mellem 130-139 for systolisk og mellem 80-89 for diastolisk.
- Stadie 2-hypertension:
Årsager
For det meste kan lægerne ikke finde en specifik årsag til hypertension, og dette er kendt som essentiel hypertension. Visse faktorer øger risikoen for at udvikle hypertension, herunder at være overvægtig, at drikke for meget alkohol, at spise meget salt, at ryge og at have diabetes. Aldring øger også risikoen for hypertension, fordi blodkarrene bliver stivere med alderen, siger NIH. Omkring 65 procent af de amerikanske voksne på 60 år og derover har forhøjet blodtryk ifølge National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI).
Være under stress kan også øge dit blodtryk midlertidigt, men stress er ikke en dokumenteret risikofaktor for forhøjet blodtryk. Alligevel har nogle undersøgelser kædet mental stress og depression sammen med risikoen for forhøjet blodtryk. En undersøgelse fra 2003, der blev offentliggjort i Journal of the American Medical Association, viste, at personer, der følte sig pressede eller var indlagt, havde højere odds for at udvikle forhøjet blodtryk over en 15-årig periode end personer, der ikke følte et sådant tidspres.
Visse medicinske tilstande og medicin kan også øge blodtrykket, og dette er kendt som sekundær hypertension. Tilstande som kronisk nyresygdom, præeklampsi under graviditet og sygdomme i binyrerne kan forårsage forhøjet blodtryk.
Symptomer
Personer med forhøjet blodtryk har normalt ingen symptomer, og derfor kan patienterne have tilstanden i årevis uden at vide det, ifølge NHLBI.
“Vi kalder det ‘den tavse morder’,” fordi patienterne ofte er asymptotiske, sagde Dr. Andrew Freeman, en kardiolog ved National Jewish Health i Denver.. I sjældne tilfælde oplever nogle mennesker med højt blodtryk hovedpine.
Og selv om mange patienter måske ikke har symptomer i starten, kan højt blodtryk med tiden føre til “slitage” på kroppen, sagde Freeman. For eksempel kan et højt blodtryk strække og beskadige blodkarrene, hvilket igen kan øge risikoen for helbredsproblemer, ifølge American Heart Association. Udstrakte blodkar kan have svage punkter, som er mere tilbøjelige til at briste, hvilket kan føre til hæmoragiske slagtilfælde eller aneurismer, siger AHA. Udstrækning af blodkarrene kan også forårsage revner og ar, der skaber steder, hvor kolesterol eller blod kan ophobes.
Diagnose
Højt blodtryk diagnosticeres ud fra en blodtryksprøve. Typisk placerer lægerne en blodtryksmanchet på armen, som har en måler, der måler trykket i blodkarrene. Patienterne bør undgå at drikke kaffe eller ryge cigaretter i 30 minutter før testen, fordi sådanne adfærdsmønstre kan øge blodtrykket midlertidigt, siger NHLBI.
Da en persons blodtryk kan variere afhængigt af en række faktorer, herunder tidspunktet på dagen, vil en læge normalt kontrollere blodtrykket flere gange og forskellige aftaler, før han eller hun diagnosticerer en person med højt blodtryk.
Freeman sagde, at han ofte vil få patienterne til at bruge et apparat kaldet en ambulant blodtryksmåler, som patienterne bærer derhjemme, og som tager en blodtryksmåling ca. hvert 30. minut. Dette apparat kan vise, om en person virkelig har forhøjet blodtryk, og hvor godt de reagerer på behandlingen, sagde han. Hvis en patient ikke ønsker at bruge en ambulant blodtryksmåler, kan han/hun også bruge en blodtryksmåler i hjemmet til at kontrollere sit blodtryk manuelt. “Du får en meget bedre idé om, hvad der foregår”, hvis du følger blodtrykket med et af disse apparater, sagde Freeman.
Læger kan måle blodtrykket i begge arme for at se, om der er en forskel i aflæsningerne, siger Mayo Clinic. En undersøgelse fra 2014 offentliggjort i American Journal of Medicine viste, at personer, hvis systoliske blodtryksmålinger afveg med 10 mmHg eller mere mellem højre og venstre arm, havde næsten 40 procent større risiko for at få kardiovaskulære problemer, busk som hjerteanfald eller slagtilfælde, i løbet af en 13-årig periode.
Læger kan også anbefale andre tests for at se efter indikatorer på hjertesygdomme, såsom højt kolesterol, siger Mayo Clinic
Behandling & medicin
“Højt blodtryk er virkelig en sygdom i den vestlige verden, og hvis vi kan gøre vores bedste for at arbejde med kost og motion og stressaflastning, kan vi tage en stor del af denne byrde ned,” siger Freeman.
Livsstilsændringer – herunder ændringer i kost og fysisk aktivitet – og medicin anbefales til behandling af forhøjet blodtryk.
Men mange mennesker med forhøjet blodtryk vil have brug for at tage medicin, samt foretage livsstilsændringer, siger NHLBI. For eksempel anbefaler de nye retningslinjer, at lægerne kun ordinerer blodtryksmedicin til patienter med hypertension i fase 1, hvis de allerede har haft en kardiovaskulær “hændelse” såsom et hjerteanfald eller slagtilfælde, eller hvis de er i høj risiko for et hjerteanfald eller slagtilfælde baseret på andre faktorer, såsom tilstedeværelsen af diabetes.
Personer med hypertension i fase 1, som ikke opfylder disse kriterier, bør behandles med livsstilsændringer. Disse omfatter: start af “DASH”-kosten, som er rig på frugt, grøntsager og fibre og lavt indhold af mættet fedt og natrium (mindre end 1.500 mg om dagen); motion i mindst 30 minutter om dagen, tre gange om ugen; og begrænsning af alkoholindtaget til mindre end to drinks om dagen for mænd og en drink om dagen for kvinder, sagde næstformand for de nye retningslinjer, Dr. Robert Carey, professor i medicin og dekan emeritus ved University of Virginia Health System School of Medicine.
Dertil kommer, at stressaflastningspraksis, såsom meditation eller andre afslapningsteknikker, også kan være nyttige til at sænke blodtrykket, især når de kombineres med andre livsstilsændringer, sagde Freeman.
For patienter, der skal tage medicin, er der mange typer til rådighed, og patienterne kan have brug for at tage mere end én medicin for at sænke deres blodtryk, siger NIH. Freeman sagde, at patienterne normalt har brug for to eller tre medikamenter for at kontrollere deres blodtryk tilstrækkeligt.
Nogle af de mere almindelige typer blodtryksmedicin omfatter:
- Diuretika: Disse lægemidler fjerner noget salt fra kroppen, hvilket reducerer væske i blodkarrene og får blodtrykket til at falde.
- Betablokkere: Lader hjertet slå langsommere og med mindre kraft, hvilket resulterer i lavere blodtryk
- Angiotensin-konverterende enzymhæmmere (også kaldet ACE-hæmmere): Blokerer dannelsen af et hormon, der forsnævrer blodkarrene, så blodkarrene kan åbne sig
- Angiotensin II-receptorblokkere (ARB’er): Disse lægemidler er nyere, men virker på samme måde som ACE-hæmmere for at udvide blodkarrene
- Kalciumkanalblokkere: Disse lægemidler virker på samme måde som ACE-hæmmere for at udvide blodkarrene
- Kalciumkanalblokkere: De forhindrer calcium i at trænge ind i muskelceller i hjertet og blodkarrene, hvilket afslapper blodkarrene
Bivirkninger af blodtryksmedicin har tendens til at være mindre og kan omfatte hoste, diarré, svimmelhed, træthed, hovedpine og utilsigtet vægttab og hududslæt, ifølge NIH. Patienter bør underrette deres læge, hvis de oplever bivirkninger, og ofte foretager lægen ændringer i dosis eller type medicin for at reducere bivirkningerne.
Iris Tse bidrog med rapportering til denne artikel.
Følg Rachael Rettner @RachaelRettner. Følg Live Science @livescience, Facebook & Google+.