Hvornår kan jeg søge om amerikansk statsborgerskab?

Hvis du er permanent eller betinget bosiddende i USA – dvs. en person med et green card – er den grundlæggende regel, at du ikke kan ansøge om amerikansk statsborgerskab (eller søge om naturalisation), før du har boet i USA som lovlig permanent bosiddende i mindst fem år. Det vil sige præcis fem år, præcis på dagen. Hvis du f.eks. blev godkendt til permanent opholdstilladelse den 17. april 2016, ville du være berettiget til statsborgerskab den 17. april 2021. Tjek dit green card (permanent resident card) for at se den nøjagtige dato, hvor du blev permanent bosiddende.

Hvis du starter som betinget og ikke permanent bosiddende (sandsynligvis fordi du fik din bopæl enten gennem et nyligt indgået ægteskab med en amerikansk statsborger eller gennem et investorvisum), tæller dine to år som betinget bosiddende som permanent bosiddende på én betingelse: Det skal lykkes dig at blive permanent bosiddende ved udgangen af disse to år. (Du kan dog muligvis ansøge, før denne godkendelse kommer igennem, som beskrevet i Conditional Resident Awaiting I-751 Approval? Consider Filing N-400 for Naturalization.

En af flere undtagelser kan dog reducere den tid, du skal vente.

Læs videre for at få en gennemgang af disse undtagelser – eller i hvert fald de undtagelser, der gælder for civile. Hvis du er medlem af eller slægtning til en person, der har været i de amerikanske væbnede styrker, skal du se U.S. Citizenship Application Rights for Military Members and Veterans.

VARNING: Uanset hvornår du er berettiget, vil lukninger af coronavirus sandsynligvis forsinke ansøgningsprocessen. Som reaktion på de sundhedsrisici, som denne globale pandemi udgør, lukkede U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) i første omgang sine kontorer for besøgende udefra, hvorefter de genåbnede dem på et begrænset grundlag. Forvent forsinkelser ikke kun i USCIS’ behandling af din ansøgning, men også i planlægningen af din biometriske aftale, dit USCIS-interview og din edsaflæggelse, når du er blevet godkendt.

90-Days Early Application Rule

Trods kravet om fem års permanent ophold har du faktisk lov til at indsende din naturaliseringsansøgning til USCIS inden for de 90 dage, før dit femårs jubilæum er nået. Årsagen har noget med timing at gøre.

Din ansøgning skal indsendes pr. post ved hjælp af en formular, som USCIS udleverer, og som kaldes en “N-400”. USCIS vil uundgåeligt tage lang tid til at behandle N-400, til at sørge for, at der tages fingeraftryk af dig, og til at indkalde dig til den samtale, hvor USCIS faktisk gennemgår din ansøgning, tester dig med hensyn til dit kendskab til engelsk og den amerikanske regering og træffer en beslutning om, hvorvidt du skal godkendes eller afvises.

Selv under normal planlægning vil USCIS efter al sandsynlighed bruge mindst 90 dage på at indkalde dig til samtale, og derfor har USCIS officielt sagt, at du kan være sikker på at ansøge inden for denne periode.

Sørg dog for ikke at ansøge tidligere end 90 dage før du er berettiget, ellers vil USCIS returnere din ansøgning. Se deres Early Filing Calculator for at få hjælp til at finde den nøjagtige dato.

Udtagelse fra femårsreglen for personer, der er gift med en amerikansk statsborger

Du skal vente blot tre år på at ansøge om amerikansk statsborgerskab, hvis du i den periode har været permanent (eller betinget) bosiddende, gift med og levet sammen med en amerikansk statsborger. (Se Immigration and Nationality Act i I.N.A. Section 319(a) eller 8 U.S.C. Section 1430(a)). Du skal sammen med din ansøgning fremlægge bevis for, at du opfylder betingelserne.

Denne undtagelse gælder også, selv om du ikke fik dit green card gennem dette ægteskab. Så du kan f.eks. have fået et green card gennem din arbejdsgiver og derefter giftet dig med en amerikansk statsborger kort tid efter, og du behøver stadig kun at vente tre år fra datoen for dit ægteskab for at ansøge om statsborgerskab.

Du skal dog forblive gift med din ægtefælle, der er amerikansk statsborger, hele vejen igennem din samtale om statsborgerskab og godkendelse og igennem din edsaflæggelse som amerikansk statsborger (ved edsaflæggelsen). Undtagelsen vil ikke fungere, hvis du går fra hinanden eller bliver skilt lovligt, inden du bliver taget i ed som statsborger, eller selv hvis du vælger at holde op med at bo sammen med din ægtefælle.

Du vil desværre også miste undtagelsen, hvis din ægtefælle dør inden din indfødsretssamtale.

Udtagelse fra femårsreglen for voldsramte ægtefæller til en amerikansk statsborger, der har fået VAWA-beskyttelse

Kongressen ønskede ikke, at indvandrere skulle forblive i et voldeligt ægteskab i tre år blot for at opnå fordelene ved den treårige undtagelse, når de søgte om amerikansk statsborgerskab. Så den skabte en undtagelse for folk, der fik deres green card gennem ægteskab med en amerikansk statsborger, men på grundlag af en selvansøgning på formular I-360 på grund af det faktum, at den amerikanske statsborger er fysisk eller følelsesmæssigt voldelig. Disse indvandrere kan ansøge om amerikansk statsborgerskab ved hjælp af den treårige undtagelse.

Børn kan også bruge denne undtagelse, selv om de stadig skal fylde 18 år, inden de indgiver deres ansøgning om statsborgerskab.

Delvis undtagelse fra femårsreglen for flygtninge

Hvis du fik dit green card på baggrund af at være kommet til USA som flygtning, kan en del af din tid som flygtning tælle med, som om du havde permanent opholdstilladelse (kendt som “rollback”).

Hvis du fik tildelt flygtningestatus, mens du var i et andet land, skal du bruge den dato, hvor du kom til USA, som begyndelsen på dit permanente opholdsgrundlag. Uanset hvor mange år du boede i USA som flygtning, før du til sidst fik permanent opholdstilladelse, tæller disse år med, som om du havde haft permanent opholdstilladelse i hele tiden. (Se U.S. Code of Federal Regulations, 8 C.F.R. § 209.1(e).)

Partial Exception to Five-Year Rule for People Granted Asylum (Asylees)

Hvis du fik dit green card på baggrund af at have fået asyl i USA, tæller et år af din tid som asylee, som om du var fastboende (kendt som “rollback”).

Bemærk dog, at hvis du ventede længere end et år efter at have modtaget asyl med at ansøge om dit green card, tæller denne ekstra tid ikke med i din periode med permanent opholdstilladelse. Du skal vente hele fire år fra den faktiske dato, hvor du bliver godkendt til et green card.

Og, lidt forvirrende nok, skal du vente hele fem år fra den dato, hvor der står på dit green card, at du er blevet permanent bosiddende. Det skyldes, at USCIS automatisk vil tilbagedate datoen for din godkendelse af permanent opholdstilladelse på dit green card med et år i erkendelse af dine rollback-rettigheder. (Se U.S. Code of Federal Regulations 8 C.F.R. § 209.2(f).)

Udtagelse fra femårsreglerne for ægtefæller til amerikanske statsborgere i visse oversøiske job

Hvis din ægtefælle har et job, der kræver, at I to bor i udlandet, kan du måske ansøge om statsborgerskab uden fem års permanent ophold. Hvis du er villig til at komme tilbage til USA for at ansøge, kan du indgive din ansøgning når som helst efter, at du har fået dit permanente opholdstilladelse.

Der er en række begrænsninger for, hvem der kan bruge denne bestemmelse. Du skal være regelmæssigt udstationeret i udlandet på grund af din ægtefælles arbejde. Du skal også erklære, at du har til hensigt at bo i USA, når din ægtefælles ansættelse ophører. Og endelig skal din ægtefælles arbejdsgiver være enten:

• den amerikanske regering (såsom C.I.A., militæret, fredskorpset eller det amerikanske Røde Kors)
• en amerikansk forskningsinstitution, der er blevet anerkendt af den amerikanske justitsminister (disse er opført på listen i 8 C.F.R. § 316.20(a))
• en amerikansk virksomhed eller selskab (eller et datterselskab), der helt eller delvist beskæftiger sig med udvikling af USA’s udenrigshandel
• en offentlig international organisation, som USA deltager i ved traktat eller ved lov (disse er opført i 8 C.F.R. § 316.20(b) og (c)), eller
• et religiøst trossamfund, der har en organisation i USA; din ægtefælle skal udføre ministerielle eller præstelige funktioner der eller udelukkende arbejde som missionær.

Andre krav til statsborgerskab kan kræve, at du skal vente endnu længere

En sidste advarsel: Selv hvis du har tilbragt den krævede tid med et green card, skal du måske vente længere tid, før du ansøger om amerikansk statsborgerskab. statsborgerskab, hvis du enten:

• ikke har tilbragt den krævede mængde tid fysisk til stede i USA (for de fleste mennesker mindst halvdelen af de krævede år som fastboende udlænding)
• ikke har boet i det distrikt eller den stat, hvor du indgiver din ansøgning, i mindst tre måneder
• har tilbragt mere end et år uden for USA, eller
• ikke endnu kan påvise, at du har haft en god moralsk karakter i det krævede tidsrum, inden du ansøger om statsborgerskab.

Se de nedenfor anførte ressourcer for at få nærmere oplysninger om disse relaterede krav.