Hvorfor tog Josef Stalin navnet “Stalin”?

Joseph Dzhugashvili – en simpel teenager fra en fattig georgisk familie – blev indskrevet på et præsteseminarium i 1894 og var på vej til at blive præst. Men i en alder af 15 år blev han introduceret til marxismen, kom ind i undergrundskredse og begyndte et andet liv. Fra det øjeblik havde Dzhugashvili haft travlt med at opfinde og bruge opdigtede navne. Mange år senere ville hans mest berømte blive kendt af hele verden og udødeliggøre navnet “Stalin” i historien. Hvordan opstod det, og hvad betyder navnet egentlig?

Tradition

Navne i Rusland var ganske almindelige, især i intelligentsiaen og de revolutionære kredse. Alle partimedlemmer og undergrundsmarxister havde et, ja, endda flere, som de brugte, idet de konstant forsøgte at bringe politiet på vildspor (Lenin havde efter nogle oplysninger langt over 100!). En almindelig praksis var at skabe pseudonymer ud fra almindeligt anvendte russiske navne.

“Det var simpelt, blottet for enhver aristokratisk prætension, kunne forstås af enhver arbejder og, vigtigst af alt, lignede et rigtigt efternavn,” bemærker historikeren Vilyam Pokhlebkin i sin bog “The Great Pseudonym”. F.eks. gik Dzhugashvili en gang under registreringsprocessen til kommunistpartiets 4. kongres til kælenavnet “Ivanovich” (fra navnet Ivan). Samme logik blev anvendt af Vladimir Ulyanov, hvis berømte navn “Lenin” stammer fra kvindenavnet Lena/Elena. Og selv de partimedlemmer, hvis rigtige navne i forvejen lød tilstrækkeligt sunde og nøgne, ville stadig vælge fiktive navne.

Den næstmest udbredte tradition var måske at bruge pseudonymer med zoologiske temaer, der ofte var baseret på navne på landdyr, fugle eller fisk. Sådanne navne blev normalt brugt af dem, der ønskede at fremhæve deres individualitet. Og endelig var der kaukaserne – georgierne, armenierne, aserbajdsjanerne og andre – som var et særtilfælde på grund af deres ringe respekt for konspiratoriske retningslinjer, f.eks. ved at bruge navne med et kaukasisk skær. ‘Koba’ var Dzhugashvilis mest anvendte partinavnet før 1917, hans mest berømte efter ‘Stalin’.

Koba

Navnet er faktisk meget symbolsk for Georgien. En teori florerer blandt Stalins udenlandske biografer om, at det stammer fra navnet på hovedpersonen i den georgiske roman ‘Fader morder’ af Aleksandr Kazbegi. I den fører den frygtløse Koba, en bonde fra højlandet, kampen for sit fædrelands uafhængighed. Det menes, at den unge Stalin var meget begejstret for dette billede, selv om det skal bemærkes, at den fiktive Kobas navn i sig selv er et kaldenavn.

Koba er den georgiske pendant til navnet på den persiske kong Kobades, der erobrede det østlige Georgien i slutningen af det 5. århundrede og gjorde Tbilisi til hovedstad i 1.500 år fremover. Denne præcise historiske prototype – som politisk figur og statsmand – appellerede meget mere til Dzhugashvili. Selv deres biografier har nogle bemærkelsesværdige ligheder.

I 1911 dikterede den politiske situation imidlertid, at navnet skulle ændres. Dzhugashvilis aktiviteter begyndte at bevæge sig langt uden for Kaukasus, hans ambitioner og forbindelser til russiske partiorganisationer voksede, og Koba var kun rigtig brugbar i sin hjemegn. Et andet sprogligt og kulturelt miljø krævede en tilpasning. Og således blev verden i januar 1913 præsenteret for ‘Stalin’, som underskrev det under sit værk “Marxismen og det nationale spørgsmål”.

Hvordan opstod navnet ‘Stalin’?

Svaret på det spørgsmål var længe ukendt. I hans levetid var detaljer om Stalins liv forbudt til diskussion eller blot en svag hypotese, endsige forskning. Alt vedrørende “folkets leder” var et arbejde for Institut for marxisme-leninisme, som indeholdt Josef Stalin-stiftelsen, der til gengæld klassificerede og opbevarede oplysningerne. Der blev ikke foretaget nogen forskning udefra i hans levetid. Og selv efter hans død blev ikke meget af det diskuteret på grund af modreaktionen mod Stalins personkult, som hindrede enhver grundig forskning.

Nu cirkulerede der dog allerede efter revolutionen, i begyndelsen af 1920’erne, en opfattelse om, at “Stalin” blot var en georgisk-russisk oversættelse af roden af hans georgiske efternavn – “Dzhuga”. Sandheden virkede meget triviel. Det var denne version, der endte med at blive nævnt i en stor del af litteraturen. Spørgsmålet om oprindelsen blev i en periode anset for at være afklaret.

Det viste sig senere, at historien var en skrøne, eller mere præcist noget, der var opstået ud fra fejlagtige fortolkninger, også blandt georgierne. I 1990 havde den georgiske forfatter og dramatiker Kita Buachidze, som var tidligere fange i Stalins gulags, dette at skrive: “‘Dzhuga’ betyder slet ikke ‘stål’. ‘Dzhuga’ er et meget gammelt hedensk georgisk ord med et persisk præg, der sandsynligvis har spredt sig i den periode, hvor Iran herskede over Georgien, og dets betydning er blot et navn. Som mange andre navne kan dets betydning ikke oversættes. Et navn som alle andre, som det russiske Ivan. Det følger heraf, at Dzhugashvili simpelthen er ‘søn af Dzhuga’, intet andet.”

Så det viser sig, at Stalins kælenavn ikke havde noget at gøre med hans rigtige efternavn. Da det blev tydeligt, begyndte der at dukke andre versioner op. Blandt dem er en om, at Stalin skulle have lånt navnet af en kvindelig kammerat og elskerinde, Lyudmila Stal. En anden antager, at Dzhugashvili simpelthen ønskede noget, der skulle lyde så tæt på “Lenin” som muligt.

Men den mest besynderlige hypotese blev fremsat af Pokhlebkin, som dedikerede et stykke videnskabelig forskning til den. Ifølge ham stammer prototypen til navnet fra Evgenij Stefanovitj Stalinskij – en liberal journalist og en fremtrædende russisk forlægger, som også var oversætter af Shota Rustavelis digt “Ridderen i tigerskin”. Stalin forgudede digtet og var fortryllet af Rustavelis kreative produktion (Bolsjojteatret blev valgt som stedet for den overdådige fejring af digterens 750-års fødselsdag i 1937). Af en eller anden grund beordrede Stalin imidlertid, at en af de bedste udgaver skulle skjules. Stalinskijs flersprogede udgave af Ridderen blev konfiskeret fra udstillingerne og næsten slettet fra historien ved ikke at blive nævnt nogen steder. Historikeren mener, at “Stalin, der beordrede hemmeligholdelse af udgaven fra 1889, i virkeligheden forsøgte at skjule hemmeligheden bag sit valg af pseudonym”. Det viser sig så, at selv det “russiske” navn faktisk er tæt knyttet til Georgien og til Dzhugashvilis ungdomserindringer.