Hvorfor siger vi, at holdene får en “Bye”?

Mange mennesker ser måske ordet bye og tolker det som en forkortet form af den almindelige afskedsform farvel. Vi ser det også nogle gange gengivet på denne måde på tryk:

Alexander sprang imidlertid op og greb fat i sin rygsæk. “Jeg skal vise mor alle de små buggyer. Farvel, Charlie.” Han gjorde honnør for min bror. “Vi ses senere, insektmand.”
– Pam Zollman, Don’t Bug Me!, 2001

Brug af ‘Bye’ inden for sport

Bye findes også i et par forskellige anvendelser, der vedrører sport og planlægning af turneringer.

I National Football League er hvert hold f.eks. planlagt til at have en uge nær midten af sæsonen, hvor de ikke spiller en kamp. Denne uge betegnes som en bye-uge.

Med backup Brad Johnson som quarterback er der en hold-the-fort-mentalitet, indtil starter Tony Romo vender tilbage fra en brækket højre lillefinger, som har fået ham til at gå glip af to kampe og sandsynligvis vil holde ham på hylden indtil den 16. november, efter Cowboys’ bye-uge.
– Peter King, Sports Illustrated, 3 nov. 2008

I nogle turneringsformater går visse deltagere (normalt dem, der allerede har vundet et bestemt antal kampe) automatisk videre til en yderligere spillerunde (måske en semifinalerunde) uden at skulle spille den runde (i dette tilfælde kvartfinalerunden), som andre hold skulle spille og vinde for at kvalificere sig til denne yderligere runde. Det siges, at de deltagere, der automatisk går videre, får en bye til den overståede runde. Nogle gange sker dette, fordi der er et ulige antal deltagere, hvorved mindst én deltager står uden modstander.

Spørg ham om denne sæson, den bedste i hans niårige karriere, og han siger “vi” og “mine holdkammerater” så ofte, at man skulle tro, at enhver Joe med funky facial hair kunne QB the Broncos til en første runde playoff-bye.
– Seth Wickersham, ESPN The Magazine, 16 jan. 2006

Mændene blev udtrukket til at spille som følger: Butler mod Ostrander, Turnbull mod Johnson, mens Warfield trak en bye.
– Hamilton Literary Magazine (Hamilton College, N.Y.), juni 1896

Er ‘Bye’ en forkortelse for ‘Farvel’?

Hvordan er vi kommet frem til bye som et ord til at betegne disse tilfælde, hvor en deltager ikke er planlagt som modstander?

Det har intet at gøre med afsked (selv om man kan tænke på deltagere, der får en bye, som at de forlader banen for et øjeblik). Man mener snarere, at den sportslige betydning af bye er en ændring af præpositionen by. Sammenhængen er her, at den, der sidder over en runde, “står ved” eller bliver “forbigået”, mens andre spiller deres runder.

Så hvordan kom stavemåden bye til at blive foretrukket i sådanne tilfælde?

I henhold til citater fra 1840’erne er en af de første sportsgrene, hvor man har registreret noget, der kaldes bye, coursing (jagt på løbende vildt med hunde, der følger efter synet i stedet for efter færten). En hund, der løb en bye, løb sin bane, selv om den ikke havde en udpeget modstander, ofte fordi der var et ulige antal deltagere. Den ulige hund skulle dog løbe for at sikre, at den løb det samme antal løb som de andre deltagere i feltet – og formentlig også for at den ikke senere ville have fordel af friske ben.

På det tidspunkt havde stavemåden bye allerede sin egen sportslige anvendelse i cricketspillet. I det spil henviste det ikke til en planlagt uden en modstander, men til et run scoret på en bold, der er misset af wicket-keeperen.

I betragtning af at nyhedsskribenter, der havde til opgave at dække én sport (cricket), også kunne have fået til opgave at dække andre sportsgrene (f.eks. coursing), er det ikke svært at forestille sig, hvorfor de ville have foretrukket den stavemåde, der allerede var kendt fra cricket. Så nu har vi altså byes og bye-uger for alle mulige sportsgrene og spil.

Og nu, indtil næste gang, siger vi farvel til jer.