]
Larrys ældre far har svært ved at få pengene til at slå til. Efter at han flyttede ind i et ældre lejlighedskompleks efter sin kones død og levede stort set af sin socialsikringsindkomst, er hans fars økonomi stram. Larry hjælper med at finde måder at betale den månedlige husleje på, købe dagligvarer og dække egenbetalinger til hans hjertemedicin og hans Medicare-dækning. Hans far har brug for hjælp ud over Medicare til at dække sine voksende medicinske udgifter, og Larry har hørt om Medicaid, men han er ikke sikker på, hvor eller hvordan han skal finde ud af, om hans far er berettiget.
Hans fars situation er en situation, som mange ældre står i. Kaiser Family Foundation rapporterer, at en ud af fire Medicare-modtagere brugte 30 % eller mere af deres indkomst på sundhedsudgifter i 2006. Det kan være svært for seniorer og deres plejere at finde mening med Medicaid. Midt i en allerede forvirrende tid finder familieplejere ofte forvirring i forbindelse med Medicaid-formularer og -indberetninger. Der er imidlertid ressourcer til rådighed til at navigere i Medicaid.
Medicaid og Medicare: Det grundlæggende
Familieplejere tænker måske, at Medicaid udelukkende betaler for langtidspleje, især efter at de fleste andre økonomiske ressourcer er blevet udslettet. Hvis en pårørende kvalificerer sig økonomisk til Medicaid og opfylder de funktionelle krav til berettigelse, vil Medicaid hjælpe med at betale for langtidsplejeydelser som f.eks. plejehjemspleje og hjemme- og samfundsbaserede ydelser som f.eks. hjemmesygepleje. Medicaid kan dog også hjælpe ældre med lav indkomst med at betale de udgifter, som de selv skal afholde, og i nogle tilfælde Medicare-præmier, medbetalinger og selvrisikobeløb. Medicare er et sundhedsforsikringsprogram, der er åbent for alle seniorer på 65 år og derover. Nogle dele af Medicare, som f.eks. del A, betales via skatter, som de fleste mennesker allerede har betalt, mens dækning af del B og del D kræver betaling af månedlige præmier. Del C, også kendt som Medicare Advantage-planer, betaler for del A og del B, og mange dækker del D (lægedækning). For ældre, der kæmper med høje medicinske udgifter, kan det være værd at tjekke nedenstående ressourcer.
- Area Agency on Aging i dit område er et godt første stop for at lære mere om processen for at ansøge om Medicaid. For at finde dit lokale kontor kan du kigge på National Association of Area Agencies on Aging’s hjemmeside, som viser kontorerne alfabetisk efter stat.
- Medicare State Health Insurance Counseling and Assistance Programs (SHIPs), er en anden fremragende ressource, især hvis du har spørgsmål om Medicare, og de findes i hver stat. Du kan finde programmet i din stat ved at besøge den officielle hjemmeside for Medicare fra den amerikanske regering, vælge din stat fra drop-down-menuen og klikke på den første boks, hvor der står “General Medicare Information”. På det næste skærmbillede skal du rulle nedad, og du bør se kontaktoplysningerne for statens statslige sundhedsforsikringsrådgivnings- og bistandsprogram for din stat. Disse rådgivere kan hjælpe dig med at vælge din Medicare-dækning og planer.
Kvalificering til Medicaid
Selv om der er føderale minimums- og maksimumsgrænser, har staterne en vis fleksibilitet med hensyn til at fastsætte deres regler for økonomisk støtteberettigelse til Medicaid. Heldigvis er der også sket et vist skift i anerkendelsen af, at hvis den ene person i et par har brug for Medicaid-finansieret hjælp, betyder det ikke, at begge medlemmer af parret skal bruge alle deres aktiver. Denne beskyttelse er kendt som beskyttelse mod forarmelse af ægtefæller, og det er værd at forhøre sig om, om den gælder i din situation. For at ansøge om Medicaid, eller for at hjælpe en forælder med at ansøge om Medicaid, skal du bruge din elskede persons økonomiske optegnelser, herunder kontoudtog og optegnelser over eventuelle investeringer eller livrenter. Når du ansøger om Medicaid, er der også et femårigt “tilbageblik” på eventuelle overførsler af økonomiske ressourcer. Hvis der er blevet overført penge, kan staten muligvis ikke betale udgifter til langvarig pleje i et vist tidsrum. Hvis et familiemedlem derfor bliver betalt af en forælder for plejearbejde, bør dette klart dokumenteres med en kontrakt. Ellers kan det se ud som om, at en forælder blot giver penge til et barn, så forælderen kvalificerer sig til Medicaid.
Søg efter programmer under forskellige navne
Afhængigt af de specifikke forhold i situationen og den type Medicare, som din forælder har, er der flere forskellige typer Medicaid- og Medicare-programmer, som kan være nyttige med at betale for udgifter, der ikke er dækket, samt Medicare-præmieomkostninger. En vejledning udarbejdet af Centers for Medicare and Medicaid Services, Dual Eligible Beneficiaries Under Medicare and Medicaid, indeholder en liste over de forskellige programmer. Du skal ikke være bange for at spørge om alle de forskellige Medicaid-tjenester, der er tilgængelige for ældre i din stat. Selv om Medicaid ikke er tilgængeligt for alle seniorer, kan det give lindring af byrdefulde medicinske udgifter for fattige seniorer, der kæmper for at få enderne til at mødes.