De fleste af os vil på et eller andet tidspunkt i vores karriere blive udsat for uetisk adfærd på arbejdspladsen. Faktisk erkender næsten halvdelen af arbejdstagerne i USA at have været vidne til etisk dårlig opførsel på arbejdspladsen inden for det seneste år. Selv om der er forskellige grader af uetisk adfærd, kan de potentielle konsekvenser være skadelige – ikke kun fra et juridisk synspunkt, men også for en virksomheds kultur og omdømme. Derfor er det vigtigt for ledere at erkende, hvad der driver almindelige, anstændige mennesker i deres organisationer til at træffe umoralske beslutninger og udvikle strategier, der modvirker og forhindrer denne adfærd.
Hvad forårsager uetisk adfærd på arbejdspladsen?
Organisationer lægger op til etiske tvister ved at skabe miljøer, hvor folk føler sig tvunget til at træffe ugunstige beslutninger, som de normalt ikke ville træffe. Pres fra ledelsens side for at opfylde urealistiske forretningsmål er en af de mest almindelige måder, hvorpå dette sker. Når ledere stiller forventninger, der er næsten uopnåelige, vil medarbejderne træffe lige så ekstreme foranstaltninger for at forsøge at opfylde dem. Dette gælder især i konkurrenceprægede brancher, hvor enhver opgave ses som en mulighed for at imponere, skabe værdi og komme fremad. Når medarbejderne føler, at de ikke kan opfylde målene på nogen anden måde, tyer de til uetiske metoder, hovedsagelig af frygt for at miste en forfremmelse, penge eller endog deres job. De vil f.eks. skære hjørner for at nå deres salgsmål eller fremsætte falske påstande for at sikre en forretningsaftale. Medarbejdere bliver så snævert fokuseret på at gøre det, der er til gavn for dem selv, at de endda manipulerer andre for deres egen personlige vindings skyld uden at overveje konsekvenserne.
Uetisk adfærd på arbejdspladsen opstår også, når der er mangel på ansvarlighed for tvivlsomme handlinger fra personer i højtstående stillinger. Virksomheder kan blive overrasket over at opdage, at deres egen ledelse måske uforvarende tilskynder til dårlig opførsel og påvirker de valg, som de ledende personer foretager. Medarbejderne har en tendens til at efterligne de handlinger, der udføres af ledere, som de respekterer og beundrer, især dem, der har opnået succes i virksomheden. Derfor kan de begynde at udvise uetisk adfærd, uden at de selv er klar over det. En leder kan f.eks. lyve over for en kunde om et produkttilbud eller overdrive tal i et tilbud. Hvis en medarbejder er vidne til dette, kan han/hun antage, at det står ham/hende frit for at gøre det samme. Lederen har således skabt et miljø, hvor det opfattes som acceptabelt at fremlægge falske oplysninger. Når ledere undlader at evaluere deres egne handlinger og utilsigtet sender budskaber til medarbejderne, lægger de virksomheden op til en etisk katastrofe.
Betalingssvindel på arbejdspladsen
Betalingssvindel på arbejdspladsen udgør næsten halvdelen af alle de tilfælde af svig, der rapporteres i erhvervslivet, hvilket betyder, at der er meget mere uetisk adfærd på arbejdspladsen, end vi måske er klar over til daglig. AP-svindel er et let mål for svindlere, da alle en virksomheds penge går gennem kreditorfunktionen. Virksomheder, der stadig er afhængige af manuelle AP-processer og papirkontroller, er særligt sårbare over for svigagtige aktiviteter på grund af den manglende ansvarlighed og gennemsigtighed i transaktionerne. Dobbeltbetalinger, falske leverandørkonti og stjålne checks er blot nogle få af de aktiviteter, som AP-afdelinger ofte udsættes for. For at reducere potentielt bedrageri i alle faser af betalingsprocessen, vender organisationer sig til AP Automation. Fakturaer og elektroniske betalinger strømlines med henblik på fuld kontrol og synlighed, og godkendelser gøres hurtige og nemme. Desuden sikrer den automatiserede arbejdsgang, at fakturaer ikke duplikeres eller betales til en leverandør, der ikke passer til. Med AP-automatisering beskytter lederne ikke kun virksomheden mod svigrelaterede tab, men eliminerer også enhver fristelse eller mulighed for, at medarbejderne kan deltage i uetisk adfærd.
Hvordan kan du etablere et mere etisk arbejdsmiljø?
Det er blevet almindeligt, at organisationer indfører et etisk kodeks, en samling af principper og praksis, som en virksomhed tror på og har til formål at leve efter. De bør fungere sammen med virksomhedens virksomhedsværdier, men skitserer mere specifikke politikker om, hvordan medarbejderne skal håndtere sig selv i visse situationer. Ideelt set burde det være let at opføre sig etisk korrekt på arbejdspladsen, men desværre er acceptabel praksis ikke altid klart defineret. At have et etisk kodeks vil skabe en følelse af retfærdighed og en klar forståelse af reglerne og konsekvenserne, så både medarbejdere og ledere er på linje.
For at overvinde uetisk adfærd på arbejdspladsen skal lederne også skabe et miljø, hvor medarbejderne føler sig trygge og godt tilpas. De fleste mennesker mangler selvtillid til at sige deres mening eller rejse etiske bekymringer på arbejdspladsen af frygt for at blive afskediget eller endog irettesat for at trodse en leder. Jo mere åbne og virkelig imødekommende lederne er, jo mere villige er medarbejderne til at sige deres mening, når omstændighederne kræver det. Desuden er den måde, lederne reagerer på etiske bekymringer på, og de handlinger, de foretager som svar, i sidste ende toneangivende for, hvordan andre vil gribe etiske spørgsmål an i fremtiden.
Uheldigvis er uetisk adfærd på arbejdspladsen noget, som mange virksomheder bliver ofre for. Uanset om det er for at klatre på virksomhedens rangstige, tjene flere penge eller tilfredsstille en chefs ønsker, kan disse incitamenter alt for ofte føre til ugunstige beslutninger. Der sker hver dag og i alle former for virksomheder fejl i arbejdsmiljøets etik. Men stærke ledere, der er moralsk forbillede og fastlægger klare politikker, kan mindske risikoen for, at et etisk dilemma skader virksomhedens omdømme.