Mit navn er Allison, og min hund, Puggles, er en dværgschnauzer. Eller måske er hun en Shnoodle – en Schnauzer/Poodle-mix.
Vi er ikke helt sikre, fordi hun var en etårig strejfer, da vi fik hende hjem for otte år siden.
I 2016 begyndte jeg at arbejde regelmæssigt som frivillig på vores lokale dyreinternat.
Ud af de hundredevis af hunde, der kommer til dyreinternatet hvert år, vil jeg gætte på, at mindst 80 % bliver hentet som omstrejfende hunde, som aldrig bliver genindsamlet.
Når hunde bliver hentet som omstrejfende hunde, har vi ingen mulighed for at kende deres baggrund. Vi kan på en måde bestemme deres alder ud fra deres tænder. Men derudover er det kun spekulationer.
Når folk kommer til asylcentret for at adoptere en hund, vil de naturligvis gerne vide alle detaljer om hunden.
Hvad er det for en hund? Hvor gammel er den? Hvor stor vil den blive (hvis den stadig er en hvalp)? Er hunden god til børn? Hvad med katte? Er den pottetrænet?
Dette er alle legitime spørgsmål. Problemet er imidlertid, at disse hunde er herreløse.
Og uden at kende en hunds historie – herunder dens race – er der bare ingen mulighed for at vide disse ting med sikkerhed. Så shelteret gør sit bedste for at gætte. Men det er bare det – et gæt.
I henhold til BBC bliver der hvert år samlet omkring 100.000 herreløse hunde op i Storbritannien. (Jeg er fra USA, hvor omkring 1,6 millioner hunde bliver adopteret fra shelters hvert år.)
Det betyder, at et enormt antal hunde bliver adopteret hvert år, uden at ejerne ved meget om hundens historie eller race.
Hvorfor skal jeg kende min hunds race?
Dels bare fordi det er sjovt at vide, og dels fordi det kan hjælpe dig med at lære, hvilke typer sundheds- eller adfærdsproblemer du skal være opmærksom på.
Det at få en fornemmelse af en hunds race kan også hjælpe dig med at afgøre, om en hund vil passe godt til din livsstil.
Nogle hunde blev designet med bestemte opgaver for øje, som f.eks. at hjælpe jægere (på land eller i vandet), bevogte huse, vogte husdyr eller befri huse og lader for gnavere. Andre hunde er blot beregnet til at være ledsagere. Nogle racer kræver også mere motion end andre.
Alt det sagt er de fleste hunde et miskmask af flere racer – ikke bare en 50/50 blanding af to renracede racer – hvilket gør det endnu sværere at bestemme din hunds type.
Så hvis du nogensinde har adopteret en omstrejfende hund – og lad mig lige stoppe op og sige “tak!” – eller hvis du nogensinde har ejet en ikke-AKC-registreret hund, er der en god chance for, at du heller ikke er sikker på din hunds race.
Den gode nyhed er, at der er nogle måder, der i det mindste kan hjælpe dig med at lave et kvalificeret gæt.
Kendetegn, der kan hjælpe dig med at bestemme din hunds race
Ingen to hunde er helt ens, men hunderacer har fælles fysiske kendetegn. Når du forsøger at finde ud af, hvilken slags hund du har, er her nogle ting, du kan overveje:
Karakteristik nr. 1: Hovedform
Din hunds hoved vil passe ind i en af tre primære grupper.
Dolicchocephalics: Langhovedede hunde med spidse snuder, som greyhounds, collies osv. Når du måler din hunds hoved i bredde og længde, er længden længere end bredden.
Brachycephale: Bredskallede hunde, som f.eks. boxere og mops. Hvis du måler din hunds hovedbredde og længde, vil længden være kortere end bredden.
Mesocephale: Hunde, hvis hovedform falder midt imellem. Når du måler din hunds hoved med og længde, vil tallene være nogenlunde lige store.
Her er en interessant sidebemærkning: En undersøgelse fra Psychology Today fra 2016 viste, at der findes sammenhænge mellem en hunds hovedform og dens adfærd. For eksempel er hunde med lange spidse hoveder designet som jægere, mens hunde med brede kranier er bedre til at bevogte.
Dertil kommer, at hunde med korte hoveder har tendens til at være mere interesserede i deres ejere og nyde menneskeligt styret leg, men de er også mere defensive i usikre situationer. Hunde med lange ansigter er på den anden side mindre let forskrækkede, men også mindre interesserede i menneskeledede lege.
