Vi er sikre på, at du har hørt sætningen “penge vokser ikke på træerne!” Desværre er det sandt. Så hvor kommer penge fra?
To bureauer inden for det amerikanske finansministerium er ansvarlige for at fremstille de mønter og sedler, der fylder vores tegnebøger og sparegris. U.S. Mint producerer mønter, og Bureau of Engraving and Printing (BEP) producerer papirvaluta.
I dag vil vi fokusere på papirvaluta, som f.eks. 1-dollarsedlen. BEP begyndte i 1862, hvor kun seks personer skabte penge i hånden i kælderen i finansministeriets bygning.
I dag har BEP to faciliteter. Anlægget i Washington, D.C., åbnede i 1914. Et nyere anlæg i Fort Worth, Texas, åbnede i 1991 for at imødekomme den øgede efterspørgsel efter valuta.
Den monetære produktionsproces involverer højtuddannede medarbejdere, specialudstyr og en unik kombination af traditionelle gammeldags trykteknikker kombineret med avanceret teknologi. For at forhindre falskmøntneri omfatter den komplekse proces med at trykke valuta mere end 65 trin.
Den amerikanske valuta trykkes på særligt papir fremstillet af Crane Paper Company. I modsætning til traditionelt papir fremstillet af træmasse er det papir, der anvendes til valuta, fremstillet af 75 procent bomuld og 25 procent linned. BEP-specifikationerne kræver, at dette blandede papir skal have særlige røde og blå fibre vævet overalt.
Hvor papiret kan bruges til at trykke nye sedler, skal billedet af de sedler, der skal trykkes, først graveres i hånden på bløde stålplader i en proces, der kaldes “intaglio”. Disse plader kaldes “master dies.”
For at bevare master dies til fremtidig brug anvendes en proces kaldet “siderografi” til at overføre billederne på matricerne til trykplader.
For at fremstille $1-sedler spredes blæk på trykpladerne og tørres derefter af, således at der kun er blæk tilbage i pladernes riller. Pladerne presses derefter ind i det specielle blandede papir med et tryk på ca. 20 tons.
Der anvendes rotationstrykpresser med høj hastighed til at fremstille sedler. BEP’en kan trykke ca. 8 000 ark i timen. Efter trykningen kontrolleres sedlerne for fejl.
Hvis der ikke er nogen fejl, “overtrykkes” sedlerne med en simpel trykproces, der er forskellig fra dybtrykning. Den amerikanske centralbanks segl trykkes med sort blæk, mens der bruges grønt blæk til at trykke det amerikanske finansministeriums segl og serienumre.
Sidst deler skæremaskinerne de store ark op i individuelle sedler. Efter opskæring pakkes sedlerne og sendes til et af de tolv Federal Reserve-distrikter til distribution til bankerne.
Siden 2003 har BEP langsomt indført redesignede sedler på 5, 10, 20, 50, 20, 50 og 100 dollars. Disse omdesignede sedler indeholder mange nye sikkerhedsfunktioner, der har til formål at gøre forfalskning vanskeligere.
De nye funktioner omfatter diskrete baggrundsfarver, et portrætvandmærke, der er synligt, når det holdes op mod et lys, en forbedret sikkerhedstråd, der lyser under ultraviolet lys, mikrotryk og forbedret farveskiftende blæk, der skifter farve, når sedlerne vippes. Der er ingen planer om at redesigne eller inkludere nogen af disse avancerede sikkerhedsfunktioner i $1- eller $2-sedler.
Sjove fakta om valuta:
- På forsiden af sedlerne er der portrætter af berømte, afdøde amerikanske statsmænd: George Washington på $1-sedlen, Thomas Jefferson på $2-sedlen, Abraham Lincoln på $5-sedlen, Alexander Hamilton på $10-sedlen, Andrew Jackson på $20-sedlen, Ulysses Grant på $50-sedlen og Benjamin Franklin på $100-sedlen.
- På bagsiden af sedlerne er der berømte billeder fra amerikanske statsborgere. USA’s historie: USA’s store segl på $1-sedlen, underskrivelsen af uafhængighedserklæringen på $2-sedlen, Lincoln Memorial på $5-sedlen, finansministeriets bygning på $10-sedlen, Det Hvide Hus på $20-sedlen, Capitol på $50-sedlen og Independence Hall på $100-sedlen.
- Mottoet “In God We Trust” blev første gang vist på amerikanske mønter i 1864. I 1955 blev der vedtaget en lov, som krævede, at alle nye mønt- og pengesedler skulle bære denne inskription.
- De første moderne $1-sedler blev udstedt i 1963. Deres design, der viser George Washington på forsiden og det store segl på bagsiden, har aldrig ændret sig.
Af al den valuta, der trykkes af BEP, tegner $1-sedlen sig for ca. 45 procent af den samlede produktion. Den gennemsnitlige levetid for en $1-seddel er 42 måneder.