Library of Congress
Hyggelig fødselsdag til Theodore Geisel, den elskede børnebogsforfatter kendt som Dr. Seuss. Han blev født på denne dag i 1904.
Vi har fået mange forespørgsler i de sidste 48 timer om hans død: variationer af “Hvordan døde Dr. Seuss?” og “Doktor Seuss, hvordan døde han?”. Det er ikke klart, om det bare er almindelig nysgerrighed, eller om der er en trivia-konkurrence derude, og deltagerne er på jagt.
I hvert fald har vi undersøgt spørgsmålet om Dr. Seuss’ død, og det enkle svar er: naturlige årsager. Det vil sige, at han ikke blev ramt af en bus eller en trolley (eller af oobleck) eller noget i den stil.
En mere specifik årsag er svær at finde frem til, da der ikke blev offentliggjort nogen officiel dødsårsag. Men det er også rigtigt, at det mest sandsynlige scenarie er, at Dr. Seuss’ død var relateret til en vedvarende infektion i hans kæbeknogle. New York Times rapporterede i sin nekrolog over Dr. Seuss:
Den nøjagtige dødsårsag var uklar, sagde Jerry Harrison, der er ansvarlig for børnebøger for Random House, hr. Geisels mangeårige forlag. Harrison sagde, at forfatteren havde lidt af en infektion i kæben, som var blevet akut i de seneste måneder.
Thomas Fensch uddyber det lidt i sin biografi The Man Who Was Dr. Seuss fra 2001. Han fortæller, at Geisel blev opereret for kræft næsten ti år før sin død:
Ved en tandlægeundersøgelse blev der opdaget en læsion ved basen af hans tunge; kræftlignende og potentielt meget farlig. Geisel underkastede sig en procedure, hvor der blev placeret et implantat under hans tunge for at neutralisere kræften.
Og:
I december 1983 blev Theodore Geisel opereret og fik foretaget en dyb biopsi af det område af hans hals, hvor læsionen først var blevet opdaget. Hans hals var vansiret, men operationen var en nødvendighed for at stoppe yderligere spredning af kræften.
Så dukker kæbeinfektionen op:
I 1985 var han blevet svækket. Kræften i hans hals var blevet standset, men biproduktet af kræftbehandlingerne var en infektion i hans kæbe, som var umulig at udrydde. Og han blev mere og mere svagelig, med anfald af gigt og hørenedsættelse, der var typiske for den fremskredne alder …
Seks år senere, i 1991, døde Geisel.
Mr. Fenschs bog dækker det på en grundig måde. Det er sandt, at der ikke er nogen slutscene med en læge ved sengen, der holder patientens håndled og erklærer en officiel dødsårsag for Dr. Seuss – en scene, som forfatteren selv kunne have illustreret på en ganske ondskabsfuld måde, faktisk. Men den generelle idé synes klar: Dr. Seuss havde kræft, så fik han en kæbeinfektion, så hobede tingene sig op, og til sidst tog naturen sin gang.
Og derfor har vi anført “naturlige årsager” som dødsårsag på vores Dr. Seuss-biografi.
Fra Who2-bloggen:
Var John Wayne en Draft Dodger i Anden Verdenskrig? The Argument Continues
Mere fra Who2
- Hvem blev født på min fødselsdag?
- Lister over kendte personer