Kunne du lide at lege med legetøjsbiler, da du var lille? Måske kan du stadig godt lide at lege med legetøjsbiler i dag. Det gør vi også!
Har du nogensinde taget dine legetøjsbiler med udenfor for at lege? Hvis du har en strand eller et stykke jord i nærheden, kan det være så sjovt at bygge dine egne veje, som dine biler kan køre på. Alt, hvad du behøver, er en sten eller en legetøjsskovl for at rydde en vej, som dine biler kan køre ned ad som en motorvej.
Det er måske nemt at lave kunstige veje til legetøjsbiler, men rigtige veje til rigtige køretøjer er meget sværere at bygge. Selv om der ofte er sten og rigtige skovle involveret, kræver det en hel del mennesker og en masse specialudstyr at bygge en rigtig vej.
Det første skridt i opbygningen af en vej er planlægning. Mange mennesker, herunder ingeniører og byggeeksperter, skal være involveret i at finde ud af, hvilken type vej der skal laves – og hvad den skal laves af – afhængigt af mængden og typen af trafik, som den sandsynligvis vil opleve.
Selv simple veje kan kræve måneders planlægning, før byggeriet kan begynde. Komplekse veje, der involverer forskellige strukturelle elementer, som f.eks. broer eller overkørsler, kan tage flere år at planlægge. Andre faktorer, som planlæggerne skal tage hensyn til, er bl.a. vejens miljøpåvirkning, omkostninger, tilgængelighed af materialer og sikkerhed.
Med slutningen af planlægningsfasen udarbejder landmålingseksperter og byggeeksperter solide planer for den vej, der skal bygges. Hvis en del af den jord, der skal bruges til vejen, er ejet af private parter, skal advokater og embedsmænd forhandle om køb af de stykker jord, der skal bruges til vejen.
Offentlige møder vil også ofte blive afholdt, så borgere med bekymringer om vejbygningsprojektet kan give deres mening til kende. De lokale, statslige eller føderale myndigheder, der bygger vejen, vil også indhente byggetilbud fra en række forskellige entreprenører for at sikre, at vejen kan bygges så økonomisk som muligt.
Når tilbuddene er sammenlignet, og en entreprenør er valgt, kan byggeriet endelig begynde! Afhængigt af vejprojektets størrelse kan byggeriet tage fra et par uger til flere år.
Den første del af byggeriet er en af de vigtigste: jordarbejdet. Der skal bruges enorme jordflytningsmaskiner for at skabe et solidt fundament for den vej, der skal bygges. Uden et solidt fundament vil enhver vej, der bygges, fejle længe før dens forventede levetid.
Bulldozere og gradere flytter rundt på jord leveret af dumpvogne for at skabe en jævn overflade, der vil bære en vej i mange år fremover. Grus lægges i lag, og maskinerne ruller over overfladen for at komprimere og udjævne den yderligere. Der installeres også dræn og regnvandskloakker på dette tidlige stadium, så regn kan dræne væk fra vejoverfladen og gøre det lettere for køretøjer at køre i stormvejr.
Når fundamentet er færdigt og er blevet inspiceret, er det tid til at brolægge vejen! De mest almindelige materialer, der anvendes til brolægning af veje, er asfalt og beton. Faktorer som f.eks. prisen og typen og mængden af trafik bestemmer, hvilket materiale der skal bruges.
Asphalt bruger et oliebaseret stof kaldet bitumen til at få sand og knust sten til at klæbe sammen som lim. Når asfalten er opvarmet til ca. 300° F, transporteres den til byggepladsen, hvor byggefolkene spreder og komprimerer den på det fundament, der allerede er på plads.
Beton bruger også sand og knust sten, men det holdes sammen med cement. Arbejderne skal hælde flydende beton i særlige stålforme, der kaldes forme. Når den tørrer, vibrerer en særlig efterbehandlingsmaskine den for at få den til at sætte sig jævnt og trimmer den derefter til den korrekte højde.
For at undgå revner laver arbejderne snit – kaldet samlinger – mellem betonpladerne. Disse samlinger gør det muligt for betonpladerne at udvide og trække sig sammen ved temperaturændringer uden at gå i stykker.