Spørgsmål: Hvor store kan planeter blive?
Svar: Hvor store kan planeter blive?
Svar: Her i solsystemet har vi tre slags planeter: de indre jordiske planeter, gasgiganterne og isplaneterne. Desværre er Pluto ikke længere en planet, så den vil vi ikke beskæftige os med her. Vi ved, hvor store vores planeter er, men hvor store kan planeterne egentlig blive i andre solsystemer. Hvad er de størst mulige planeter?
Lad os starte med jordiske planeter, som f.eks. vores Jord. Vi sætter Jordens størrelse og 1 jordradius og massen som 1 jordmasse. Vi har set, at jordiske planeter kan blive mindre, med Mars og Merkur, og astronomer har opdaget større jordiske planeter i kredsløb om andre stjerner.
Den største kendte stenplanet menes at være Gliese 436 c. Det er sandsynligvis en stenverden med ca. 5 jordmasser og 1,5 gange vores planets radius. Utroligt nok menes denne planet at befinde sig inden for sin stjernes beboelige zone.
Hvad er den største mulige klippeplanet? I den forbindelse sendte jeg en e-mail til Dr. Sean Raymond, der er forsker på postdoc-niveau ved Center for Astrophysics and Space Astronomy (CASA) ved University of Colorado. Her er, hvad han havde at sige:
“Den største “jordiske” planet anses generelt for at være den, før man får en for tyk atmosfære, hvilket sker ved omkring 5-10 jordmasser (noget i retning af 2 jordradier). Disse planeter er mere jordlignende end Neptun-lignende.”
Gasgiganter kan naturligvis komme meget større. Jupiter er 317 gange mere massiv end Jorden og 11 gange større end Jorden. Man kunne få plads til 1.400 jordkloder i Jupiter.
Den største planet i universet (i skrivende stund) er TrES-4, som befinder sig 1.400 lysår væk i stjernebilledet Herkules. Planeten er blevet målt til at være 1,4 gange så stor som Jupiter, men den har kun 0,84 gange Jupiters masse. Med en så lav massefylde kaldte medierne TrES-4 for den puffede planet.
Og endnu en gang, hvor store kan de blive? Her er igen Dr. Raymond:
“Hvad angår gasplaneter, når de når op på 15 Jupiter-masser eller deromkring, er der nok tryk i kernen til at antænde deuteriumfusion, så de betragtes som “brune dværge” snarere end som planeter.”
Hvad er den største planet i Solsystemet?