Republikken Nordkorea blev udskilt fra det større land Korea i september 1948. Navnet Korea stammer fra et gammelt ord “Goryeo/ Koryp” navn givet til et kongerige, der blev oprettet i det 5. århundrede. Da de persiske handelsmænd besøgte området, udtalte de ordet som Korea, hvilket er blevet fastholdt til dato. Pyongyang er hovedstaden i Nordkorea.
Nordkorea ligger i Asien på kontinentets østlige side. Landet deltager i kontinentets anliggender og kalenderbegivenheder, som det fremgår af spil og sport, navnlig de asiatiske lege siden 1974. Der er bilateral og multilateral handel med andre asiatiske lande som Kina, Japan, Filippinerne og Pakistan. I juni 2000 blev Nordkorea optaget i ARF – (ASEAN Regional Forum) under Sammenslutningen af Sydøstasiatiske Nationer (ASEAN), som fremmer økonomien og fjerner handelshindringer mellem asiatiske lande.
Nationens historie
I 1910 invaderede japanerne den koreanske region og kontrollerede den indtil Anden Verdenskrig, hvor regionen blev overtaget og opdelt i to zoner. Den nordlige zone var for russerne, mens den sydlige var for amerikanerne. Dette fulgte efter den kolde krigs æra, hvor USA og Sovjetunionen var bitre rivaler økonomisk, politisk og teknologisk. Dette viste sig at være umuligt at genforene nationen som én nogensinde igen.
I 1950 invaderede Nordkorea Sydkorea i en kamp om overherredømmet mellem USA og Rusland. FN-styrker sluttede sig til syd, der slog militæret fra Nordkorea tilbage. Denne krig sluttede i 1953 efter Kinas indgriben, men der var sket stor skade på Nordkoreas infrastruktur og tab af millioner af menneskeliv. Freden blev genoprettet, og der blev oprettet en demilitariseret grænsezone mellem de to nationer for at forhindre en af parterne i at invadere den andens territorium. I 1991 blev Sovjetunionen opløst, og Nordkorea var nødt til at være selvforsynende.
Geografi
Nordkorea optager et areal på 120.540 kvadratkilometer og grænser op til Kina, Rusland og Sydkorea. Til den vestlige side ligger Det Gule Hav og bugten, mens Det Japanske Hav ligger i øst. Terrænet er stort set bjergrigt med dybe dale imellem. Det højeste bjerg er Paektu på 2 744 meter (9 003 fod). Den længste flod er Amnok, der løber over en strækning på 790 km (491 miles). Temperaturerne varierer meget mellem vinter og sommer fra -13 °C til 29 °C.
Politik og styreform
Nordkorea styres kun af ét parti kaldet “Koreas Arbejderparti”, som i vid udstrækning er diktatorisk. Den forfatning, der blev vedtaget i 2009, styrer regeringens funktioner. Borgerne er styret af én ideologi, som regulerer deres adfærd. Kim-dynastiet har frembragt alle herskere, hvor kongedømmet går videre til nærmeste slægtninge i den kongelige familie. Kong Kim Jong-il og Kim II Sung er de mest berømte herskere.
Økonomi
Landet rangerer som en af de fattigste økonomier i verden. Staten kontrollerer alle de vigtigste aspekter af finanser og økonomi, hvilket resulterer i dårlig forvaltning. Infrastrukturen er i en desperat tilstand og bliver sjældent repareret. Der er mangel på kvalificeret arbejdskraft, og den gennemsnitlige nordkoreaner lever under fattigdomsgrænsen. Valutaen, den nordkoreanske won, er af ubetydelig værdi i den internationale handel.
Demografi
Der bor over 25 millioner mennesker i landet, hvoraf de fleste bor på sletter og i bycentre. Hungersnød og undertrykkelse er hverdagens orden i landet med få rige, men mange fattige borgere. Det officielle sprog er koreansk. Hvad angår religiøse spørgsmål, er landet stort set ateistisk med nogle få kristne og buddhister.