For familie og venner til en person med epilepsi er det en del af hverdagen at passe på deres elskede. Men hvad med, når en person uden en fortid med anfald pludselig oplever et anfald? Hvad betyder det, og hvad sker der så?
Ifølge American Epilepsy Society vil en ud af 26 amerikanere udvikle epilepsi eller tilbagevendende anfald på et eller andet tidspunkt i løbet af sit liv. Selv om tilstanden er mere almindelig hos børn og ældre voksne, påvirker den alle aldre, racer og socioøkonomiske grupper.
Catrina Nieser, neurovidenskabelig programkoordinator på Texas Health Presbyterian Hospital Dallas, anbefaler trin, der skal tages under anfaldet for at sikre sikkerheden.
“Hvis nogen omkring dig får et anfald, skal du først fokusere på at sørge for, at han er i sikkerhed,” siger hun. “Læg en pude bag hans hoved, så han ikke gør sig selv fortræd. Hold ham ikke nede, og put aldrig noget i munden på ham. Når det er overstået, kan personen være meget desorienteret.”
Hamid Kadiwala, M.D., neurolog og læge på Texas Health Fort Worth, siger, at selv om det er det vigtigste at tage sig af de umiddelbare behov hos personen med et anfald, skal du være opmærksom på detaljerne, så godt du kan.
“Anfald er en klinisk diagnose”, siger Kadiwala. “Der er ingen blodprøver til at bekræfte dem, og de sker sjældent foran os. Hvis folk ser det, og deres observationer støtter en diagnose, kan deres input være med til at vejlede os om, hvilken type det var, og hvordan vi bedst kommer videre. Det er skræmmende på det tidspunkt, men optag personen på din telefon, hvis det kan gøres på en sikker måde. De fleste mennesker er ikke uddannet til at vide, hvad de skal kigge efter, og nogle gange kan deres observationer være misvisende, da vi kan have forskellige definitioner af rysten eller en tremor.”
Når anfaldet er overstået, anbefaler Kadiwala, at patienten bliver taget til skadestuen for at udelukke alvorlige medicinske problemer.
“Alle, der oplever deres første anfald, bør tages til skadestuen med det samme”, forklarer han. “Formålet med et besøg på skadestuen er at udelukke eventuelle umiddelbare eller livstruende. Efter akutbesøget vil patienten, hvis alt er i orden, blive sendt hjem. De vil blive henvist til at følge op med deres praktiserende læge og sandsynligvis få en henvisning til en neurolog.”
Mens anfald på tv normalt er af tonisk-klonisk art, som viser, at personen rykker ukontrolleret eller bliver stiv, er de meget mere komplicerede i det virkelige liv. Anfald er ikke kun forårsaget af forskellige ting, men kan også se meget forskellige ud fra person til person, afhængigt af hvor i anfaldet kommer fra.
“Alle tror, at anfald er meget indlysende ting, men mange gange, efter at man har fået sit første store anfald, vil man indse, at tingene er sket i et stykke tid”, forklarer Nieser. “Der kan have været tidspunkter, hvor du har mistet tid og ikke vidste hvorfor. Din familie tror måske, at du er fraværende, men i virkeligheden var du ved at miste bevidstheden.
“Når du har fået dit første anfald, skal du gå tilbage og tænke på din historie. Var der gange, der skete underlige ting, som du ikke kunne forklare? Du har måske haft anfald i længere tid, end du tror.”
Det er vigtigt at bemærke, at anfald ikke altid er resultatet af epilepsi, men kan skyldes mange andre medicinske problemer såsom sygdom, især hos børn, eller negative livsstilsmønstre.
“Der er forskel på anfald og epilepsi,” forklarer Kadiwala. “Et anfald er et provokeret symptom på, at der er noget galt. En patient kan få et, og så ser alting okay ud, efter at vi har undersøgt dem.
“Epilepsi er en sygdom, hvor anfald opstår flere gange, så en patient skal have medicin. Hvis en person har ét anfald, og alt derefter alt er i orden, er sandsynligheden for at få et nyt anfald lav. På den anden side, hvis en person har mere end ét anfald, er der stor sandsynlighed for, at vedkommende vil fortsætte med at få dem, så medicinering er nødvendig.”
Når en person har fået et anfald, kan han spekulere på, om han er bestemt til at opleve flere hændelser. Årsagen til og typen af en persons anfald vil afgøre, hvordan en læge vil behandle hans tilstand og forudsige sandsynligheden for en gentagelse.
“Medicinering er den almindelige behandling for patienter med epilepsi, men der findes andre behandlinger, hvis medicinen ikke er effektiv,” forklarer Kadiwala. “Hvert år kommer der flere lægemidler på markedet, så vi har masser af muligheder. Den hyppigste årsag til gentagelse er stress og manglende søvn, så det er vigtigt ikke kun at tage medicin, men også at håndtere livsstilsproblemer.”
Når en person har sit første anfald, er det almindeligt, at folk har angst for at få et nyt anfald. Nieser siger, at den bedste måde at bekæmpe frygten på er at blive aktiv og få kontakt.
“Nogle af disse personer bliver lukkede inde, fordi de er så bange for at få et nyt anfald, og de er bekymrede for, hvordan andre mennesker vil opfatte dem,” forklarer hun. “Det første, man skal gøre, er at søge kontakt til en støttegruppe af mennesker, der har været igennem noget lignende. Epilepsistiftelsen i Texas er en god ressource. Der er også en månedlig online Facebook Live-støttegruppe præsenteret af Texas Health Dallas, som præsenterer relevante oplysninger og giver mulighed for at komme i kontakt med andre.
Skriv til [email protected] for at få flere oplysninger.
“Frygt kan æde dig op, men du kan ikke trække dig tilbage fra dit liv på grund af det, der kan ske. Tal med andre, gå en tur, stol på din familie og dine venner for at få støtte, og find måder at lindre din stress på. Nogle mennesker lever under en mørk sky på grund af deres anfald, men du kan beslutte dig for ikke at lade det styre dig. Prøv ikke at tænke på det hele tiden og fokuser på ting, der får dig til at føle dig bedre tilpas.”