Hvad jeg underviser på vores kursus for nye medlemmer

Jeg underviste i vores Discover-klasse i søndags. Klassen er beregnet til dem, der ønsker at blive medlem, eller som er interesseret i at lære mere om vores kirke.

Jeg har et højt syn på medlemskab af kirken, og jeg håber at kunne lede min kirke til at have det samme syn. Når vi optager nye mennesker i Kristi legeme, er målet at opretholde en kultur med høje forventninger til hvert enkelt kirkemedlem. Jeg mener, at det bedste udgangspunkt for at sætte disse forventninger er et kursus for nye medlemmer. Uanset hvilken betegnelse du bruger for klassen, og uanset hvilket tidsrum du vælger til at undervise klassen, bør enhver klasse for nye medlemmer formidle tre nøglepunkter om din kirke: information, doktrin og forventninger.

Information giver nye mennesker en idé om det grundlæggende i din kirke: personale, gudstjenestestil, tjenestefilosofi, og hvor toiletterne er placeret.

Doktrin lader folk vide på forhånd, hvad du tror. Du kan ikke længere gå ud fra, at folk forstår de historiske forskelle mellem de forskellige konfessioner. Desuden kan kirker inden for det samme trossamfund i den samme by nu være ret forskellige. Lad være med at overraske folk. Lad være med at nedtone doktrinen. Lad være med at forvirre folk. Vær tydelig med hensyn til, hvad du tror på, og hvem du er.

Forventninger bliver ofte negligeret, når vi kommunikerer med potentielle nye medlemmer. Vi ønsker trods alt ikke at skræmme dem væk med en stak tilmeldingsblade. Men jeg tror, at manglen på afklaring af forventninger på forsiden af medlemskabet er en af hovedårsagerne til, at vi opmuntrer til en usund forbrugskultur i kirken.

For at opmuntre folk til at deltage i vores Discover-klasse tilbyder vi den under frokost om søndagen. Frokosten er gratis, og vi tilbyder også gratis børnepasning. Vi spiser fra kl. 12.30 til 13.00, og timen varer ca. en time, fra 13.00 til 14.00. Vi afholder klassen ca. en gang om måneden, og vi reklamerer ofte for den. Vi ønsker ikke kun, at potentielle medlemmer deltager, vi ønsker også, at eksisterende medlemmer regelmæssigt hører om vigtigheden af medlemskab. Ved lejlighed tilbyder vi også klassen under vores livsgrupper søndag morgen for dem, der måske ikke har mulighed for at deltage søndag eftermiddag.

Størstedelen af tiden bruges på både doktrin og forventninger til medlemskab.

Vores troserklæring omfatter otte punkter, og vi forventer, at medlemmerne holder fast ved disse doktriner.

1. Vi tror på, at de hellige skrifter i Det Gamle Testamente og Det Nye Testamente er Guds ufejlbarlige, inspirerede og ufejlbarlige ord. Guds ord er den endelige autoritet for tro og liv.
2. Vi tror, at der kun er én Gud, og at han har valgt at åbenbare sig selv som Gud Fader, Gud Søn og Gud Helligånd.
3. Vi tror, at mennesket blev skabt i Guds billede, og at Adams synd (det første menneske) ødelagde dette billede og skabte en evig kløft mellem Gud og mennesket. Alle mennesker er født i synd.
4. Vi tror, at den eneste måde, hvorpå et menneske kan få et sandt, tilgivet forhold til Gud, er gennem Jesu Kristi offer på korset. Jesus blev født af Jomfru Maria og undfanget af Helligånden. Jesus blev menneske uden at ophøre med at være Gud. Vores rette stilling i forhold til Gud er sikret på grund af hans bogstavelige, fysiske opstandelse.
5. Vi tror på Jesu bogstavelige, fysiske genkomst for at dømme de levende og de døde.
6. Vi tror, at Gud tilbyder evigt liv som en gratis gave, og at det skal modtages alene ved tro alene gennem Guds nåde alene. Det liv, der kommer fra denne gave, er en permanent besiddelse for den, der modtager den.
7. Vi tror, at Herrens Jesu Kristi kirke er et lokalt legeme af troende, der er på mission for at udvide Guds rige. Den lokale kirke er selvstændig, fri af enhver ydre kontrolmyndighed.
8. Vi tror, at troendes dåb og nadver er kirkens to ordinancer.

Vores pagt omfatter syv forventninger til ethvert kirkemedlem.

Som medlem forpligter jeg mig til Kristi legeme, kirken (1. Korinther 12:27; Romerne 12:4-5). Som medlem i West Bradenton Baptist Church vil jeg opfylde følgende forventninger:

1. Jeg vil tilbede den eneste sande Gud sammen med andre medlemmer af West Bradenton Baptist Church, så længe jeg er fysisk i stand til det (Hebræerne 10:24-25; Romerne 12:1). Målet med min regelmæssige ugentlige tilbedelse er at give Gud ære (Romerne 11:36; Hebræerne 13:15).
2. Jeg vil vokse åndeligt gennem regelmæssig deltagelse i grupper og kurser i West Bradenton Baptist Church ud over regelmæssige personlige andagtstider. Jeg forstår, at formålet med disse grupper og klasser er at opbygge et fællesskab med andre troende og holde hinanden ansvarlige (ApG 2:44-47; 2 Timotheus 3:16-17).
3. Jeg vil tjene Kristus gennem West Bradenton Baptist Church’s missionsarbejde. Jeg er skabt til at tjene andre gennem gode gerninger (Efeserne 2:10; 1 Peter 4:10). Jeg er befalet af Gud til at gøre disciple af alle nationer, stammer, folk og sprog gennem den lokale kirke (Matthæus 28:16-20; Åbenbaringen 7:9). Jeg vil støtte kirkens mission om at gå til jordens ende for at dele evangeliet (ApG 1:8).
4. Jeg vil give til Gud rigeligt og med glæde og anerkende Gud som ejer af alle ting (Ordsprogene 3:9; Salme 24:1). At give min tiende og min tid til Gud bringer mig tættere på ham (Malakias 3:10; Matthæus 6:19-24).
5. Jeg vil søge enhed med andre menighedsmedlemmer. Jeg anerkender, at Guds plan for kirken er enhed i mangfoldighed, og jeg vil sætte andres interesser højere end mine personlige præferencer (Efeserne 4:1-6; 1 Peter 3:8-9). Jeg vil værne om kirkens omdømme og underkaste mig disciplin for eventuelle syndproblemer i mit liv (Matthæus 18:15-20).
6. Jeg vil bede for og følge ledelsen af West Bradenton Baptist Church (Hebræerne 13:17-18). Jeg vil bede privat og sammen med menigheden i fællesskab. Jeg vil bede for, at folk tager imod Kristus, og jeg vil bede for, at der vokser flere disciple frem.
7. Jeg vil ofre mig ved at tjene først og følge Jesu Kristi tjenermodel (Markus 10:45). Jeg vil gøre min holdning til Kristi og gennem ydmyghed gøre evangeliet til min prioritet (Filipperbrevet 2:5-11).

I slutningen af hvert kursus beder vi dem, der ønsker at deltage, om at overveje fire spørgsmål. Disse spørgsmål udgør filteret for medlemskab. For ikke at sætte nogen på spidsen i øjeblikket, følger vi op i samme uge med dem, der deltog i undervisningen.

• Vidder du tillid til Jesus som din Herre og frelser?
• Er du blevet døbt ved nedsænkning?
• Er du generelt enig i læren i vores troserklæring?
• Er du villig til at opfylde de syv forventninger i vores pagt?

Føl dig fri til at bruge noget af dette sprog til din kirke.

Denne artikel blev oprindeligt udgivet her.