Hvis du troede, at energidrikke kun var lidt mere end sukkervand, kan forskere fra Mayo Clinic forsikre dig om, at de virkelig er stærke.
Et hold af kardiovaskulære forskere på den ansete klinik i Rochester, Minn., rapporterede, at en enkelt dåse Rockstar-energidrik kan øge dit blodtryk og få kamp- eller flugthormonet noradrenalin til at stige på bare 30 minutter.
Disse opdagelser blev gjort ved hjælp af 25 frivillige, som hver især fik en 16-ounce dåse Rockstar på tom mave i løbet af fem minutter eller mindre. En enkelt dåse indeholdt 240 milligram koffein og 2.000 mg taurin samt ekstrakter af guaranafrø, ginsengrod og mælketistel.
En anden dag drak de samme frivillige en “placebo”-energidrik, der havde samme smag, konsistens og næringsstoffer som Rockstar, men ingen koffein, taurin eller andre stimulerende stoffer. De 14 mænd og 11 kvinder vidste ikke, hvilken af drikkevarerne de fik på hver dag.
Alle de frivillige var ved godt helbred. Deres gennemsnitsalder var 29 år, og deres gennemsnitlige body mass index var 25, lige på grænsen mellem at have normalvægt og at være overvægtig. Ingen af dem tog medicin, og ingen af dem havde indtaget alkohol eller koffein i de 24 timer, der gik forud for hver test.
Næsten inden de tog deres første slurk, tillod de frivillige forskerne at måle deres puls og blodtryk og at tage en blodprøve. Alle disse tests blev gentaget 30 minutter efter, at deres dåser var blevet tømt. Ligesom de frivillige vidste forskerne, der foretog målingerne, ikke, hvem der fik den rigtige energidrik, og hvem der fik placebo.
De frivillige startede med puls og blodtryksmålinger i det normale område. Efter at have indtaget Rockstar steg deres systoliske blodtryk med 6,2 procent, fra 108,4 millimeter kviksølv til 115 mmHg i gennemsnit, og deres diastoliske blodtryk steg med 6,8 procent, fra 64,3 mmHg til 68,5 mmHg i gennemsnit. I modsætning hertil steg det systoliske blodtryk kun med 3,1 procent, og det diastoliske blodtryk var uændret efter at have drukket placebo-drikken.
Både drikkevarer førte til en lille stigning i hjertefrekvensen – i gennemsnit 3,1 ekstra slag i minuttet for Rockstar og 4,3 mere for placebo-drikken. Disse resultater var stort set de samme.
Den største forskel var i blodniveauet af noradrenalin, en forløber for epinephrin (også kaldet adrenalin). Efter indtagelse af den ægte energidrik steg den gennemsnitlige mængde noradrenalin fra 149,8 til 249,8 picogrammer pr. milliliter blod, en stigning på 74 procent. Det kan sammenlignes med en stigning på 31 procent, fra 139,9 til 178,6 pg/ml, efter at have drukket placebodrikken.
For at se, om stressende situationer ville forstærke energidrikkens virkninger, bad forskerne de frivillige om at besvare matematiske spørgsmål, klemme et håndgreb eller nedsænke en hånd i isvand i to minutter. Ingen af disse stressfaktorer havde en mærkbar effekt.
Men alligevel fik resultaterne forskerne til at ærgre sig. Stigningerne i blodtryk og noradrenalin efter indtagelse af en energidrik kan gøre folk mere sårbare over for hjerte-kar-problemer, skrev de i en undersøgelse, der blev offentliggjort online søndag i Journal of the American Medical Association.
Derimod, tilføjede de, kunne resultaterne være anderledes med en anden energidrik eller en større gruppe af frivillige.