Hvad er særeje i en skilsmisse?

Individer beslutter sig ofte for at blive gift efter at have forelsket sig og indset, at de har samme værdier og livsmål. Men bortset fra romantiske idealer er ægteskab i sin kerne en sammensmeltning af to enheder til en enkelt enhed med fælles aktiver og passiver. Og ligesom en virksomhedssammenslutning resulterer i sammenblanding af aktiver, gør ægteskabet det også (til en vis grad).

Men spørgsmålet om, hvem der ejer hvad, bliver typisk først taget op, når et ægtepar beslutter at sige op og gå hver til sit. Ægteskabets formue er den formue, der skal deles ved skilsmisse, men hvad er særeje ved skilsmisse?

Egteskabets formue vs. særeje: For at kunne definere særeje i forbindelse med et ægteskab er vi også nødt til at beskrive betydningen af ægteskabelig formue. De fleste aktiver (og gæld), der er erhvervet i løbet af ægteskabet, betragtes som ægteskabets formue og skal således deles ved skilsmisse. Den måde, hvorpå ægteskabets formue deles, afhænger af lovgivningen i din stat, idet en håndfuld stater anvender “fællesskabets formue”-metoden (generelt en 50/50-opdeling).

Al anden formue betragtes som særeje, hvilket betyder, at den kun tilhører den ene af parterne i et ægteskab. Når et par bliver skilt, er særeje ikke genstand for deling.

Aktiver, der betragtes som særeje

I modsætning til ægteskabelig ejendom tilhører særeje (undertiden kaldet “individuel ejendom”) kun én person før, under og efter ægteskabet. Dette består hovedsageligt af det, der blev erhvervet, før parret bliver gift, med nogle få bemærkelsesværdige undtagelser. Gæld følger også disse regler; en person, der indgår et ægteskab med en stor gældsbyrde, vil typisk være ansvarlig for denne gæld efter ægteskabets ophør.

Statslove bestemmer, hvad der betragtes som særeje, men de er ret ensartede med hinanden. Generelt betragtes følgende som særeje:

• Ejendom, som den ene ægtefælle har ejet før ægteskabet;
• Gaver eller arv, som den ene ægtefælle har modtaget før eller under ægteskabet;
• Ejendom, som den ene ægtefælle har erhvervet (kun i den pågældendes navn) under ægteskabet, og som ikke er brugt af den anden ægtefælle eller til fordel for ægteskabet (medmindre der er tale om en stat med formuefællesskab);
• Ejendom/gæld, der er udpeget som særeje i en juridisk bindende kontrakt, f.eks. en ægtepagt;
• Personskadeerstatninger, minus eventuel kompensation for tabt løn (medmindre det er en stat med formuefællesskab); og
• Ejendom, som den ene part har opnået ved hjælp af sine særejeaktiver (f.eks. arvepenge) med den klare hensigt at bevare den erhvervede ejendom som særeje.

Selvstændig formue, der er blevet blandet så meget sammen med ægteskabets formue, at det er praktisk talt umuligt at identificere, vil blive betragtet som ægteskabets formue (og underlagt deling) i en skilsmisse. Hvis f.eks. ægteskabets formue (fælles indkomst) bruges til at betale en bil, der oprindeligt blev købt af den ene ægtefælle før ægteskabet, vil bilen (eller en del af dens værdi) blive betragtet som ægteskabets formue.

Sejskilt formue: Det er vigtigt at forstå, hvordan stater med fælleseje og stater med fælleseje adskiller sig fra stater med fælleseje med hensyn til, hvordan der skelnes mellem særeje og særeje. Stater med fælles ejendomsret definerer for det meste automatisk det, der kun er registreret i den ene ægtefælles navn, som separat ejendom. Dette er ikke tilfældet i stater med fælles ejendom (som f.eks. Californien), hvor der kræves en udtrykkelig, skriftlig aftale for en sådan bestemmelse.

Dertil kommer, at stater med fælles ejendom vil tage hensyn til hver ægtefælles separate ejendom, når de afgør, hvordan ægteskabets formue skal fordeles retfærdigt under en skilsmisse. Da stater med fælles ejendom deler ægteskabets ejendom i to dele, tager de ikke hensyn til hver parts separate ejendom.

Har du flere spørgsmål om separat ejendom? En advokat kan hjælpe

Lad ikke ejendomsproblemer ødelægge romantikken i dit spirende ægteskab, selv om det er en god idé at kende forskellen mellem ægteskabelig og separat ejendom, før tingene går galt. Hvis du er bekymret for spørgsmål om særeje eller overvejer en skilsmisse, kan du have gavn af at tale med en erfaren skilsmisseadvokat i nærheden af dig.