Opioider er en klasse af lægemidler, der bruges til at reducere smerte. Opioider omfatter visse receptpligtige smertestillende lægemidler, syntetisk fentanyl og heroin. Alle opioider har en lignende virkning på hjernen, de reducerer intensiteten af smertesignaler, der når hjernen, og påvirker de hjerneområder, der styrer følelser og vejrtrækning. Afhængigt af hvor meget du tager, og hvordan du tager dem, kan der være alvorlige risici og bivirkninger, hvis din krop får flere opioider, end den kan håndtere.
Eksempler på opioider:
– Morfin (MS Contin®)
– Kodein
– Hydrocodon (Vicodin®, Norco®)
– Hydromorphone (Dilaudid®)
– Oxycodon (Percocet®, OxyContin®)
– Oxymorphone (Opana®)
– Fentanyl (Duragesic®)
– Buprenorphin (Subutex®)
– Metadon
– Heroin
Receptpligtig medicin har været en vigtig drivkraft bag opioidepidemien, men ulovlige stoffer (heroin og syntetisk fentanyl) bidrager også i stigende grad til dette problem. Desuden identificerer North Carolina og mange andre stater fentanyl og opioidanaloger i andre former for ulovlige stoffer (herunder kokain, methamfetamin og forfalskede piller). Personer, der bruger disse stoffer, kan uden at vide det blive udsat for opioider og er i høj risiko for opioidoverdosis. Ved at anvende skadesreduktionsteknikker til sikrere brug og have naloxon ved hånden kan man hjælpe med at forhindre dødelig opioidoverdosis.