Naturgas og propan er begge meget populære brændstoffer, når det drejer sig om opvarmning eller brændstof til køretøjer. Og selv om folk nogle gange har en tendens til at bruge dem som synonymer, er der store forskelle mellem dem. I denne artikel sammenligner vi naturgas med propan og fremhæver de største forskelle mellem dem.
Hvad er naturgas?
Naturgas er et ikke-fornybart, lugtløst, farveløst, brændbart og ugiftigt kulbrinte. Det er en gasblanding, og dens hovedbestanddel er metan, som udgør ca. 70-90 % af den. Der er også andre gasser i blandingen: propan, butan og ethan.
Når naturgas er udvundet fra jorden, skal den kombineres med råolie for at få det brændstof, vi bruger til daglig. Under denne proces udvindes propan, butan og ethan.
Hvad er propan?
Propan er en ugiftig, farveløs og lugtfri gas, som normalt komprimeres og opbevares i flydende form.
Den største kilde til propan er naturgasforarbejdning. Som nævnt ovenfor er det et biprodukt fra forarbejdningen. Propan kan også være et biprodukt fra raffinering af råolie.
Hvad er de største forskelle mellem propan og naturgas?
Mens de to gasser har mange ligheder (f.eks. er de begge renbrændende, farveløse og lugtfri), er der mange forskelle mellem propan og naturgas.
- Energieffektivitet: Når man sammenligner brændstoffer, er det altid vigtigt at sammenligne, hvor meget energi vi kan få ved at bruge den samme mængde. Til denne sammenligning vil vi bruge BTU’er, som står for British Thermal Units og er en måling af varmeenergi.
Ved brug af en kubikfod naturgas produceres 1030 BTU’er. En kubikfod propan giver 2516 BTU’er. Det betyder, at hvis vi bruger den samme mængde fra begge dele, får vi 2,5 gange så meget energi fra propan.
- Omkostninger: Vi kan først tale om omkostninger, når vi har talt om energieffektivitet. Den gode nyhed er, at det er virkelig nemt at sammenligne priserne på propan og naturgas. Hvis propanens pris er angivet i galloner, skal den først omregnes til kubikmeter/fod (det er sådan naturgas normalt måles). Når dette er gjort, skal vi gange naturgasprisen med 2,5. På denne måde vil vi kunne købe den samme mængde energi til de beregnede priser. Dette virker naturligvis kun, hvis vi kun er strengt nysgerrige efter forholdet mellem omkostninger og energi, og vi ser bort fra andre faktorer som f.eks. miljøvenlighed.
- Miljøvenlighed: Naturgas og propan er begge renbrændende gasser. Propan er faktisk den reneste forbrænding blandt de fossile brændstoffer, og naturgas er ikke langt efter. Hvis dette er tilfældet, hvorfor betragtes propan så som et grønt brændstof, mens naturgas ikke er det?
For at et brændstof kan være grønt, skal det være miljøvenligt før og efter forbrændingen. Og det gælder for propan. Hvis propan lækkes til atmosfæren, forårsager det ikke nogen skade. Det forholder sig imidlertid anderledes med naturgas. Hovedbestanddelen af naturgas er metan, som er en drivhusgas.
Derfor er det virkelig vigtigt at forsøge at undgå lækager og uheld med naturgas, så det ikke kan komme ud i atmosfæren.
- Husholdningsbrug og transport: Naturgas og propan er begge populære til opvarmning og madlavning i hjemmet. Den største forskel mellem husholdningsbrug af naturgas og propan er deres leveringsmetode.
Naturgas leveres til husstande via gasrørledninger. Det betyder, at når først gasrørledningerne er tilsluttet et hjem, er gassen tilgængelig døgnet rundt.
Propan, på den anden side, opbevares normalt i flydende form i propantanke. Disse tanke kan leveres hvor som helst, selv til steder, hvor der ikke er gasrørledninger til rådighed. Ulempen er, at propantanke skal genopfyldes, og hvis det af en eller anden grund ikke er muligt at genopfylde dem (f.eks. på grund af en stor storm), kan husstanden stå uden varme.
- Sikkerhed: Propan og naturgas er både lugt- og farveløse. For at gøre det lettere at opdage dem tilføjer producenterne kemikalier som f.eks. ethylmercaptan til disse gasser. Disse ekstra kemikalier er uskadelige, men har en stærk, ubehagelig lugt – hvilket gør det lettere at opdage dem.
En vigtig forskel mellem propan og naturgas er deres massefylde. Propan er tungere end luft, mens naturgas er lettere. Det betyder, at i lukkede rum (som f.eks. boliger) vil propan, hvis der opstår en lækage, være koncentreret på gulvniveau, mens naturgas vil være placeret højere oppe i loftet.
Naturgas vs. propan: konklusion
Der er mange ligheder og forskelle mellem naturgas og propan. Begge er lugt- og farveløse og rent brændende fossile brændstoffer.
Propan er mere energieffektivt og anses for at være et grønt brændstof, mens naturgas ikke er det. Naturgas leveres til husene via gasrørledninger. Propan leveres i propantanke. Endelig er propan tungere end luft, mens naturgas er lettere end luft. Det gør propanlækager mere farlige.