Enkelthen sagt sender en FM-sender dit musiksignal over æteren, mens en FM-modulator sender dit musiksignal direkte ind i din bilradio. De fungerer begge ved at sende FM-frekvenser i lighed med radioudsendelser, som derefter opfanges af din bilstereoantenne. FM-sendere sender frekvenserne trådløst, og FM-modulatorer sender frekvenserne via en fast kablet forbindelse ind i antennen.
Det australske radiofrekvensspektrum er overbelastet. I en perfekt verden ville man blot finde en ledig kanalplads i området, holde sig indstillet på den frekvens, og voila! smuk musik fra din MP3-afspiller. Men det er ikke tilfældet. Da en FM-sender normalt sender over radioen med meget lav effekt, bliver kvaliteten kraftigt forringet af mange store radiostationer, for slet ikke at tale om selv de mindre radiostationer. FM-sendere er også udsat for interferens afhængigt af vejrforhold, topologi og landskab. Du kan starte med en god forbindelse i et område, men finde den ekstremt forvrænget i den næste forstad over.
En FM-modulator er imidlertid en direkte in line-forbindelse til din bilstereo. Bilantennen kobles fra, FM-modulatoren tilsluttes direkte til antenneporten, og derefter kobles bilantennen igen, men denne gang gennem FM-modulatoren. Det er en smuk løsning. Den giver en lyd af meget høj kvalitet, som du ville forvente af en kommerciel radiostation. Og da den tilsluttes via antenneporten, vil en FM-modulator passe til enhver bil – derfor er det et universelt bilkit!
Så hvis du havde valget mellem en FM-modulator og en FM-sender, så overvej mulighederne! Du vil måske opdage, at du for en lille ekstraudgift får en stabil kvalitetsforbindelse til musikbehov i bilen.