Du har måske hørt om Ethernet-kabler i forbindelse med en internetforbindelse, men du er måske i tvivl om, hvad de er, hvad de gør, og hvorfor de overhovedet er nyttige. Kort sagt er et Ethernet-kabel noget, der forbinder din elektroniske enhed (computer, tablet, spillekonsol osv.) til et netværk, hvilket igen giver dig mulighed for at få internetadgang og interagere med delte netværksressourcer. Tænk på det som at få Wi-Fi til din enhed ved manuelt at oprette forbindelse til netværket i stedet for at oprette trådløs forbindelse. 
Grunden til, at der bruges Ethernet-kabler, er, at trådløse forbindelser ikke er ufejlbarlige. Du har måske oplevet, at Wi-Fi kan være nede eller beskadiget af en eller anden interfererende faktor. Det kan være noget, der har at gøre med afstanden mellem dig og netværket, en forstyrrende genstand som f.eks. en murstensvæg, noget, der forstyrrer forbindelseshastigheden, og et væld af andre problemer. Ethernet-kablet giver dig garanti for at være forbundet til netværket (med mindre der er et internt problem i kablets ledninger). Nogle mennesker sværger på, at det at være direkte forbundet giver dem en hurtigere og mere pålidelig oplevelse. Det giver også som en nyttig backup-mulighed, når Wi-Fi er nede. Nogle netværk giver dig mulighed for at oprette forbindelse trådløst eller via Ethernet-kabel. Andre netværk, f.eks. lokale netværk (LAN’er), kræver dette kabel, hvis du vil have adgang til routeren. 
En af de gode ting ved Ethernet er, at det er en internationalt anerkendt standard inden for internetteknologi. Derfor understøttes den af alle producenter af netværksudstyr, og den kan bruges med ethvert stykke hardware. En anden god egenskab er, at Ethernet-kabler er ret lange, så du vil aldrig løbe tør for plads, når du skal lave en opsætning. Med en længde på mellem 0 og 100 meter vil du ikke opleve noget tab af data. Dette er nyttigt, da de fleste sikkerhedsstandarder for kabler fastsætter 100 meter som den maksimalt tilladte længde for enhver form for netværkskabel. Du bør også vide, at der findes forskellige typer af Ethernet-kabler, der alle passer ind i Ethernet-porten, men de er hver især designet til at understøtte forskellige netværksstandarder og hastigheder. For eksempel vil kategori 5 (Cat5) understøtte 10-100 Mbps og anses for at være den ældre (og langsommere) type Ethernet-kabel, der er tilgængelig. Du vil se denne type kabler i forbindelse med netværkssystemer, der har eksisteret i nogen tid. Kategori 5 forbedret (Cat5e) kan understøtte 1000 Mbps og reducerer interferens mellem ledningerne i kablet. Kategori 6 (Cat6) er den hurtigste type Ethernet-kabel, du kan købe, og kan klare 10 gigabit-hastigheder. Cat6 er ikke nødvendig, medmindre du har at gøre med et netværk med høj effekt, der kræver denne form for hastighed på daglig basis til regelmæssige opgaver. Hvis du ser på de kabler, der bruges af de fleste netværkssystemer og hjemmebrugere, er Cat5/Cat5e standardvalget. Der findes også kategorier, der går videre end dette! Der er den forstærkede kategori 6 (Cat6a), som vil skubbe grænsen for dataoverførselshastighed til 10 gigabit pr. sekund og give dobbelt så stor maksimal båndbredde som Cat6. Vil du gå et skridt videre? Du kan endda bruge kategori 7, et fuldt afskærmet kabel, der giver de samme hastigheder som Cat6, men har endnu større båndbredde. Med hensyn til design er de tykkest af alle kategorierne og er langt vanskeligere at bygge. Både Cat6a og Cat7 skal være jordede for at undgå tab af ydeevne, hvilket ville gøre dem ikke bedre end Cat6. 
Uanset hvilket Ethernet-kabel du vælger, er det vigtigt at huske, at du har de netværkskort og den router, der er kompatible med kablet. Kablet er kun en del af systemet, og det skal passe sammen med alle de eksisterende elementer. Kontakt din lokale fagmand og se, hvilket kabel der passer bedst til dig.