Hvad er en RFC, og hvorfor skal jeg få en fra min læge?

Processen med at ansøge om social sikringsydelse er kompleks. Den mest ligetil måde at vinde en tildeling for din invaliderende sygdom på er at opfylde kriterierne for en bestemt tilstand i Social Security Administration’s (SSA) Blue Book. Mange personer opfylder imidlertid ikke en Blue Book-liste, selv om de er alvorligt handicappede.

Disse personer skal over for SSA påvise de virkninger, som deres sygdom eller skade har på deres arbejdsevne. En vurdering af den resterende funktionsevne (RFC) vil beskrive de forskellige begrænsninger, som du måtte have som følge af din tilstand. Med andre ord vil RFC vise, hvor meget du kan gøre, og hvor længe du er i stand til at gøre det i betragtning af din nuværende helbredstilstand.

Hvis du f.eks. lider af kroniske rygsmerter, har din læge måske fortalt dig, at du ikke må løfte mere end 10 pund, og at du ikke må bøje, skubbe eller trække. Du kan også have fået ordineret medicin mod dine smerter, som gør dig træt og usikker til at betjene maskiner.

Hvis du arbejder som mekaniker, kan dine funktionsbegrænsninger gøre det sådan, at du ikke er i stand til at udføre dine arbejdsopgaver. Også dine ikke-anstrengelsesmæssige aktiviteter, såsom din evne til at følge anvisninger eller holde tempo, kan blive påvirket af dit behov for narkotiske midler. En RFC vil skitsere disse begrænsninger og gøre det klart for SSA, at du stadig er i stand til at arbejde efter din skade.

Vil Social Security Administration udfylde en RFC for mig?

Din sagsbehandler for Social Security Disability vil arbejde sammen med en handicapkonsulent hos Disability Determination Service (DDS) for at udføre din RFC. Vurderingen af den resterende funktionsevne er ikke en fysisk undersøgelse, og du behøver ikke at deltage aktivt. I stedet vil den medicinske konsulent bruge dine lægejournaler, herunder eventuelle lægenotater, til at fastslå, hvilke funktionelle evner der stadig er tilbage, og hvilke fysiske og mentale begrænsninger der er til stede.

Når din RFC er færdig, vil den blive brugt til at bestemme, hvilken type arbejde du stadig kan udføre, lige fra stillesiddende arbejde til meget tungt arbejde. Kun de personer, der har fået en vurdering af medium arbejde eller mindre, vil komme i betragtning til invaliditetsgodtgørelser.

Kan min læge hjælpe med at udfylde min RFC-vurdering?

Det er meget sandsynligt, at din behandlende læge kender dine evner og begrænsninger. Hvis han eller hun har gjort et godt stykke arbejde med at dokumentere dine fysiske og mentale begrænsninger i din lægejournal, vil de have en betydelig vægt i din RFC.

Det, som SSA imidlertid ikke fortæller ansøgerne, er, at du kan anmode om, at din læge udfylder RFC’en for dig. Mens nogle læger måske ikke er villige til at gøre det, har mange andre hjulpet deres patienter med denne opgave. Hvis du får din egen læge til at udfylde en RFC på dine vegne, vil det øge dine chancer for at få tildelt en invaliditetsydelse.

Hvorfor du bør udfylde en RFC-formular

En restfunktionsevneformular eller RFC-formular er en måde, hvorpå en erstatningsdommer kan træffe en afgørelse om, hvorvidt du er i stand til at arbejde, og hvad dine begrænsninger er. Formularen er især nyttig, hvis dit handicap ikke svarer til nogen af listerne i SSA’s Blue Book, eller hvis din medicinske tilstand ikke svarer til de kriterier i Blue Book, der er nødvendige for at give dig mulighed for at få udbetalt SSD-ydelser.

Du kan sørge for, at din egen læge udfylder en RFC på dine vegne. Din læge er den bedste person til at udfylde en RFC, forudsat at han eller hun har et godt kendskab til din sygehistorie og til indtrædelsen og udviklingen af dit særlige handicap.

Selv om du ikke selv har arrangeret en RFC, kan denne dog udfyldes af en sagsbehandler, der arbejder for Disability Determination Services (DDS), i samråd med en medicinsk konsulent. RFC’en giver et bedre billede af dine funktionelle begrænsninger, og hvad du er i stand til at gøre og ikke gøre fysisk og mentalt.

Exertional Limitations

Din fysiske arbejdsevne bestemmes af dine anstrengelsesmæssige begrænsninger. Belastningsbegrænsninger er baseret på en vurdering af din fysiske styrke. RFC indeholder nyttige oplysninger, der kan hjælpe med at afgøre, hvilket anstrengelsesniveau du passer ind i.

SSA har fem forskellige anstrengelsesniveauer baseret på, hvor meget du er i stand til fysisk at stå, gå, løfte, bære, skubbe og trække. Når dit anstrengelsesniveau er blevet fastlagt, sammenlignes det med din arbejdshistorie for at afgøre, om du er i stand til at vende tilbage til arbejdet, fortsætte med at arbejde i samme slags job, eller om du har kapacitet til at lære en anden slags job på et lavere anstrengelsesniveau.

De fem anstrengelsesniveauer er:

• Sedentær: når du ikke kan løfte noget med en vægt på mere end 10 pund eller stå op i mere end 2 timer.
• Let: betyder, at du kan løfte 10 pund hyppigt og lejlighedsvis op til 20 pund. Du kan stå og bevæge dig let.
• Medium: betyder, at du kan løfte genstande på 20 pund ofte og op til 50 pund fra tid til anden. Bevægelse, evnen til at trække og skubbe med armene er let.
• Tungt er det samme som medium, vægten af en byrde, der kan løftes, er op til 100 pund lejlighedsvis og 50 pund hyppigt.
• Svært betyder, at du kan løfte mere end 100 pund lejlighedsvis.

Når en skadebehandlingsdommer foretager en vurdering af, om du er i stand til at arbejde, omfatter definitionen af “at være i stand til at arbejde”, at du er produktiv og i stand til at arbejde på fuld tid uden at skulle tage fri, f.eks. hyppige hvilepauser. En afgørelse på et bestemt anstrengelsesniveau betyder, at du er i stand til at udføre arbejde på et lettere niveau.

For eksempel, hvis du er blevet udpeget på “medium” niveau, er du også egnet til at kunne udføre let og stillesiddende arbejde. En afgørelse om din arbejdsevne er ikke kun begrænset til anstrengelseskapacitet, men også til ikke-anstrengelsesmæssig kapacitet.

Non-anstrengelsesmæssige begrænsninger

Non-anstrengelsesmæssige begrænsninger er alle de fysiske og mentale begrænsninger, som ikke er styrke-relaterede. Hvis du f.eks. ikke kan bøje dine arme eller føler smerte, når du bøjer nakken eller åbner og lukker dine fingre, er dette et eksempel på en ikke-udøvelsesmæssig begrænsning. Hvis du på samme måde får konstant hovedpine, har kvalme, ofte lider af depression eller er blevet mentalt svækket af en eller anden grund, kan alt dette også klassificeres som ikke-anstrengelsesmæssige begrænsninger.

For at give et eksempel på en person med ikke-anstrengelsesmæssige begrænsninger vil en ulykke, der gør en person blind på det ene øje, betyde, at han eller hun vil have en alvorlig ikke-anstrengelsesmæssig begrænsning, hvis hans eller hendes seneste job, som han eller hun blev uddannet til, involverer evnen til at vurdere afstande nøjagtigt. At bedømme afstand kræver kikkertsyn.

Da ikke-udøvelsesmæssige begrænsninger kan være enten fysiske eller mentale begrænsninger, skal RFC’en dække det ene eller det andet eller begge dele afhængigt af de specifikke omstændigheder. Hvis du f.eks. lider af smerter, når du bukker dig ned eller bruger dine håndled, vil dette blive dokumenteret af en fysisk RFC. Hvis du lider af en psykisk lidelse eller ekstrem angst, vil dette blive dækket af en psykisk RFC. SSA vil kun vurdere en RFC, hvis de beskrevne begrænsninger bakkes op af detaljerede lægejournaler, så disse bør ikke udelades, når du ansøger om SSD-ydelser.

Skal jeg hyre en advokat til at hjælpe mig med at få en RFC?

Du vil modtage en RFC-evaluering fra SSA, uanset om du hyre en handicapadvokat eller ej. Afhængigt af dit forhold til din læge kan du muligvis opnå en RFC på egen hånd. Men hvis du søger en RFC og har problemer, kan en erfaren handicapadvokat måske hjælpe dig.

Social Security-advokater er dygtige til at kommunikere med læger og kan undertiden hjælpe med at lette udfyldelsen af en RFC fra din læge. Hvis du har spørgsmål om RFC-vurderingen, kan det være klogt at søge professionel rådgivning.