Diphteria er en potentielt dødelig bakteriel infektion, der hovedsageligt rammer næse og hals og nogle gange huden.
Diphteria er meget smitsom. Den er forårsaget af en bakterie kaldet Corynebacterium diphtheriae.
Infektionen erhverves normalt efter tæt eller langvarig kontakt med en person, der har sygdommen eller er bærer af infektionen.
Bakterierne producerer toksiner, der forårsager udviklingen af en tyk, grå membran, der dækker halsen og mandlerne, og som kan føre til kvælning.
Andre farlige komplikationer omfatter lammelse og hjertesvigt, hvis giftstofferne spredes i hele kroppen.
I fremskredne stadier kan difteri skade hjerte, nyrer og nervesystem.
Selv med behandling kan difteri være dødelig – op til 10 procent af de personer, der har difteri, dør af det.
Dødeligheden er størst hos børn under 15 år.
I oktober 2020 bekræftede Perus sundhedsministerium det første tilfælde af difteri i 20 år. Patienten er en 5-årig pige, der bor i et meget fattigt område i det centrale Lima. Pigen havde kun fået vaccinationer ved fødslen, men ikke de efterfølgende boosterdoser, der er nødvendige for at opretholde immuniteten mod denne sygdom.
Orsager til difteri
Difteri er en infektion forårsaget af bakterien Corynebacterium diphtheriae.
Difteri overføres fra person til person, normalt gennem dråber fra luftvejene, f.eks. ved hoste eller nysen.
Sjældent kan man blive syg ved at røre ved åbne sår eller ved tøj, der har været i kontakt med sår fra en person, der er syg af difteri.
En person kan også få difteri ved at komme i kontakt med en genstand, f.eks. et stykke legetøj, der er forurenet med difterifremkaldende bakterier.
Symptomer på difteri
Tegnene og symptomerne på difteri begynder normalt to til fem dage efter, at en person er blevet smittet, og kan omfatte:
- En tyk, grå hinde, der dækker halsen og mandlerne
- Halsbetændelse og hæshed
- Større lymfekirtler i halsen
- Svært at trække vejret eller hurtig vejrtrækning
- Nasal udflåd
- Fever og kuldegysninger
- Malaise
I nogle personer, infektion med difterifremkaldende bakterier forårsager kun mild sygdom eller ingen tydelige tegn og symptomer.
Inficerede personer, der ikke er klar over deres sygdom, er kendt som smittebærere, da de kan sprede infektionen uden at være syge.
Diphteri i huden (kutan)
En anden type difteri kan angribe huden og forårsage de typiske smerter, rødme og hævelse, der er forbundet med andre bakterielle hudinfektioner.
Sår, der er dækket af en grå hinde, kan også udvikles ved kutan difteri.
Selv om det er mere almindeligt i tropiske klimaer, forekommer kutan difteri også i andre lande, især blandt mennesker med dårlig hygiejne, der lever i trange forhold.
Komplikationer af difteri
Atmeproblemer i luftvejene
Bakterierne, der forårsager difteri, producerer et giftstof, der skader vævet i det umiddelbare infektionsområde – normalt næse og svælg.
På dette sted danner infektionen en hård, gråfarvet membran, der består af døde celler, bakterier og andre stoffer.
Denne membran kan hæmme vejrtrækningen.
Hjertebeskadigelse
Difteritoksin kan spredes gennem blodbanen og beskadige andre kropsvæv, f.eks. hjertemusklen, og forårsage komplikationer såsom betændelse i hjertemusklen (myokarditis).
Hjerteskader fra myokarditis kan være milde og vise sig som mindre abnormiteter på et elektrokardiogram eller alvorlige og føre til hjerteinsufficiens og pludselig død.
Nerveskader
Toxinet kan også forårsage nerveskader.
Typiske mål er nerverne i halsen, hvor dårlig nerveledelse kan forårsage synkebesvær.
Nerver i arme og ben kan også blive betændte og forårsage muskelsvaghed.
Hvis C. difteritoksin skader de nerver, der hjælper med at kontrollere de muskler, der bruges til at trække vejret, og disse muskler kan blive lammet.
Atmningen kan så være umulig uden en respirator eller anden hjælp til at hjælpe med at trække vejret.
Behandling af difteri
Hvis der er mistanke om difteri, vil du straks blive indlagt på en isolationsafdeling på hospitalet for at forhindre smittespredning til andre.
Hvis den grå-hvide hinde gør det svært at trække vejret, fjernes den helt eller delvist.
En difteri-infektion behandles med to typer medicin:
- Antibiotika til at dræbe difteribakterierne. Penicillin eller erythromycin anvendes til behandling af difteri.
- Difteria antitoksiner til at neutralisere virkningerne af det toksin, som bakterierne producerer.
De fleste personer, der har difteri, skal have 14 dages antibiotikabehandling.
Efter denne tid vil de tage en test for at finde ud af, om alle bakterierne er væk.
Hvis der stadig er difteri-bakterier til stede, skal du muligvis fortsætte med at tage antibiotika i yderligere 10 dage.
Når du har afsluttet behandlingen, er du ikke smitsom for andre mennesker.
Du vil dog ikke kunne forlade isolationsafdelingen, før prøverne viser, at du er helt fri for infektion.
Den syge skal vaccineres mod difteri efter behandlingen, fordi difteri ikke altid forhindrer dig i at få infektionen igen.
Kutant difteri
Kutant difteri er difteri, der rammer huden og ikke halsen.
Det behandles ved at vaske inficerede sår grundigt med vand og sæbe.
Du vil blive undersøgt to uger senere for at sikre dig, at alle bakterierne er væk.
Testning og behandling af nære kontakter
Alle, der har haft tæt kontakt med den syge person, f.eks. familie- eller husstandsmedlemmer, besøgende og alle, der har kysset eller haft sex med den syge person, bør straks opsøge deres læge for tegn på difteri.
Diphterietest indebærer, at man tager en celleprøve fra næsen for at teste for difteri-bakterier.
Nære kontakter til den syge person vil få ordineret antibiotika.
Det er meget vigtigt, at de gennemfører hele behandlingsplanen.
Hvis det er nødvendigt, vil de også få en boosterdosis difteri-vaccine.
En eventuel sundhedspersonale, der har plejet en person med difteri, skal muligvis også undersøges og behandles.
Risikoen for at få difteri fra kolleger eller skolekammerater er meget lille.
Difterivaccination
Alle børn bør vaccineres mod difteri som en del af det rutinemæssige børnevaccinationsprogram.
Voksne bør overveje at få en booster-vaccination, når de rejser til dele af verden, hvor difteri er udbredt.
Alle børn bør vaccineres mod difteri som en del af det rutinemæssige børnevaccinationsprogram.
Voksne bør overveje at få en booster-vaccination, når de rejser til dele af verden, hvor difteri er udbredt.
Alle børn bør vaccineres mod difteri som en del af det rutinemæssige børnevaccinationsprogram.